Por tradición, era atribuida a la primera dama la presidencia honoraria de la Sociedad de Beneficencia, entidad femenina que agrupaba a damas argentinas de gran fortuna o rancio abolengo. Fundada en 1823 por el prócer Bernardino Rivadavia, la Sociedad de Beneficencia tenía como primordial objetivo el de atender "a la educación de las mujeres, a la mejora de sus costumbres y a los medios de proveer a sus necesidades, para poder llegar al establecimiento de leyes que fijen sus derechos y sus deberes y les aseguren la parte de felicidad que les corresponde".

En 1876, la sociedad vio cercenadas sus funciones al disponer la Ley de Educación Común el traspaso de las escuelas de niñas, hasta entonces bajo la tuición de la sociedad, a un consejo general de educación. A partir de entonces, la sociedad se constriñó al ejercicio de una asistencia social de tipo caritativo, no exento de prejuicios clasistas. "Las damas visitaban a los necesitados como quien visitara un país extraño", comentó el jesuita padre Benítez, confesor de Eva Perón.

"La Sociedad de Beneficencia tenía un historial meritorio, pero crecientemente divorciado de la realidad social argentina la cual evolucionaba a un ritmo más acelerado que las damas y sus mentores...."

Interpretando a su manera la intención que animara a su fundador, la sociedad tenía un historial meritorio, pero crecientemente divorciado de la realidad social argentina la cual evolucionaba a un ritmo más acelerado que las damas y sus mentores.

Uno de ellos, el escritor Carlos Ibarguren (no pariente de Juana, por supuesto) opinaba así: "Esa institución es como una isla en la que se ha salvado y se cultiva la más noble parcela de la tradición argentina, mientras que por sus bordes pasa vertiginosa la corriente cosmopolita, con el aluvión que está formando la Argentina del futuro". Grito de alarma ante la ola inmigratoria del decenio de 1880, la formación del proletariado urbano y la insurgencia social, fenómenos con los cuales, por su índoles intrínseca, la sociedad no podía estar de acuerdo.

Acaso con la secreta intención de transformarla desde adentro, o por simple vanidad social (más probable lo segundo), ser invitada a presidir la Sociedad de Beneficencia habría sido para Eva el supremo halago consagratorio.

Como la designación se dilataba, envió discretos recados a las damas, dándoles a entender que ella aceptaría gustosa el homenaje.

Incauta, Eva ofrecía una mejilla, sin sospechar que para aquellas soberbias señoras, conferir a "esa mujer" el título de presidenta honoraria habría sido un acto equiparable al de Calígula nombrando cónsul a su caballo.

"El incidente ahogó para siempre la eventualidad de un entendimiento entre Eva Perón y la sociedad tradicional argentina....."

La respuesta fue que "la señora Perón era muy joven para desempeñar esas funciones".

Estallido de Eva: "Si ese es el motivo, que nombren a mi madre".

Unos días después, el 7 de septiembre de 1946, un decreto del Poder Ejecutivo disponía la intervención y liquidación de los bienes de la Sociedad de Beneficencia.

El incidente ahogó para siempre la eventualidad de un entendimiento entre Eva Perón y la sociedad tradicional argentina.