利蘭奧林比安

利蘭奧林比安車系，是利蘭車廠歷來最為成功的巴士車型，蓋因論銷量、論壽命、論性能、論速度，均遠遠超越其他車款。奧林比安車系可分為幾款：9.7米、11米和12米三種。不過要數到最先發展的，卻是10.3米兩軸版本。

早在1981年，九巴和中巴便先後購入多部奧林比安巴士。九巴共購入三部BL1-BL3，而中巴則只購入兩部，編號為BR1-BR2。五部巴士皆配上ECW車身，在香港相當少見。及後奧林比安不受中巴青睞，但九巴卻情有獨鍾，先在1983年購入123部利蘭奧林比安9.7米(BL)，配以亞歷山大車身；又在同一時間購入163部利蘭奧林比安12米(3BL)，配置三車門設計方便疏導乘客。這兩款巴士起先多派往隧巴線服務，不久又行走九龍市區、荃灣、沙田等地。為了能有足夠載客能力，同時又合符某些狹窄的路面，利蘭在12米版本上，發展成一款11米的奧林比安。九巴便在八十年代後期，購置約四百部利蘭奧林比安11米(S3BL)，專門行走新界包括屯門、沙田、大埔等等。

奧林比安有著後置引擎設計的先天優點，地台低之餘，引擎設計也來得先進。例如，12米版本的中軸附設「輔助轉向」功能，防止了巴士轉向時，車身出現不必要扭曲，影響行車安全；11米版本則車身較12米巴士靈活之餘，轉向又非常容易；至於風油太和自動波，也是所有奧林比安巴士不會沒有的。早期的奧林比安，車身組件設計並不統一，同一款車種，車頭可以有不同的樣子，這自然不必要地增加維修成本。所以在11米面世以後，車頭款式已經統一。

九十年代奧林比安巴士不斷作改良，最終發展成一款別號「老虎頭」的車款。這款巴士馬力高達250匹，性能上比同類前輩為優良。九巴共購入50部「老虎頭」，而一向不重視奧林比安的中巴，也趨之若鶩的購買10部「老虎頭」。這時利蘭車廠的「奧林比安」生產線被富豪車廠收購。由於廠商不同，中巴買進的「老虎頭」，乃利蘭出售「奧林比安」生產線前夕，最後出口香港的一批。

隨著巴士空調化成為趨勢，而各奧林比安車系日漸老化，大部分奧林比安巴士已逐步退役，最先的為10.3米的那三部，於1999年退役。配有亞歷山大車身的，則在踏入千禧年陸續退役。直到2004年，九巴車隊只剩下11米的奧林比安和「老虎頭」。而中巴的「老虎頭」則全數過檔新巴，並於2000年送出去英國。

圖片由[694巴士站]提供，圖片由上而下分別是9.7米版本、12米版本和11米版本。

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