1996年1月
很多人�m不會對黑澤明的《七俠四義》(1954)及史達區(John
Struges)的《七俠蕩寇誌》(1960)感到陌生，但是大家可知道香港導演唐基明，曾拍過一套港產片《忠義群英》(1989)呢？這三部電影情節類近，因為後兩齣都是以《七俠四義》作故事原型。故事描述俠士怎樣義助農民，保衞家園，抵抗山賊。無可否認《忠義群英》是三部中質素最低的一部，可是每部電影都或多或少留下了當地文化的特色。如今正當香港經濟低迷，神話不再，重看八十年代香港電影，可能別有一番體會。
《忠義群英》是一部典型的港產片，武打動作連場，故事情節則很弱，相比�孆W述兩部外地電影，彷彿沒有主題，要跟其他電影，才可知道它的主旨。
眾所周知，黑澤明的《七俠四義》，主題是團結，個人英雄不受推崇。導演在電影裏構成很多的圓型圖案，與及安排三船敏郎冒險往敵陣奪取火槍，成功後卻遭責駡，要那位武藝高強，但只顧自己修練劍術的武士，結尾突然成為槍下亡魂等等，都是為了強調合作團結的重要。
美國片《七俠蕩寇誌》的主題，是「只要相信自己，沒有事是做不到的」。甫一開場，尤伯連納跟史提夫麥昆就挑戰自己，挑戰別人，做一些別人不敢做的事，送一名外地人上白人墳場。故事最後，村民能夠戰勝山賊，全因他們相信自己，不再依賴槍手，拿�孆M棒親自抗敵。全片配樂以鼓聲及空洞笛聲為主，慷慨激昂，襯以遼闊的天空大地遠景，使人看後產生一種天空大地在我腳下，愚公真可移山的感覺。
至於港產電影《忠義羣英》，抄襲別人故事時，沒有複製別人主題。《忠義羣英》裏，七俠沒有多少合作，卻可打敗二百土匪，每個主角武藝超群，例如莫少聰吊架懸空拋炸禪一場戲，一人就殺了二三十個土匪。羣眾在戲裏，只能成為刀靶槍靶，任人殺戮。此片完全不重視團結，但强調個人主義的同時，卻不像史達區的電影般有「民粹主義」的色彩，反而有一種教人不必努力，只要貴人相助或天生異稟，就萬事可成的意味。《七俠蕩寇誌》中的槍手，成名前�m有艱苦滄桑的過去，人人�m要常常鍛練，才能槍法如神。《忠義羣英》的主角則個個英明神武，雖云征戰無數，軍服卻光鮮過人，平時不用操練，但是短兵相接時，終日昏昏醉夢的鄭少秋和久疏戰陣的成奎安，卻一樣可以殺敵無數。相反日夜操練的村民，一起把賊首羅烈包圍後，也只會被羅烈屠殺。
《忠義羣英》中的羣眾在戲中最不重要，戰鬥中沒有什麼功勞。《七俠四義》結束時，武士會說勝利不屬於他們，農民才是真正的勝利�矷C《七俠蕩寇誌》末段，村長也只會以暴風喻槍手，是解救農民，銷除蝗蟲的救星，他們來時匆匆，但去也匆匆，不用惋惜他們離去。《忠義群英》末段，我們只會見到農民不斷歡呼多謝以一敵百的英雄，戲在一遍喧鬧聲中結束。農民百姓彷彿只適合被打救和歌功頌德。
《忠義羣英》的主角受到歌功頌德，可是他們的行事方法，卻較兩齣外國片的主角輕率和缺乏組織。日本電影《七俠四義》中，由於村民貧困，付出的酬勞很少，加上工作辛苦又危險，武士決定幫助村民前都掙扎了很久，用了很長的時間挑選伙伴、訓練村民及備戰。
美國片《七俠蕩寇誌》，槍手領袖尤伯連納也花了很多時間找尋伙伴，槍手參戰都經過深思熟慮，加入的原因雖然各異（分別是逃避仇家追殺、避債、厭倦江湖、想安居樂業、想賺錢及成名）不過他們也用心訓練村民，行動時能做到共同進退。
港產片《忠義群英》裏，俠士參戰都只是緣於一時義憤或技癢，完全不用審度形勢，也沒片刻猶豫。首領鄭少秋願意幫忙村民，全因很久沒打仗，心裏不舒服。他的同僚莫少聰成奎安也有類似反應，知道有戰鬥時，就像小學生收到旅行通告般雀躍，立刻連生意也放棄，馬上出發。鄭少秋雖然是首領，深得各人信賴，卻缺乏組織能力，平常不用帶領訓練各人抗敵。面對敵人時，也不用調和各人的矛盾，當山賊來了，只需在一張簡陋的地圖上指一指，嚴肅地問一句：「那個去？」，彷彿一切都會順利完成。
《忠義羣英》的人物，做事都草率魯莽，但他們卻被極端神化。
《七俠四義》中，黑澤明喜歡在主角遇襲垂死時，配上低沉音樂或把聲音靜止，用慢鏡、凝鏡以全景拍攝。史達區則喜歡以半身近景拍攝主角中槍姿態，配上單調拖長的小提琴聲，雖然槍傷位置清楚可見，卻沒有半絲血滲出。
《忠義群英》主角犧牲時，卻異常悲壯，如成奎安身中機關槍，然後推倒村屋主柱跟敵人同歸於盡那場戲，導演就用了高昂配樂，以超低角度鏡頭，在強烈背光的的情況下拍攝成奎安正面，就有神仙下凡的效果。張學友以土製手榴彈，向對敵方機槍陣進行自殺式攻擊那場戲，張學友中槍時，導演更用了慢鏡拍攝，甚至大特寫受傷部位。另外飛刀好手茅遭羅烈斬死後，仍屹立不倒，神態自若，也是有意神化角色的表現。
《忠義群英》的主角被極度神化，但這批英雄，竟沒什麼同情心。外地片《七俠四義》和《七俠蕩寇誌》二片，都有刻劃農民慘況，尤其是《七俠四義》中的武士，真的俠義過人，充滿了人道主義精神。當他們明白農民款待自己的白米飯是靠吃稗子剩下來時，就立刻不計較代價，願意為農民賣命。武士知道自己的酬勞是農民一家老少挨餓餘下來的時候，更寧願自己挨餓，把米派給老人小孩。《七俠蕩寇誌》的槍手，雖然對農民的了解和關懷沒有《七俠四義》深，但也有派飯給小孩的情節。《忠義羣英》則把農民因害怕槍手而躲藏及槍手向村民分糧二節刪除了，低下層的慘況完全沒有描寫，英雄變得只會討好漂亮村女的色鬼，對村民甚至同伴戰死，都沒什麼痛癢。
比較了上面三部電影的主題、人物形象、攝影技巧及故事內容，我們不難發現今日香港經濟失敗的禍根，如人人只顧自已，不理大局，凡事依賴運氣，眾人都沉醉在自己的幻夢及想象中；領導人只會誇大自己的功績，卻缺乏高瞻遠足的視野和組織統合的能力，不重視草根階層的生活等等，早在八十年一部港產片中，巳略見端倪。雖然此文不乏故事今判的動機及有事後孔明的嫌疑，不過在經濟蕭條的今日，多一個反思的方向也不是壞事。況且打落水狗也是中國文化的一種實踐。
