西半山在巴士線演變上來得比較早，因為早在1920年代已有一條巴士線，連接中環至大學堂，取道半山的堅道往返。這條路線在1933年6月11日中巴入主港島後，已被改為3號線。由於半山是高級住宅區，3號線乘客當然不以半山居民為主，反而是學生居多。這從3號線總站可以看到──總站稱大學堂，也即香港大學。
半山大兄
~~港島半山巴士線演義(1)
早期港島的發展除了在中環等心臟地帶外，還有港島半山。這是因為開埠早期港島已發展，使靠背的港島半山也跟著開發。而主要的不同，在於港島半山都是高級住宅居多，所以巴士線擴張也沒有那麼發達和頻繁。
港島的半山可分為東半山、中半山和西半山，東半山是指寶馬山至大坑一帶，中半山指的是跑馬地至中環的山腳，西半山則是指由中環至西環的半山區。因為這些地方都是居高臨下，人煙也沒有山下般稠密，所以自開埠初期起，已是高級住宅區。
西半山在巴士線演變上來得比較早，因為早在1920年代已有一條巴士線，連接中環至大學堂，取道半山的堅道往返。這條路線在1933年6月11日中巴入主港島後，已被改為3號線。由於半山是高級住宅區，3號線乘客當然不以半山居民為主，反而是學生居多。這從3號線總站可以看到──總站稱大學堂，也即香港大學。
因是之故，在二次大戰後半山巴士線發展也有變化。先在1955年8月16日開辦12（中環←→西摩道），由中環到半山繞一個大圈再回到中環；又於1961年11月16日開辦12A（中環←→麥當勞道）；1965年8月27日又開辦23（北角碼頭←→蒲飛路），經銅鑼灣、灣仔上半山，總站蒲飛路也即是港大。大體這些路線中都不盡是直達港大，當中還包括一些在半山上學的中小學生。這是因為半山本身是許多家著名學校的所在地。當然這段期間也有改動，先有12於1963年5月14日深入至羅便臣道，同年11月8日中巴把3號線總站改設在蒲飛路，即港大。
因為半山居民的經濟條件，半山居民主要是駕車出入。隨著市區的發展，各區均常塞車，而半山偏偏也是這個問題的重災區。主要原因是半山路面都是路窄多彎的一類，車輛稍大者，相遇時往往都要其中一方先讓路。加上這時半山人口增加，而居民又大多是有車一族，故令塞車不斷惡化。
當時的港英政府為解決塞車，遂於1974年4月16日設立巴士專用線──堅道西行及柏道／羅便臣道東行啟用。這條乃香港首條巴士專用線，由啟用這天起，中巴再開辦多數條線：13（天星碼頭←→旭和道）、23A（銅鑼灣←→羅便臣道）、23B（北角碼頭←→柏道），皆取道巴士專用線進出。當然半山總站空間不多，除13總站是「擺街」外，另兩條都是循環線，由山下走上山繞一圈，然後回到山下總站。
八十年代地鐵逐步通車，中巴開辦一條地鐵接駁線12M（金鐘站←→柏道），也是先經中環上半山，繞一圈後落回中環總站。由於半山多學校，早在七十年代，這些巴士線最多人坐的時段，乃上下課時間。
無疑以半山環境看，半山巴士線乘客，依然是學生居多。而學生客數目除非有新學校落成，一般不會有增加，而半山學校數目，在後期大致已定。故及後半山巴士線發展，基本上已變化不多，部份班次還不很頻密，一般十五分鐘一班。而隨後的發展，更能印證出半山巴士線需求已達極限：1993年9月1日中巴路線被削，其中半山的12、12M轉手給城巴，結果把3、13客量搶走；1995年登山電梯啟用，使來往半山徒步也可以，進一步打擊半山巴士線。結果1997年4月中巴放棄3號線，改由城巴3B（中環←→香港大學）取代。自此中巴的半山路線，就剩下了13、23、23A、23B，一直到1998年9月1日新巴全數接手為止。
中半山所指的乃由中環至跑馬地一段的半山。這段半山也是高級住宅區，而其巴士線發展也相當零碎。其中有兩個地方值得一提：一是跑馬地，另一則是渣甸山。兩者都可連在一起斜述。
跑馬地早在1920年代已有巴士線連接對外，這是1和5A，但皆只到黃泥涌道，近跑馬地馬場對出。直至1963年6月21日，1號線跑馬地總站改設在跑馬地箕璉坊，直上跑馬地半山。由於跑馬地半山主要以高級住宅居多，乘坐1號線上跑馬地半山的客流，一直都難稱高企。中巴在八十年代末，更只是採用車齡逾廿年的佳牌阿拉伯五型(LX)。即使1993年9月1日城巴接手後，也不過採用短車身的巴士行走。
而另一邊的渣甸山，則中巴在1954年10月1日開辦的11（灣仔碼頭←→大坑道），就是渣甸山第一條巴士線。當時正值香港島急速發展，11號線也在六十年代以降有所改動。這計有1961年11月16日延長至大坑道近司徒拔道交匯處，總站仍稱大坑道，也繼續途經渣甸山、銅鑼灣、灣仔；1973年9月3日中巴把11號線延至中環；及後到了1974年10月14日，11號線更加改為循環線，以中環作總站，在渣甸山繞了一個大圈後，便沿著去時的路線回到中環，同時也不再經渣甸山至司徒拔道交匯處一段的大坑道。
不能說11號線毫無作為，但始終跑馬地、渣甸山主要以高級住宅居多，11號線在踏入九十年代，實已沒太大動作。直至1990年後初期，11號線也不過是採用小型倫敦珍寶(XF)和丹拿珍寶(LF)擔綱。即使1994年5月16日中巴開辦了511（中環←→渣甸山），也還要是75分鐘（超過一小時）才一班車，且僅行走平日。
1995年9月1日中巴有十四條路線被削，11和511都改由都由城巴接手。城巴接手初期限於車隊資源，主要是派出了短身雙層巴士擔綱。但考慮到11和511路線大致一樣（經銅鑼灣、灣仔至中環)，而渣甸山市場也根本不算是甚麼「肥肉」，城巴後來改變了策略。1997年3月2日，城巴把511改為每天全日服務，平日早上班次路線不變，其餘時間往中環方向會跟隨11號線的行法。兩線也調整班次，組成6-10分鐘一班的聯合班次。
不過問題是，相對於渣甸山的需求，城巴提供6-10分鐘一班班次，實是過於頻密。故在1998年2月23日，城巴又一次重整11及511，511改為只在平日早上時段行走，但與11的聯合班次則不變。而為了節省資源，511車隊便由11抽調出來，在511服務時間過後行走11。
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