《棋王、樹王、孩子王》
小說是通過人物和故事情節來反映生活與人生的文學體裁，而每個故事都發生在特定的環境下。阿城的《棋王、樹王、孩子王》這本小說集，就是以文化大革命為背景，以下鄉知識青年為中心的故事。
背景認知深化理解
香港的年輕人，對於這段歷史也許不大清楚，如果得到老師的提點，相信對故事的體會必然更加深刻。這是因為阿城是從文化大革命過來的人，而他的語言技巧與剪裁工夫又極到家，所以小說裏的每個細節、每句對白都一針見血，足以反
映那個時代處境。文化大革命不僅是個混淆黑白、顛倒是非的黑暗時代，更是個失去理性、不可理喻的荒謬時代，如果大家對故事的背景多了解一點，這樣，閱讀小說時，語言的敏感度也就強些，對小說人物的言行與作風也感受得真切些。
優秀的小說，每個片段、每個細節都可以起作用，處處觸動人心，但文辭並不顯露。文學作品貴乎含蓄，它的好處就是作家不站出來說話，卻讓每位讀者都有所品味。阿城的小說寫得冷靜，含蓄，這三個故事的主人翁，都是沉厚而固執的老實人，他們即使遇到大風浪，也沒有過激的反應；但其中的寓意卻寫得深刻，有力。譬如：《棋王》裏的王一生對象棋的執著，展示了人在困乏之中仍然熱切追求理想；《樹王》裏的蕭疙瘩疼惜老樹被砍，觸及人對自然的無情，以及人對自然的無知，觸及人對自然的無情，以及人對自然的無知；《孩子王》裏的「我」對教學工作率真與熱誠，突顯了當時教育的虛假、無聊與無奈。
比較閱讀突顯寓意
阿城這幾篇小說的背景都很相近，人物的出身和所處的環境也差不多，如果拿來加以比較，相信對他的作品會有更透徹的認識。例如從小說的結局看，「棋王」的地位沒有得到正式的肯定，「樹王』的存活最終失去了依據，「孩子王」的教學理想結果也落空了。就此，我們可以探討一下；作者這樣安排有什麼寓意，可以收到什麼效果。要給這本書寫一篇有深度的讀後感，不妨考慮以比較法來閱讀，看看阿城怎樣安排小說的情節，怎樣刻畫人物，怎樣塑造環境，其相同
之處有什麼用意，其相異之處有什麼特別。只要用心比較，故事的細節與深意就會浮現出來，寫出獨到的見解也絕非難事。
可風中學中文科科主任 胡志洪 明報九八年八月十四日
