La Polada - Associazione Storico Archeologico Naturalistica

 

PIEVE DI SAN ZENO

 E' la chiesa più antica di Lonato e la sua fondazione si fa risalire al IV secolo, in seguito alla predicazione di San Zeno Vescovo di Verona. La Chiesa, nelle sue forme attuali, è successiva al 1339, anno in cui il paese di Lonato e il Castello vecchio, che si sviluppavano attorno a questa Pieve, vennero posti sotto assedio dalla Compagnia di San Giorgio capitanata da Lodrisio Visconti. Della Chiesa precedente restano solamente l'abside e l'arcone visibile sul lato sud, databili al XII secolo. Lo storico Cenedella, sulla base di scavi da lui compiuti attorno alla Chiesa, ipotizza che questa fosse originariamente a tre navate, con sei arcate per ogni lato della navata centrale.

Inoltre l' entrata della Pieve doveva essere preceduta da un portico e da una scalinata, davanti alla quale doveva sorgere un Battistero. Nel 1756 Don Antonio Barzoni rinviene nell'antico Battistero una lapide funeraria datata 614 nella quale Ansoaldo, gastaldo di Agilulfo Re dei Longobardi ordinava di essere sepolto nella chiesa di san Giovanni Battista. 

Già a questa data si riscontra quindi  la compresenza dei due santi patroni di Lonato: san Zeno per la Pieve e san Giovanni Battista per il Battistero. Entrambe verranno poi mantenuti come co-patroni anche se la nuova parrocchiale sarà dedicata a San Giovanni Battista.

Attorno o presso la pieve sorgeva un piccolo castello-ricetto nominato come "vecchio castello" nella Bolla Papale di Lucio III del 1184 lasciando supporre fin da questa data la presenza del "nuovo castello" nella posizione attuale.
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