ซื้อเมนบอร์ดหรือซื้อ Chipset

เมื่อไปซื้อเมนบอร์ดจากร้านขาบอุปกรณ์คอมพิวเตอร์สักแห่งหนึ่ง โดยเฉพาะในพันธ์ทิพย์ สิ่งที่คนขายจะบอกแก่เราก็คือ เมนบอร์ดนั้นใช้ Chipset อะไร เช่น Intel 430TX แล้วก็บอกราคา โดยสภาพความเป็นจริงแล้ว การซื้อเมนบอร์ดนั้น เช่นเดียวกัน เราซื้อเมนบอร์ดไม่ได้ซื้อ Chipset Chipset นั้นอาจจะบ่งว่า Chipset นั้นมีคุณสมบัติอย่างไร (ซึ่งเมื่อทราบว่าใช้ Chipset อะไรก็จะโยงใยต่อไปได้ว่า เมนบอร์ดที่ออกแบบมากับ Chipset นั้นควรมีคุณสมบัติเช่นไร) แต่บนเมนบอร์ดนั้น การออกแบบวงจร (PCB) การเลือกใช้ BIOS การสร้างโปรแกรมให้ BIOS มีความสำคัญมาก บางครั้งพบว่าเมนบอร์ดราคาถูกจะเน้นแต่ว่าใช้ Chipset อะไร แต่ไม่ได้เน้นที่คุณภาพของเมนบอร์ดหรือการสร้างโปรแกรม BIOS ให้สอดคล้องกับ Chipset หมายความว่าคุณได้เมนบอร์ดคุณภาพต่ำ และได้ Chipset คุณภาพสูงมาใช้งาน และทั้งสองส่วนไปด้วยกันไมได้ อัปเกรดก็ไม่ได้ ใช้ไป 3 เดือน 6 เดือนก็อาจจะเสีย หรือใช้งานได้บ้าง ไม่ได้บ้าง

เมื่อเข้าไปในพันธ์ทิพย์ จะพบว่ามีเมนบอร์ดยี่ห้อนับไม่ถ้วน ตั้งแต่ยี่ห้อที่เป็นที่รู้จักกันดีในท้องตลาดได้แก่ Gigabyte ,Asustek, Tyan, Soyo, A-open, FIC ซึ่งเป็นเมนบอร์ดที่มีราคาค่อนข้างสูง เมนบอร์ดเหล่านี้ ร้านค้าก็จะแสดงยี่ห้อของเมนบอร์ดอย่างเห็นได้ชัด เพื่อเป็นเครื่องหมายประกันสำคัญ เป็นอันว่าหมายถึงว่า เมนบอร์ดที่ผลิตจากโรงงานนั้นๆ "ขายชื่อตราสินค้า" ได้ ในขณะที่อีกมุมหนึ่ง มีร้านค้าจำนวนไม่น้อยเช่นกัน ที่นำเมนบอร์ดคุณภาพต่ำมาขาย การจะขายเมนบอร์ดคุณภาพต่ำได้นั้น กลยุทธ์การโฆษณาหรือการแปะป้ายบอกสินค้า จะเปลี่ยนเป็นใช้ชื่อ Chipset แทน อย่าง 430TX ที่ผมกล่าวไปข้างต้น

อะไรที่คุณต้องกังวลสนใจเมื่อซื้อเมนบอร์ดที่คนขายบอกเพียงว่าใช้ Chipset อะไร รวมไปถึงเมื่อพลิกดูคู่มือ ไม่พบว่าหากต้องการ Technical Support ให้หารายละเอียดที่ใด นี่เป็นปัญหาที่จะเกิดขึ้นเมื่อซื้อไปแล้ว หากว่าซื้อเมนบอร์ดนี้ไปแล้วเกิดปัญหาภายหลัง จะแก้ไขปัญหาไม่ได้ โดยเนื้อแท้แล้วเมนบอร์ดที่มีราคาถูกๆนั้น ถ้าไม่เป็นของที่ตกรุ่น (ถ้าถูกเพราะตกรุ่น แต่คุณพบว่าตรงกับความต้องการของคุณล่ะก็ซื้อไปเลยครับ ราคาถูกด้วย) หมายถึงเป็นของใหม่ๆ นั้น จะถูกผลิตโดยไม่ได้มาตรฐาน จากการทดสอบด้วยตัวเองและการคุยกับผู้ขายหลายๆราย ปัญหาที่พบก็คือ เมนบอร์ดเหล่านี้จะเปลี่ยนรุ่นการผลิตเร็วมาก ทุกๆ 1 หรือ 2 เดือน และอัตราการเสีย (Defect Rate) สูงมาก นอกจากนี้ความเชื่อถือได้ (Reliable) ของเมนบอร์ดก็กลายเป็นปัจจัยสำคัญด้วย เช่น เมนบอร์ดราคาถูกดังกล่าว 4 บอร์ด ทำงานได้ไม่เหมือนกัน ตัวหนึ่งอาจจะทำงานได้ตามปกติ อีกตัวหนึ่งแฮงค์บ้าง ทำงานปกติบ้าง แล้วแต่เรื่อง หรือเมื่อเอาบอร์ดสองตัวที่เหมือนกันทุกประการ มาประกอบเครื่องให้เหมือนกันทุกประการ แล้วนำมาทดสอบ Benchmark พบว่าให้ผลแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน สิ่งเหล่านี้ในด้านของเทคนิคเรียกว่า ความเชื่อถือไม่ได้

หากเดินสำรวจร้านค้าคอมพิวเตอร์ที่พันธ์ทิพย์ คุณจะพบว่ามีบางร้านขายคอมพิวเตอร์ Spect สูงๆ ได้ราคาถูกอย่างไม่น่าเชื่อ ถูกกว่าร้านอื่น 3-4 พันบาท แต่ถ้าตรวจสอบอุปกรณ์ต่างๆ ให้ดีๆ โดยเฉพาะเมนบอร์ดคุณจะพบว่า เมนบอร์ดที่ใช้นั่นเป็นเมนบอร์ดราคาถูกๆ และโฆษณา Chipset ว่าทันสมัยสุดๆเป็นสำคัญ (ที่จริง Chipset ทั้งของเมนบอร์ดและของ VGA Card โดยเฉพาะ S3 ก็มี Remark)

ดังนั้นข้อควรจำสำหรับการซื้อเมนบอร์ดก็คือ ให้ซื้อเมนบอร์ดที่ผลิตโดยโรงงานที่เป็นที่รู้จักดี และหากไปซื้อคอมพิวเตอร์ชุดประกอบเสร็จจากร้านค้าภายในพันธ์ทิพย์ โดยเลือกร้านที่เสนอราคาอุปกรณ์ครบชุดที่มีคุณสมบัติเหมือนกันร้านอื่นๆ แต่ราคาถูกกว่าสองสามพันบาท ก็ให้ระวังให้ดี ตรวจสอบให้ดีว่าเขาใช้เมนบอร์ดและซีพียูรุ่นไหนให้คุณ

17 พฤษภาคม 2541