บนเส้นทางไมโครโปรเซสเซอร์ความเร็วสูง
(เรื่องราวเกี่ยวกับเพนเทียมและชิบตระกูลอินเทลหรือสูงกว่า)
รายละเอียดของไมโครโปรเซสเซอร์ความเร็วสูง ผลการทดสอบ ดูได้ที่ข้อมูลเพิ่มเติม
หลังจากที่ Pentium With MMX ออกมาให้ยลโฉมกันไม่นาน Intel ได้เรียกชื่อซีพียูตระกูลเพนเทียมธรรมดาเสียใหม่ว่า เพนเทียมคลาสสิค(P54C) ซึ่งชื่อนี้ได้รับการยอมรับพอสมควร ชื่อนี้อาจให้ความหมายว่าเก่าแต่ก็ยังเป็นที่นิยม (หรือว่าถ้าหากใครจะพอจำได้ถึงวันที่ Intel ยอมรับว่าเพนเทียม 60 / 66 MHz หรือรุ่นแรกนั้น มี BUG เกี่ยวกับการคำนวณตัวเลขทศนิยมในตอนเริ่มต้นจำหน่าย) และสถานการณ์เกี่ยวกับการใช้งานก็เป็นเช่นนั้น ผู้ซื้อไม่น้อยยังเจาะจงเพนเทียมคลาสสิค แต่ราวๆปลายเดือนกรกฎาคม 2540 ที่ผ่านมา Intel ได้ประกาศหยุดผลิตเพนเทียมคลาสสิคลงโดยเด็ดขาดและเริ่มใช้กลยุทธผลักดันให้ผู้ซื้อซื้อเพนเทียม MMX มากขึ้น โดยลดราคาชิปเพนเทียม MMX ลงมาให้มี ราคาใกล้เคียงกับเพนเทียมคลาสสิค (ผลประโยชน์ที่ Intel จะได้รับตามมาคือประโยชน์จากการผลักดันให้ MMX เป็นที่นิยม ซึ่งเป็นฐานรองรับเทคโนโลยีมัลติมีเดียที่ Intel กำลังซุ่มเตรียมออกผลิตภัณฑ์) นี่ช่างไปสอดคล้อง กับสิ่งที่ผมเขียนเมื่อผมทดสอบMMX ว่าหนทางที่ Intel จะทำให้ MMX รุ่งเรืองขึ้นมาได้ก็คือหยุดผลิตเพนเทียมคลาสสิคเสีย แต่ถ้าหากมองที่ซีพียูตระกูลเพนเทียมโปร (P6) นั้นยังคงมีราคาเท่าเดิม ในช่วงนี้ แสดงว่า Intel ยังไม่มีแผนการอะไรเกี่ยวกับเพนเทียมโปร ถึงแม้ว่าจะเริ่มประกาศว่าจะมี Pentium Pro With MMX Overdrive 200 MHz และ เพนเทียม II ความเร็ว 233 MHz ออกมาก็ตาม แต่ก็ยังไม่ใช่ตอนนี้ อย่างไรก็ตามเชื่อเถอะว่า Intel มีแผนการณ์เด็ดๆ ในฐานะของผู้นำเทคโนโลยีของเขาเสมอ หันกลับมามองดูตลาดบ้านเรา ยังคงไม่ต้องตก-อก-ตกใจกันเพราะอย่างไรเสียผมว่าแม้จะถึงสิ้นปีนี้ก็ตามยังหาซื้อเพนเทียมคลาสสิคได้จากพันธ์ทิพย์และผู้ขายรายอื่นอยู่ดี ผมหวังเช่นนั้น (ทางเลือกอื่นก็คือซื้อซีพียูมือสองหากต้องการเพนเทียมคลาสสิค จริงๆ)
ในยุคที่ Intel เป็นผู้นำเทคโนโลยีและเรืองอำนาจเช่นนี้ ใช่แต่ว่า Intel จะนำหน้าแต่ผู้เดียว บรรดาผู้ตามต่างๆ ไม่ว่าจะเป็น Cyrix , AMD , ต่างก็วิ่งผลิตชิปตามกันรุ่นต่อรุ่นในราคาที่ถูกกว่า สำหรับนวัตถกรรมใหม่ล่าสุดและการทดสอบซีพียูใหม่ล่าสุดลองอ่านเวบไซต์เกี่ยวกับการทดสอบ และบทความที่เกี่ยวข้องดู เพื่อเปรียบเทียบความแตกต่างและความเหมือน อย่างน้อยเราก็จะได้มีทางเลือกกันมากขึ้น
ในมุมมองของคนขายและผู้ผลิตแล้วคงไม่มีความสุขนักกับการที่ต้องมีคู่แข่งเดินตามแบบก้าวต่อก้าว และให้ข้อเสนอที่ดีกว่าตัวเอง แต่ในด้านของผู้ซื้อ นี่คือแนวทางที่เป็นอิสระในการเลือกทางหนึ่ง เป็นมุมมองที่เป็นความสุข ลองจินตนาการดูว่า เราต้องการสินค้าชิ้นหนึ่ง กลับมีคนเสนอ ให้เราเลือกสามสี่ราย ซึ่งทำให้เรามีโอกาสได้ของที่ดีที่สุดในราคาที่ไม่ต้องถูกผูกขาดจนเกินไป ยุคปัจจุบันเป็นยุคแห่งการแข่งขันทางด้านเทคโนโลยีจริงๆ ผมนั่งพลิกประวัติศาสตร์ดูรูปวันชื่นคืนสุขของ Intel ในสมัยผลิต INTEL 4004 รุ่นที่ตัวถังเป็นไม้ และก็เริ่มมา 8080 8088 จนกระทั่งมาถึง 80486 ยุคนั้น Intel เจ้าเดียวที่ทำท่าว่าจะครองตลาดแต่ยุคปัจจุบันวันเวลาแห่งความสุขเหล่านั้นผ่านไปแล้ว

ข้อมูลเพิ่มเติม


พิมพ์ครั้งแรก สิงหาคม - กันยายน 2540
แก้ไขครั้งล่าสุด 16 เมษายน 2541

1