四. 中國古代建築的主要類型
中國古代建築在長期發展中，為滿足不用使用需要，逐漸形成若干不用的類型，大致可歸納為︰
1. 宮殿︰除滿足一般使用要求外，還要以其建築藝術手段表現皇朝的鞏固和皇帝的無上權威。
中國歷代王朝都建了大量宮殿，時代不同，佈局和建築風格差異很大。古代宮殿中只有北京紫禁城宮殿保存下來。宮中各殿都明顯出現了等級差別。
2. 壇廟︰皇帝祭天地日月、五嶽四瀆社稷先農的祭壇，廟指皇帝祭祀祖先的太廟。壇有天壇、地壇、日壇、月壇、先農壇、社稷壇等，都是高出地面的露天祭臺，外有壝牆和少量附屬建築，四周密植柏林，其來源是古代的林中空地祭祀。
此外，和宮殿一樣，天壇在設計中也使用了一些象徵手法。這些象徵手法在古代常常使用，不點明觀者不易察覺，但天壇這些氣氛卻可明顥感受到，可知真正迼成這氣氛效果的是上述建築藝術處理。
3. 住宅︰中國地域闊，民族多，因氣候、地形和各民族的傳統文化、風俗習慣不同，住宅形式各異，是古建築中最具特色的一部分。
自古以來為院落式佈置，以向內的房屋成封閉的院落。僅大門對外。比較適合古代以家庭為單位重視尊卑長幼男女有別的禮法要求，并能保持安靜的居住環境。住宅中，院落既是通道，也是家庭戶外活動中心。中小住宅庭院，北方多植海棠，南方多種金桂。也有陳設盆花的石几，夏夜全家團坐，樹影扶疏，很富於家庭情趣。同為院落或住宅，由於南北、東西氣候差異，有很大的不同。北方住宅庭院寬闊；南方住宅刖正房，廂房密接，屋頂相連，在庭院上方相聚如井口。
4. 園林︰私家園林是兼供主人遊賞、休息、居住之用的宅旁園。以追求隱靜林下清幅為主導思想多以主要軒館面作要求。採尿值景而造的原則。密度都較大。皇家苑囿富麗堂皇，和私家園林風格迥異。如以不同風格之山水畫來比擬，以江南私家園林的代表的城市山林是最好的。
5. 城及城市公共建築。為了防御，都建有城牆和城壕，闢城門以供出入。早在四千年前的龍山時代已會用。在北宋以前都用木柱承梯式木構架建城門洞。
6. 商業建築︰在宋以前的市里制的城市中，商業集中在市內，巾四銡有牆，牆上開市門，市內中間設市樓。北宋以後商業街集中處遂成為商業中心。傳統的院落式置也適用於商店，一般商店多臨街設店面，後院為庫房。大型店本身即為一二進院落。
7. 宗教建築︰中國古代宗建築主要有佛寺、道觀、清真寺等，以佛教寺廟數量最多。劍寺建築主要分為宗教活動及生活用房兩種。也採取院落式佈局。右左有若干小院。生活用房有僧房、食堂、厨房等。多在後半部。而道觀、清真等等也愛跟風採用院落式佈局。也可算是宗教特色吧。
8.
陵墓︰成為建築的一個重要方面，中國估代建築藝術把陵山放在最後，周以陵垣，其前建陵門，闢神道。
9. 橋樑︰結構上分樑橋、拱橋、懸臂橋、索橋、浮橋等。很多橫跨巨川大河，成為工程技術史上的奇迹。也有些橋雖不長，但在工程上有危險，所以同時為中國樑史上增添了光輝。在江南水網地區，為便利舟行，多跨小河建高起的樑或或拱式石𣾷，工精緻，形體優美，和秀麗的江南民共同形成獨特的風格。