何謂「港島高原」？山頂是也。在地理上全港島最高的山脈乃山頂，達554米，而且一向是全球著名的香港景點。遊客到香港遊覽，上山頂乃指定節目。倘在此問一個問題：如何去山頂？相信大部分人會答：「山頂纜車」。沒錯，上山頂搭纜車，這想法根深蒂固。之不過來往山頂，除了纜車外巴士也可。這是指15（中環←→山頂）。

港島的15號線乃全球知名的巴士線，因為它正正是來往山頂。對於遊客，一進山頂，15號線或多或少都會略知一二。

附圖是短車身的丹拿珍寶巴士(SF)，因車身僅4米高，七八十年代是山頂巴士線主力。(圖片由[祺人祺事]提供)

這條15號線是在1960年7月1日由中巴開辦，途經灣仔皇后大道東和司徒拔道上山頂。15最初是四十分鐘一班，但因乘客量多，便在1963年9月1日改為30-40分鐘一班，再於1965年改為20-40分鐘一班。由於山頂居民大多非富則貴，通常不會乘巴士，15號線乘客多是到山頂遊覽的遊客。七十年代旅遊業起飛，到香港旅遊的遊客大增，山頂貴為全球知名景點，故即使有纜車，15號線一樣有大量乘客乘坐。

當時中巴曾有舉動吸納山頂居民客源，如1961年中巴曾開辦17（山頂←→普樂道）和18（山頂←→加列山道）以接駁15號線，但都很快因客量稀少而取消。1974年10月14日，中巴又特意安排15在平日日間，繞經山頂的僑福道及文輝道，去方便山頂居民，但也是徒勞無功。結果15一直都沒大變化，只有於1972年9月11日中環總站設在天星碼頭，以及在1987年2月9日遷往交易廣場巴士總站。

話雖如此，中巴很重視15，特別是山頂是重要的旅遊點，遊客變成15主要客源。故早在1972年5月，中巴已派出雙層巴士行走15。隨後為應付節日期間需求，中巴特設特別專線針對上山頂遊覽的人，先在1977年9月27日開辦15A（北角碼頭←→山頂），三年後又在1980年9月23日開辦15M（金鐘←→山頂），皆於中秋和重陽，以特快途徑接送山頂遊客下山。

不過當使用雙層巴士行走15號線時，這卻往往麻煩了中巴。這不但是因為山頂道路狹窄彎多，還是因為駛上山頂時，要穿越一條行車天橋──渣甸橋*。此橋高度低，離山頂主道路──山頂道僅四米高（一般雙層巴士高度約4.4米）。故此中巴在用車上須多花心思，派出車型不但車身要短(少於11米)，高度也不能高於4米。曾派出的車款按先後引進次序，如下：

曾用作行走15號線的巴士
車型	巴士公司	備註
佳牌阿拉伯型	中巴	由原有單層巴士改建成雙層，高度特意設計到4米，主要安排行走山頂。
丹拿珍寶(SF)	中巴	中巴於七十年代共買進三十部，高度僅四米，且屬短身版本。
丹拿珍寶(LF)	中巴	由於差不多所有丹拿珍寶都只有4米高，每逢節日都會派出行走節日線，如15A、15M。但因車身較長(約10.6米)，一般不會經常派出上山頂。
丹尼士統治者(SD)	中巴	1981年買進，車身高度也是少於四米。但服役年期不長，到1996年便退下火線。
丹尼士三叉戟(33XX)	新巴	1999年買入，全長10.3米，高度4.17米，屬低地台版本。

大體在中巴時代，15號線系列，雖然也有不同類型的車，但最常用的乃短身版本的丹拿珍寶(SF)。這款車由七十年代起已行走山頂，一直到1998年中巴專營權結束，仍未間斷。其間雖然有丹尼士統治者型(SD)，但1996年時已經退下火線，比丹拿珍寶還短命。

為了應付需求，新巴特意派出了矮身丹尼士三叉戟巴士行走山頂巴士線。圖為一部15號線新巴正沿山頂道駛上山頂。(圖片由[短車檔案室]提供)

15、15A和15M於1998年9月1日全數由新巴接辦。由於山頂巴士線向來客量都相當高，對於是巴士業務新丁的新巴而言，當然要大幹一番。不過在接辦初期，新巴車隊大部份皆由中巴轉手過來，除SF外並無合適雙層車型行走山頂。受制有限資源，新巴起先只能把僅有的SF集中於15，而15M更在1999年以後再不行走矣。之不過這時SF車齡已有廿多年，退役是早晚的事，但15始終都需要雙層巴士應付大量乘客。因此新巴便購入六十部矮身丹尼士三叉戟(33XX)，部分派往15，成為首批行走山頂的低地台巴士。

來往山頂的巴士線除15外，其實還有另一條，這是15B（銅鑼灣←→山頂）。15B是於1974年9月20日開辦，與15一樣取道司徒拔道上山頂。最初15B只在中秋及重陽才行走，是一條不折不扣的節日線。後來15B於1978年擴展至逢假日都行走，一直到1998年9月1日由新巴接辦為止，仍然不變。跟15一樣，15B也是受到渣甸橋的高度影響，長期都是以高度較低的巴士為主，如SF。直至新巴接辦，才轉用丹尼士三叉戟(33XX)行走15B。

雖然15B也與15一樣來往山頂，其需求遠不及15。筆者曾乘坐過15B下山，發覺這條線的客量只是一般，當時一部車全線只有三、四人乘坐，包括筆者在內。所以新巴一直都只在假日才派車行走，當中還有單層巴士。

*「渣甸橋」正名是「加列山道橋」，建於1912年，是香港第一條行車天橋，屬歷史建築，受法例所限，不許清拆重建。

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