由於日本當時沒有文字,關於古代日本的情況除了靠考古發掘外就只有靠中國史書記載.班固在<<漢書.地理志>> 中,把日本人稱為"倭人".當時日本分為百餘國,定期向樂浪郡朝貢.漢桓帝,靈帝時代,倭國大亂,因為由一世紀 至二世紀之間,九州北部和西日本的各地成立了許多"小國",小國之間發生不少內戰,漸形成二個較大的國家, 一個是邪馬台國,另一個是古大和國.邪馬台國出現於公元一世紀末二世紀初,大約在北九州.<<三國志>>記載, 邪馬台國吞併了30個小國,它的女王卑彌呼擅長咒術,利用宗教的權威統治國家,又派使臣到魏國. 古大和國由於缺乏文字記載,主要依據考古資料,所以很難作出確切描述和分析.古大和國中心的地望在本州畿 內,這一地區在三世紀後半期到四世紀中期,產生了巨大的古墳,考古學上稱作"古墳時代".它最重要的象徵就是 巨大的墓丘和豐富的陪葬品,當中最大的墓是在大阪府,相傳乃仁德天王的陵墓,總面積有46萬平方米.中國南北 朝<<宋書>>記載,從421年開始,大和國和南朝劉宋有了外交關係,它們派遣的使者是讚,彌等"倭五王",共派遣使 者12次.