Viene ribadito più volte che la fede non è riconducibile a concetti o ad un sistema.

Lo "Stato d’animo", o "Atmosfera" o "sfere di esistenza" come dice Kierkegaard altrove, è quello esistenziale, dove si aprono, nel "mistero" della libertà che è il "segreto" dell’esistenza, le varie possibilità, dentro le quali si staglia netta e decisa la fede di Abramo. Le quattro "visioni" che il solitario melanconico e contemplativo riferisce a Johannes de Silentio, sono le "possibilità" che si sarebbero potute verificare se Abramo non avesse creduto:

1. la possibilità della finzione di Abramo che si fa credere da Isacco un mostro piuttosto che egli perda la fede in Dio;
2. la possibilità della perdita della gioia, come conseguenza dell’assurdo vissuto;
3. la possibilità della tentazione del peccato imperdonabile: Abramo prega Dio di perdonarlo di aver voluto sacrificare suo figlio Isacco;
4. la possibilità della disperazione di Abramo e della conseguente perdita della fede da parte di Isacco, senza che il padre mai se ne accorga.

Invece Abramo credette.

In questa parte dell’opera Kierkegaard mostra la figura di Abramo quale "eroe della fede"; in ciò sta la funzione del "poeta" che è il "genio della rimembranza" che è qualitativamente differente dalla semplice memoria ripetitiva: "rimembrare" vuol dire ricordare, con il ritmo della dialettica antinomica, la figura dell’ "eroe della fede", in cui si intrecciano vari opposti. Il "panegirico" può essere schematizzato nel modo seguente.

1. La funzione del "poeta" è quella di essere il "genio della rimembranza".
2. Descrizione dell’eroe della fede:

1. "grande con la sua forza, la cui potenza è impotenza";
2. "grande per la sua saggezza il cui segreto è stoltezza";
3. "grande per la sua speranza la cui forma è pazzia";
4. "grande per il suo amore ch’è odio di se stesso. Grazie alla fede, Abramo abbandonò la terra dei suoi padri e divenne straniero nella Terra Promessa".
5. "Lasciò la sua intelligenza terrena e prese con sé la fede: altrimenti non sarebbe certamente mai partito".
6. "Di Abramo non esiste nessuna lamentazione. È umano lamentarsi, [..] ma è più grande il credere".

3. Il tempo della fede.
1. "Il tempo passava" (tempo cronologico);
2. "c’era la possibilità" (permanere del possibile);
3. "Abramo credette" (la forza della fede). La forza della fede è:
1. recupero del tempo come "presenza esistenziale". "Abramo credette e mantenne la promessa";
2. recupero del transeunte nell’adesione all’eterno. "È una cosa grande il rinunciare al proprio desiderio ma è più grande il mantenerlo dopo averlo abbandonato; è una cosa grande afferrare l’eternità, ma è più grande mantenere la realtà temporale dopo averla abbandonata".
3. La fede è giovinezza spirituale: "Abramo credette, perciò egli è giovane; poiché colui che [...] crede, conserva un’eterna giovinezza". Proprio perché riscatta il tempo dalla precarietà del divenire nella sporgenza dell’eterno, la fede è giovinezza spirituale.
4. Il "combattimento" con Dio è la vera "passione" dell’uomo.

I "Problemata" si aprono, quasi per stabilire una sorta di continuità "ideale" tra il momento lirico e il momento dialettico, con una "espettorazione", una "effusione" preliminare, in cui si delinea, poeticamente e dialetticamente, la figura del "cavaliere della fede". Abramo è il "cavaliere della fede" e non l’eroe tragico della rassegnazione infinita.

Il segreto del dramma di Abramo è l’angoscia di fronte alla determinazione religiosa, quella del sacrificio del figlio, che è qualitativamente diversa dalla determinazione morale e richiede la decisione della fede, con i suoi combattimenti dialettici e la sua gigantesca passione: insomma, bisogna "fare della fede un valore assoluto". Il percorso indicato da Kierkegaard è il seguente.

1. Polemica contro la predicazione dei pastori
2. L’angoscia. "L’espressione etica per l’azione di Abramo è ch’egli voleva uccidere Isacco, l’espressione religiosa è ch’egli vuol sacrificare Isacco; ma in questa contraddizione si trova precisamente l’angoscia che può certamente rendere un uomo insonne – Abramo però non lo è, egli non ha quest’angoscia".
3. La determinazione religiosa (il Sacrificio) non è quella morale. "Se infatti si sopprime la fede riducendola a zero o al nulla, non resta più che il fatto crudo, che Abramo voleva uccidere Isacco".
4. La decisione di fede. "È solo con la fede che si ottiene la somiglianza con Abramo".
5. Combattimenti dialettici della fede (polemica con Hegel):

• Abramo è il "cavaliere della fede" e non l’eroe tragico. "Ciò che mi è offerto è il paradosso [...] la fede[...] è la cosa suprema. [...] Io non sono in grado di fare il movimento della fede; [...] la mia enorme rassegnazione era il surrogato della fede".
• Abramo non è neppure il calcolatore umano. "Egli credette in virtù dell’assurdo, poiché ogni calcolo umano era da tempo stato abbandonato".
• Abramo amò Dio con la fede. "Colui che ama Dio credendo, egli riflette su Dio".

6. Non bisogna andare oltre la fede. "Il movimento della fede infatti si deve sempre fare in forza dell’assurdo però in modo [...] di non perdere la finitezza ma di guadagnarla tutta intera".
7. Ricerca del "cavaliere della fede". "Se non lo si conoscesse, sarebbe impossibile distinguerlo dalla folla ordinaria; [...] si è rassegnato infinitamente a tutto ed ecco che ha riavuto tutto in virtù dell’assurdo. Compie di continuo il movimento dell’infinità, ma con una tale correttezza e sicurezza da ottenere sempre il finito".
8. Carattere del "cavaliere della rassegnazione infinita". "Spiritualmente parlando, tutto è possibile, ma nel mondo della finitezza ci sono molte cose che non sono possibili. Quest’impossibilità tuttavia il cavaliere la rende possibile in quanto la esprime spiritualmente, ma l’esprime spiritualmente in quanto vi rinuncia. [...] La rassegnazione infinita è l’ultimo stadio che precede la fede".
9. Il "cavaliere della fede". "Egli fa una rinuncia infinita all’amore, ch’è il contenuto della sua vita, è riconciliato nel dolore; ma allora si compie il prodigio, egli fa ancora un movimento più meraviglioso di tutti, poiché dice: io però credo che riuscirò ad averla in virtù cioè dell’assurdo, in virtù del principio che a Dio tutto è possibile. [...] Egli [Abramo] conosce l’impossibilità e nello stesso tempo crede l’assurdo".

Ecco dunque, riassumendo, i momenti dialettici della fede:

1. riconoscimento dell’impossibilità secondo i criteri umani;
2. simultaneamente si crede che ogni cosa è possibile a Dio. Si crede ciò che, secondo la pura razionalità, è l’assurdo.

La fede, perciò, non è un impulso di carattere estetico, né l’istinto immediato del cuore, ma è "paradosso" di vita, che con umile coraggio afferra "tutta la temporalità in virtù dell’Assurdo". Per cui "ogni tempo può essere felice se possiede la fede".

Esiste una sospensione teleologica della morale? Per rispondere affermativamente a tale domanda bisogna rilevare le connotazioni seguenti.

1. Connotazione della morale intesa come il Generale, che vale per tutti, dentro un orizzonte di immanenza, giacché la morale ha in sé il suo "telos".
2. Connotazione dell’Individuo come essere immediato, sensibile, psichico. Ora il problema sta nel rapporto tra l’Individuo e il Generale come norma morale. La morale richiede che l’individualità si risolva nel Generale. Rivendicare infatti la propria individualità di fronte, cioè contro, il Generale è peccato e la riconciliazione può avvenire solo riconoscendo il Generale. La crisi morale sta proprio nel tentativo di rivendicare la individualità di fronte al Generale e la liberazione dalla crisi è il pentimento.
3. Nel rapporto tra Individuo e Generale si configura la connotazione della fede come paradosso. Per la fede, infatti, per cui l’Individuo si rapporta con l’Assoluto in un rapporto assoluto, l’Individuo si pone sì al di sopra del Generale, ma in maniera tale da essere, radicalmente, in regola con il Generale, in quanto proprio per la fede, l’Individuo come tale è in rapporto assoluto con l’Assoluto. La fede, perciò, non è integrabile con il sistema: è "scandalo" per la ragione del sistema.

A questo punto Kierkegaard fa seguire esempi di "eroi tragici" quali: Agamennone, Jefte e Bruto; ma di fronte alla vicenda di Abramo non si può piangere, come si può fare nei confronti dell’eroe tragico, si ha invece l’ "horror religiosus": la fede è "timore e tremore".

Il rovesciamento della fede nei riguardi della morale è questo: che la morale non è abolita, ma riceve un’espressione diversa, quella del paradosso, che non si presta ad essere mediato.

È questa la "terribile responsabilità" che deve accollarsi il "cavaliere della fede".

Il "cavaliere della fede" deve rinunciare al generale per diventare il Singolo e questo lo fa in forza dell’assurdo; non può chiedere aiuto a nessuna mediazione, neanche a quella della Chiesa; egli è completamente solo.

La fede si decide nell’interiorità nascosta della persona, come paradosso irriducibile alla mediazione, come "immediatezza ulteriore".

Il "nascosto", il "mistero" della fede è qualitativamente diverso dalla "cosa nascosta" che pervade sia la tragedia greca che il dramma moderno. I vari personaggi poetici evocati come "esempi" si stagliano nella dialettica dell’esistenza, dove il paradosso gioca il suo ruolo essenziale e decisivo: queste "nature hanno le loro radici nel paradosso [...] o perdute nel paradosso demoniaco o salvate in quello divino". L’assolutezza del rapporto è esigenza dello "spirito" e tale dilemma è assolutamente ineludibile e decisivo: o il rapporto assoluto si volge all’Assoluto nella vittoria della fede oppure si perverte nella chiusura nell’immanenza con la vertigine del demoniaco, quale controparte del paradosso della fede.

Concludendo emerge ancora il caso di Abramo. Il suo "silenzio" non è "estetico" né "etico", ma "religioso".

Un silenzio fatto di sofferenza e di angoscia, che vive e si nutre nella "terribile responsabilità della solitudine".