La Guitarra

Robert Fripp opina que en la actualidad, damos por supuesto que cualquier guitarrista debe estar familiarizado con toda clase de escalas y ritmos "exóticos": es normal que se le pidan efectos de tapping o que puntee semicorcheas a 152 pulsaciones por minuto. Las unidades de múltiples efectos, pequeñas y relativamente económicas, se han hecho más pequeñas y más económicas. Del interés por la guitarra como sintetizador se ha pasado a la modificación del sonido de la guitarra misma.
En la actualidad, todo el mundo espera que un guitarrista eléctrico enchufe, toque como Paganini y suene como si el universo entero estuviera llorando - o riendo, o cantando -, en estéreo, con ecos, coros y cambios de tonalidad.
El principiante puede sentirse abrumado ante semejantes criterios y expectativas. Yo le aconsejo lo siguiente:

Hay que empezar por donde uno está. Por lo tanto, debemos saber dónde estamos.
Se empieza por lo posible, y poco a poco se va avanzando hacia lo imposible. Para eso hay que saber donde estamos, donde vamos (o donde queremos ir), qué hay que hacer para llegar allí, y qué recursos podemos utilizar para conseguirlo.
Practica una cosa fácil hasta hacerla a la perfección, y luego pasa a la siguiente. En relativamente poco tiempo, todas estas cosas pequeñas se convertirán en la base de nuestra forma de tocar.
Encuentra un maestro o instructor. Ahorrarás tiempo. Un buen guitarrista es un autodidacta que ha contado con la ayuda de un maestro. La mayor ventaja de un buen instructor es que te pone en contacto personal y directo con una escuela o tradición.
La práctica puede dividirse en cuatro aspectos principales:

Calistenia: eficiencia y sensación de elegancia sin esfuerzo.

Movimiento físico.

Conocimiento del trastero.

Formación musical y repertorio.

Aprende a confiar en la inexpresable benevolencia del impulso creativo.
Esta es la afinación que yo utilizo, de la cuerda bajas a las altas: Do-Sol-Re-La-Mi-Sol

La historia de las guitarras Gibson se remonta al siglo pasado. Gibson fue el pionero de la guitarra acústica de tapa curva (la L-5 en 1924) y de la guitarra eléctrica de caja hueca (la ES-150 en 1935). Sin embargo, su incursión en el campo de las guitarras eléctricas de cuerpo macizo llegó más tarde, después de que Fender presentara la Broadcaster, y se debió en gran parte al ilustre Les Paul.

Después de sus experimentos de fin de semana con la «tronco» en la factoría Epiphone, Les Paul ofreció sus ideas a Gibson, pero la compañía no se mostró interesada; rechazaron su prototipo diciendo que era «un palo de escoba con una pastilla». Pero en 1950 volvieron a llarnarle y le firmaron un contrato, comprometiéndose a pagarle royalties por cada guitarra eléctrica que la compañía fabricase llevando su nombre.

Así, Les Paul pudo continuar en Gibson sus ideas, llegando a desarrollar cincuenta o sesenta prototipos de guitarras, hasta que encontró un diseño que le dejara satisfecho. Finalmente, en 1952 se inició la producción de la «Gibson Les Paul». Al principio, Maurice Berlin, el presidente de la compañía, pensaba que se debería llamar simplemente «Les Paul», y que el nombre «Gibson» no debía aparecer, para que la empresa no perdiera reputación si fallaba la operación. Pero pronto cambió de idea: «Tal vez debamos poner el nombre Gibson, por si sale bien». El tiempo le dio la razón. Les Paul quería que las guitarras pudieran sostener naturalmente una nota durante 20 segundos, y por eso las hizo relativamente pesadas. La caja era de caoba maciza, con una «tapa» delantera de arce, de 12 mm de grosor. El perfil tallado de la tapa fue una idea de Gibson para que las guitarras fueran difíciles de copiar.

En 1962 expiró el contrato de Les Paul con Gibson. Ocupado con su divorcio de Mary Ford, decidió que no quería seguir trabajando con guitarras durante algún tiempo, y comentó con disgusto las guitarras «Les Paul» que Gibson siguió haciendo sin poner su nombre en ellas. Pero en 1967, cuando los músicos de rock empezaron a pagar miles de dólares por las guitarras Les Paul de 1957-1960, habló nuevamente con Maurice Berlin y volvió a participar en el diseño de guitarras Gibson.

En los últimos años, Gibson ha presentado varias series nuevas de guitarras, como las RD y las «Resonwood» Sonex, además de las antiguas favoritas, con su forma original o reformadas. Una de sus guitarras más recientes es la 335-S, que es una guitarra eléctrica de cuerpo macizo, basada vagamente en la forma de la semisólida ES-335.

Gibson Les Pauls

La Gibson Les Paul original de 1952 tenía dos pastillas de bobina única, de alta impedancia, con tapas de color crema.
Estaban conectadas a un conmutador de tres posiciones, y había controles separados para el tono y el volumen.
Al principio, Les Paul incliyó sus característicos puente y cordal en forma de trapecio, pero esto ocasionaba problemas, y en 1955 se sustituyeron por el nuevo sistema de puente y cordal "Tune-O-Matic" ajustable.
En 1957, se cambiaron las pastillas de bobinado único por las nuevas "hurnbuckers" de doble bobinado, creadas por Seth Lover y Ted McCarty. Hasta 1960, a estas pastillas se las llamaba "PAF" (Patent Applied For). Las Gibson Les Paul de este periodo, 1957-1960, son guitarras cotisadísimas.

Guia Breve de la serie Les Paul