Os III Jogos Olímpicos não tiveram mais como cenário a Europa. Desta vez, o palco das competições foi o Novo Mundo, recaindo a escolha sobre a cidade norte-americana de Saint-Louis, às margens do rio Mississípi.

Embora tenham se registrado alguns recordes em relação às provas anteriores, o fato mais marcante para a história do esporte foi a ocorrência da primeira acusação de doping, envolvendo o atleta T. Hicks, dos EUA, vencedor da maratona.

Nos Jogos Olímpicos de Saint Louis não se realizaram provas de ciclismo e de tiro ao alvo, porém foram incluídos pugilismo, luta livre, esgrima e basquete. Os EUA foram os grandes vencedores, conquistando 35 medalhas de ouro em segundo lugar ficou Cuba, com 4 medalhas de ouro.