文房四寶

人類的其中一個定義是︰懂得製造工具的動物。所以我們先探討一下，中國人寫書法用的工具是什麼。

1. 文房四寶

中國傳統的筆、墨、紙、硯，這四種物件，號稱為「文房四寶」，因為這是中國讀書人不可缺少的重要文具。中國的書法與繪畫，都具有特殊的風貌，近些年來，在國際間普遍風行，並成為很時髦的話題；而從事於書畫藝術的工作者，都必須借重於筆、墨、紙、硯這四樣工具，因為唯有藉著它們的特性，才能展現中國書法與繪畫之美，因此中國傳統的「文房四寶」，也就備受重視了。

「工欲善其事，必先利其器」，從事書畫藝術的工作者，對工具的選擇，當然是非常重視的。歷史上的唐、宋兩代，文風鼎盛，當時的名家所製造的「文房四寶」精品，如唐代的諸葛筆、端溪硯；五代的李廷珪墨、澄心堂紙等，在歷史上都聲譽卓著，被後世的文人稱道不已。由於「文房四寶」的品質精良，對書畫藝術有直接的貢獻。宋代因為印刷術的推廣，紙、墨大量生產，而傑出的書畫藝術家也最多，他們的作品流傳於世；又有許多版本圖書一直保存至今，紙質、墨色都能歷經千年而不變，證明其品質的優越性。

中華民國不僅保有中國傳統的文化，並且為使固有的藝術文化更上層樓，因此致力於「文房四寶」的改良工作，希望除了能保留傳統的優點外，更進一步的利用現代的技術、材料與設備，達到改良的目的。因為中國書畫藝術就靠著「文房四寶」這套傳統工具，來傳達中國人的思想、文字、生活與感情，而成就了不朽的千秋事業。

現在科技發達，文房四寶已經逐漸被原子筆、科學毛筆、打字機和電腦取代淘汰了。但是中國的文化卻是永垂不朽的。所以文房四寶，仍有它們的存在價值。只有用文房四寶，寫出來的字才有生氣的。