廠城四秀

~~荃灣至東九龍巴士線演義

由於地理關係，荃灣向來都與九龍有密切聯系。之前曾詳述來往西九龍的對外線、區內線、青衣路線等等。而東九龍路線則會在本篇詳談。

誰都知道荃灣和觀塘有一個共通點，便是兩者皆是香港老牌工廠區，自二次大戰後便不斷有廠房落成，帶動了兩區發展。來往荃灣和觀塘的巴士線，也因此在六十年代出現。

屬「廠城四秀」之一的40，是最早來往荃灣至觀塘的巴士線，以前是來往各工廠的人最常坐的路線，現在當然不是。(圖片由[祺人祺事]提供)

早在1967年，九巴已有計劃開辦一條連接觀塘和荃灣的路線。由於當年發生暴動，這條路線要到1968年5月9日才正式開辦。這條路線即是40（荃灣碼頭←→觀塘碼頭）。當時40是取道青山公路葵涌段出入，經荔枝角、深水步、石硤尾、九龍城到達觀塘。路線如此迂迴，主因是連接觀塘至荃灣未有直接路段，最快捷的呈祥道、龍翔道在當時還是一條狹小的通道，40遂在九龍繞一個大圈。這時南葵涌開始發展，葵涌道於1968年10月30日通車，40遂在當天改經葵涌道。

同屬「廠城四秀」之一的38，來往葵涌至觀塘，與40不同的除了是到葵涌外，還有是取道龍翔道。(圖片由[祺人祺事]提供)

七十年代呈祥道、龍翔道開始擴闊，成為一條快速公路。而途經龍翔道的38（葵盛←→觀塘裕民坊）便於1975年12月23日開辦，總站設在葵盛，取道青山公路葵涌段、呈祥道、龍翔道出入。

38開辦後，與40一同成為往返荃灣和觀塘的大線。儘管路線不同，客量也相當大。38、40早在七十年代已用雙層巴士行走，如丹拿珍寶、勝利二型。

八十年代地鐵之通車使往返荃灣至觀塘有了快捷途徑，40客量遂有流失，只有38仍未受影響，蓋因38行車時間是與地鐵一樣快捷。

42是青衣第一條巴士線往東九龍，最初繞經觀塘，不久不繞經。(圖片由[祺人祺事]提供)

在地鐵通車時青衣開始發展，42（長青←→順利）乃於1979年2月26日開辦。那時呈祥道、龍翔道已通車，但當時往來四順區巴士線並不多，42乃跟40一樣途經荔枝角、深水步、九龍城、觀塘，最後才經協和街走上順利村。後來42於1980年1月27日配合新清水灣道通車不經觀塘。雖然數年後順利村已有其他路線開辦，但42仍沒有改經呈祥道、龍翔道，更沒有繞回觀塘。而真正來往青衣至觀塘的路線，更要等到九十年代初才開辦。

這條路線是42C（長亨←→藍田地鐵站），在1991年1月6日開辦，由青衣長亨村出發，先在青衣繞大圈，然後經荃灣、大窩口、青山公路葵涌段入呈祥道。當時42C這樣定線，一來是因只行走青衣會客量不足，二來38客量一直都高企，即使加班也作用不大，所以42C便特意繞經青山公路葵涌段，以輔助38。事實上雖然42C客量也與38、40一樣大，但當中約一半是來往荃灣至觀塘，故42C實際有特快意味來往荃灣至觀塘。

但無論如何，自此之後來往荃灣區和東九龍，已有四條路線：38、40、42、42C。

42C是來往青衣至觀塘之間，但當中有一半是在荃灣上下車。(圖片由[祺人祺事]提供)

隨著九十年代製造業「日落西山」，來往各工廠區間已沒有實質需求，故像38、40、42、42C這些路線，需求也有所變化。就以班次來說，在九十年代末，38、40班次不過7-8分鐘一班，42C也不過10分鐘一班左右；即使到了後期，38非繁忙時間只是雙位數字，40也是一樣。這反映來往荃灣至觀塘之人流，已沒有以往般標青，唯一因素是兩邊都是人口稠密之區，而這也是現在來往荃灣至觀塘需求的根源。

雖然從現時道路網而言，來往荃灣和觀塘最快都是取道呈祥道、龍翔道，但四條線中有兩條並非取道這兩條路，所以客源也認真迴異。但它們都有共通點，是各條線皆採用三軸大巴行走，包括38、42、42C。就算是沒有採用12米大巴的40，用車也是以11米巴士為主。

以客源來講，38主要是來往工廠區上班的乘客為主，以繁忙時間較多；42C除了有來往青衣的乘客外，來往荃灣者也佔頗大比例；40、42因為是先經長沙灣、深水步，沿線乘客才是主要客源。這包括了來往長沙灣至觀塘、九龍城的乘客；而42則很明顯，是順利村居民較多。至於要來往荃灣至觀塘，基本上已沒有人會乘40往來的了，除非是來往荃灣至九龍城，才另當別論。

早在空調巴士於九十年代中普及時，四條路線也引進了空調巴士，最先一條的是40，由1995年5月28日加入，及後依次序為42（1996年2月15日加入）、42C（1996年2月26日加入）、38（1997年4月1日）。直至今日，四條路線皆派出了低地台巴士行走，以長車身的為主。

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