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LE DC-8, ENFIN L'AIR DU RÉACTÉ POUR DOUGLAS.

DOUGLAS DC-8-63

PASSAGER: Possibilité jusqu'à 259

MOTEUR: 4 Pratt & Whitney JT3D-7 turbofans 19,000lb de poussées

VITESSE: 966km/h (600mph)

PLAFOND: 9150 m (30,000 ft)

DISTANCE: 72742 km (4500mi)

POIDS TRANSPORTABLE: 158757kg (350,000lb)

ENVERGURE AILES: 42,24m (148ft)

LONGEUR: 57.12m (187,5ft)

Depuis le début de l'aviation commerciale Douglas avait quelque peu eu le dessus sur Boeing. Mais Boeing venait de porter un grand coup en étant le premier à mettre sur le marché un avion à réaction fiable. Donc, pour Douglas, il fallait aussi répliquer avec un avion à réaction, plus question d'avion à hélice. Le projet initial remonte à juin 1955, Douglas voulait à cette date construire un avion à réaction destiné au marché domestique. La demande pour ce type d'avion était très forte, dès octobre de la même année, La compagnie Pan Americain avait passé des commandes.

Le successeur du Douglas DC-7 allait voir le jour 3 ans plus tard, 1958. La première version du Dougals DC-8, fut la version 10 qui sortit 1 an plus tard que son concurrent Boeing. Évidement Douglas ne s'est pas arrêté à un seul modèle de DC-8. Par contre les premières versions qui ont suivi le Douglas DC-8 se ressemblaient passablement. Et, pour Douglas, il n'était pas question de se diriger vers le militaire comme Boeing l'avait fait avec son Boeing-707. Ce que Douglas voulait, c'était un bon avion pour concurrencer Boeing et prendre sa part du marché. Et c'est à partir de 1960 que le Douglas DC-8 a vraiment pris son envol, le Douglas DC-8 séries 50 était muni de nouveaux moteurs très puissants. Les nouveaux moteurs donnaient 18,000 livres (8,165kg) de poussées.

Cette dernière version a aussi été modifiée pour le cargo, sous le nom de Douglas DC-8F. Jusqu'en date de 1964, le Douglas DC-8 faisait son petit bout de chemin, mais rien pour se démarquer. C'est en 1965 que Le Douglas DC-8 va connaître son grand succès avec l'annonce des Douglas DC-8 séries 60. Douglas va donner un coût de bar, l'avion sera allongé de 36 pieds (11m), le poids transportable sera presque doublé. De plus l'avion sera disponible en version passagère seulement, cargo seulement et version mixte. Cela devenait très alléchant pour les compagnies qui n'ont pas tardé à passer des commandes.

Le premier Douglas DC-8 séries 61 à voler sur les ailes de United en 1966. Le succès était né pour le Douglas DC-8 séries 60, toutes les grandes compagnies de ce monde allaient posséder un DC-8. En 1970 à l'arrivée du Boeing 747, 550 commandes avaient été passées. Ce qui faisait le succès de l'avion c'était son rapport entre la charge transportable et son autonomie, l'avion était très compétitif sur le marché. Certains modèles allaient jusqu'à 259 passagers.

En tout et pour tout voici les séries de Douglas DC-8 qu'il y a eu: "Série 10, 20, 30, 40, 50 ,61, 62, 63,71,72,73". Spécifions que la série 71, 72, 73 des Douglas DC-8 n'a pas connu le succès entendu. Ces Douglas DC-8 ont été construits à partir des Modèles 60, mais avec des moteurs beaucoup plus forts. Malheureusement le développement a été plus long que prévu et les moteurs étaient très coûteux à opérer.Environ, une centaine de ces modèles ont été construits. Pour les séries 10 à 50, construction d'environ 294 avions. Pour les séries 60, construction d'environ 262 avions. La compagnie Douglas avait su bien réagir à l'arrivé du Boeing 707, elle avait mis sur le marché son premier avion à réaction commercial le DC-8. La compagnie Douglas un départ fulgurant avec son Douglas DC-8, mais à long terme elle n'a pas été trop perdante. À long terme le Douglas DC-8 a su prendre sa part du marché. Sûrement qu'il y a encore des Douglas DC-8 qui volent. (Affirmation en date de 2002)