若干間房並聯成一座房屋，幾座房屋沿地基周邊佈置，共同圍成庭院；其重要建築雖在院落中心，但四周被建築和牆包圍成大合院，除大門向街巷開門外，其餘都向庭院門開窗。更大的建築群組還可在主院落的一側式兩側再建一個或多進院落，形成二、三條軸綫並列，主軸綫稱“中路”，兩側的稱“東路”、“西路”。三. 中軸對稱的院落式佈局
若干間房並聯成一座房屋，幾座房屋沿地基周邊佈置，共同圍成庭院；其重要建築雖在院落中心，但四周被建築和牆包圍成大合院，除大門向街巷開門外，其餘都向庭院門開窗。更大的建築群組還可在主院落的一側式兩側再建一個或多進院落，形成二、三條軸綫並列，主軸綫稱“中路”，兩側的稱“東路”、“西路”。
這種院落式的群組佈局決定了中國古代建築的又一個特點，即重要建築都在庭院之內，很少能從外部一覽無遺，當主建築最後展現在眼前時，可以增架人的激動和興奮之情，加強該建築的感染力，亦反襯出主院落和主建築的壓倒一切的地位。