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Antes de empezar, por favor, presentaos a aquellos que todavía no hayan oido hablar de vosotros

Habillis: Soy Habillis de Euphrates. Somos voces de la diáspora iraquí trabajando para mandar un mensaje a través del hip hop.

Narce: Soy Jamal Abdul Narcel, el secuaz del Gran Hermano alias the Narcicyst alias banford Narcelus alias iLLiam Sheikhsbeard alias Narcelus Flawless alias Charlton Teston alias Narcy Parsley alias iLLian Clinton alias Bob Hope. Soy el MC y vocalista de Euphrates, bajo la producción de SandhILL Nofy Fannan y Habillis.

Nofy: Aquí Nofy Fannan, el hombre, el mito.

Aunque el principal obejtivo de la entrevista va a ser Euphrates como grupo de hip hop, qué es 9^th Majesty?

Habillis: 9^th Majesty es la congregación de individuos con ideas similares buscando hacer buena musica. El rango de estilos musicales dentro del grupo es lo que lo hace distinto.

Narce: 9^th Majesty ya no existe. Es un viejo grupo al que pertenecimos junto con otras personas. Buena suerte a todos!!!

¿Cuál pensáis que es la causa por la que Canadá parece estar arrasando en el hip hop hoy en día? ¿No había gente como vosotros, como Pip Skid, mcenroe, Sixtoo, Buck 65 en Canadá hace 10 años?

Nofy: En realidad, el hip hop canadiense lleva mucho tiempo. Por supuesto, hace 10 años no estaba tan a la vanguardia como está ahora. Pero hace 10 años estaban Maestro Fresh Wes de Toronto y también Shades of Culture, quienes prepararon el terreno para los artistas de hip hop actuales, debemos mucho a esos tíos. Y respecto al presente, es solo cuestión de tiempo hasta que Canadá se convierta incluso en una fuerza mayor dentro del hip hop. Los últimos dos años nos hemos estado organizando mejor en los negocios, la gente del hip hop en Canadá están tomando la base que dejaron los artistas de antes para crear un foro independiente desde el que expresarse y hacer que esta música se escuche.

¿Os conocéis desde niños (Habillis y Nofy sois hermanos)? ¿Cuando empezó Euphrates?

Habillis: Narce es básicamente un hermano de otra madre. Crecimos juntos en Canadá, pero nuestra historia se remonta a nuestros padres y abuelos, que formaron uniones entre ellos en Oriente Medio. Así que, considerando la situación y el clima en que crecimos, el capítulo de Euphrates empezó en 1998.

Narce: Euphrates empezó hace trece años cuando todavía estábamos en nuestra juventud y creció en una curva del río. Nuestro amor por la música y es desplazamiento de nuestra tierra nos forzó a este ciclo de hacer música y desarrollo. Euphrates empezó hace tres años con “The Letter”, pero realmente lo hizo antes de la música.

Y después de algunos años... “A Bend In The River”, ¿es este el LP de debut por el que os gustaría ser reconocidos? ¿Vuestra entrega soñada?

Nofy: Bueno, tienes que recordar que es una publicación independiente, lo que significa que no tuvimos un gran presupuesto para grabar un montón de canciones y luego elegir. Por eso no puedo decir que se trate de nuestro álbum soñado. Aunque estoy orgulloso de él, diría que cada trabajo siguiente después de este solo va a ser más fuerte. De hecho, nuestro siguiente álbum va a salir el próximo verano en vinilo, y ese álbum está ya tomando una forma más sólida para nosotros, musicalmente, conceptualmente, líricamente y en la producción. Cada día crecemos, tanto personalmente como artísticamente y eso se verá con cada álbum. Pero no lo dudes, amo “A Bend In The River”, necesitaba hacerse, teníamos que llenar el vacío que había.

Narce: Claro tío, tuvimos la habilidad para hacer algo así. Es definitivamente un impulso con el que empezar. Todavía sentimos que estamos creciendo, nuestro álbum soñado tardará en salir pero este es definitivamente un gran paso. A partir de aquí estamos como Patrick Swayze al final de Ghost.

¿Estáis teniendo la respuesta que esperábais? ¿Esperábais que incluso alguien de un país como España os escribiera pidiendo una entrevista?

Nofy: La respuesta a este proyecto ha ido más por encima de nuestras expectativas, hemos estado trabajando duro los últimos dos años, grabando, actuando, hablando, aprendiendo, leyendo... y supongo que está dando sus frutos. Hemos conseguido un seguimiento dentro de la comunidad Árabe, pero somos felices al ver a gente desde Nueva Zelanda hasta España a los que les gusta nuestro trabajo. Saludos a toda la familia internacional!!

Narce: Estamos una respuesta más grande de que nunca esperamos. GENTE EN ESPAÑA!!! Eso es la ostia para mí. Es decir, es genial ver a gente relacionarse con nuestra música en todo el mundo fuera del espectro de los árabes. Pensé que podríamos ser marginados, pero supongo que el desplazamiento está muy extendido!!! La siguiente generación parece estar preparada para el cambio y es genial ver que esa gente comparte nuestros sentimientos.

¿Qué pensáis sobre Jedi Mind Tricks? ¿Y sobre Stoupe? Es porque para mucha gente aquí, yo incluido, vuestro álbum tiene el sonido que todos esperábamos de Stoupe para el “Visions of Gandhi” Es lo que nos hizo recuperar la sonrisa después de esa pequeña desilusión.

Habillis: Gracias por el cumplido tío. Jedi Mind Tricks son definitivamente uno de los mejores grupos ahí fuera y aunque su último trabajo fue menor, se las han arreglado para permanecer consistentes y apunto; musicalmente eso es.

Nofy: Mentiríamos si dijésemos que Stoupe no nos ha influenciado, tenemos todos los álbums de Jedi Mind Tricks y Stoupe es uno de los productores más infravalorados. Así que ser comparados con él es un honor. La cosa con su álbum es que no puedes agradar a todo el mundo siempre, fue definitivamente una desviación de su anterior mierda, yo mismo me sorprendí, pero pensé que era sólido; aunque todavía escucho su trabajo anterior.

La producción del álbum es magnífica. ¿Como es la vida sabiendo que las expectativas sobre vuestro trabajo han crecido hasta el punto de ser comparado con algunos de los más grandes del underground?

Habillis: Es un honor ser comparado con gente como Stoupe. Es un productor con mucho talento que ha estado sacando música de calidad durante mucho tiempo.

Nofy: Como he dicho antes, es un sentimiento increíble ser comparado con gente como Stoupe. Hemos estado trabajando duro en la producción durante años, hacemos bases todo el tiempo, practicamos mucho. Además apreciamos la música, la amamos, coleccionamos vinilos, somos grandes fans de la música, y creo que eso se ve en nuestra producción. Además mi hermano y yo estudiamos Sonido en la universidad, así que si no estamos haciendo bases en casa, estamos en clase aprendiendo a ser mejores productores.

¿Qué tipo de música escucháis aparte del hip hop cuando buscáis samples para un tema?

Habillis: Todos los géneros. Básicamente cualquier cosa con alma, sin tener en cuenta sus orígenes.

Nofy: Escucho de todo desde Jazz, Soul, Arabic, African, .etc. El Soul es universal, si un artista me hace sentir su dolor, entonces me gusta. Eso es por lo que estoy todo el tiempo buceando entre discos!

Narce: Obtengo mi inspiración de todo el mundo, cualquier cosa, música old school especialmente. Me gusta escuchar música de diferentes regiones del mundo y captar su sentimiento, la energía y emoción de diferentes tribus. Todo menos country y Kenny G.

¿Qué viene primero, las letras y después ajustáis la música o hacéis una base, se la enseñáis a Narce y el escribe algo que se ajuste a eso?

Nofy: Las dos cosas, normalmente hacemos un montón de bases y Narce las escucha y decide cuales se ajustan mejor a los conceptos que ya tiene. Y luego vamos al estudio y creamos un tema.

Narce: Normalmente me pasan la base, y yo trato de convertirme en un elemento dentro de la producción. Algunas veces tengo algo escrito y ellos captan mi emoción perfectamente. Depende. La mayoría del tiempo estamos sincronizados, en el mismo camino, así que al final todo acaba ajustándose.

Hablando de las letras, están llenas de contenido político y social, ¿es duro ser árabe en Norteamérica como parece por vuestros textos?

Narce: No es tan duro como ser iraquí en Irak! No me puedo quejar, es decir, estamos bien aquí, pero por supuesto el perfil racial y el sentimiento constante de ser observado están ahí. Los medios de comunicación no te darán nuestra verdadera naturaleza y sentimientos en cuanto somos EEUU en OCCIDENTE, cuando somos parcialmente occidente y oriente. Siendo un personaje moldeado, es definitivamente duro encontrar un nicho, pero tener a nuestra gente es siempre el lado positivo. El hecho de que podemos hablar de nuestras vidas y ser libres para hacerlo merece la pena, pero al mismo tiempo te hace preguntarte si un sello te permitiría decir lo mismo o proyectar los mismos mensajes. La vida en Norteamérica es contradictoria, algunas veces dura, la mayoría del tiempo complicada y una total jode-mentes.

Sé que no es muy original pero... ¿significó el 11-S algún cambio u os trajo cambios en vuestras vidas?

Habillis: Absolutamente. El 9-11 fue un giro de tuerca para los árabes que viven en el extranjero. Nos hemos convertido en el último “enemigo público número uno”. Los descendientes de gente de oriente medio que viven en Norteamérica particularmente, son, por ejemplo, lo que los japoneses americanos fueron durante la segunda guerra mundial. Los árabes somos los objetos más nuevos de este miedo fabricado.

Nofy: Desde el 9-11, todo ha ido a peor para la gente de color. Se ha usado como justificación para más opresión y conquista. Antes del 9-11, solíamos ser agobiados todo el tiempo, porque somos “minorías”, éramos como los latinos, los negros, los indios, etc. Pero desde el 9-11, ha ido a peor, ahora somos “árabes”, el nuevo enemigo. Ahora somos agobiados TODO el jodido tiempo.

Narce: Desde luego, el 11 de Septiembre cambió todo desde como me miró a mí mismo a como veo al resto del mundo. Tuvo muchas explicaciones, por no decir que las bombas A3miriya o el gasear a los kurdos en Irak no hizo lo mismo. Fue otro bloque más puesto encima para el resto de nuestras vidas. Todo nos afecta.

No voy convertir esto en algo sobre política porque esta es una entrevista musical, así que esta es la última, lo prometo. ¿Qué pensáis de todo lo que rodea la guerra en Irak? ¿Y sobre George W. Bush e incluso sobre el único ímbecil en el mundo que creyó sus mentiras, nuestro presidente, J.M. Aznar?

Habillis: George W. Bush es una cheerleader a tiempo completo para un grupo de neoconservadores de derechas hambrientos de petróleo. Las cuerdas del “buen viejo” Saddam se estaban rompiendo, y eso representaba un obstáculo en la cara de las aspiraciones imperialistas americanas. Así que la invasión de Afganistán e Irak es meramente el inicio de la política real americana después del 9-11. En cuanto a vuestro presidente, simplemente se junta con una superpotencia que le ayude a llenarse los bolsillos.

Nofy: En EEUU mandan un coño (Bush), una polla (Dick) y un colon. Es un presidente de guerra, de derechas, fundamentalista. Cheney es literalmente una polla (Dick), su compañía consigue todos los contratos para reconstruir los países destrozados por su gobierno. Y vuestro presidente está metido en esto porque así es la economía tío, quiere traer a su país prosperidad económica, así que tiene que chupar la polla de Bush.

Narce: Todavía no sé que pensar tío. Quiero decir, Saddam se ha ido, pero Halliburton está preparada para robar a mi gente. No puedo juzgar porque no vivo en Irak y soy afortunado de vivir en Canadá. Solo espero y rezo para que la gente se salve de este juego entre jugadores que no ven la voluntad del pueblo. Que le jodan a George Bush, y a cualquier otra marioneta gobernando.

Como prometí la política se acabó. Vuelta a la música. Para comprender a un grupo creo que tienes que comprender sus raíces. ¿Cuáles son vuestras raíces musicales? ¿Con qué música crecistéis? ¿Qué inspira vuestro trabajo?

Nofy: Venimos de familias que están muy influenciadas por las artes. Tenemos escritores, poetas, pintores, etc en nuestra familia. Así que creciendo, escuchaba música árabe de mis madres, mi tío me introdujo en la música clásica, mi hermana mayor me trajo a Michael Jackson y otras cosas pop. También, tenía un amigo con hermanos que eran adolescentes cuando el hip hop se inició, así que nos traían todo el hip hop de últimos de los 80. Mezcla todo esto y es lo que nos inspira musicalmente.

Narce: Hip hop específicamente y todo en general.

Y, hoy en día, ¿Qué tipo de música os gusta?, ¿Qué estáis escuchando ahora?

Nofy: Ahora mismo estoy con cualquier cosa de DJ Premier, no importa quién rime sobre él. También Rass Kass, Fela Kuti, Al Green, OV Wright, pero sobre todo Sade. Ella tiene un talento increíble; su álbum “Lover´s Rock” es uno de los mejores de todos los tiempos.

Habilllis: No se hace mucho hip hop refrescante hoy en día, pero escucho a Immortal Technique, Rass Kass, Dj Premier, Kanye West, Scott Storch, -Madlib... También me gusta Portishead, OV Wright, Grover Washington Jr, Mohammed Al-Gubbenchi, un pionero de la música tradicional iraquí.

Narce: Escucho todavía a Wu, Um Kulthum, Abdel Halim, Susanna Bacca, lo viejo de Outkast, Sufi, Maqam, SandhiLL, Molemen, Ninth Wonder, Nas, Ghostface, OV Wright, Miles Davis, James Brown, Quincy Jones, Michael Jackson, Kanye, A Tribe Called Quest, Public Enemy, Radiohead, Jamiroquai... esa es mi rotación ahora mismo, y más....

¿Qué podemos esperar de Euphrates una vez que habéis sacado vuestro primer LP? ¿Mantendréis ese espíritu luchador en vuestros textos? Espero que así sea...

Nofy: Seguro, siempre lucharemos. Mientras estemos oprimidos, tendremos que luchar. Estudio un montón de prácticas de la clase dirigente hoy, y como se relaciona con la historia, y puedes hacer correlaciones entre los colonialistas y neo-colonialistas después de ellos, y como sus mecanismos todavía existen hoy. Y más importante, necesitamos luchar contra el aparato ideológico que afecta a todo el mundo. Más amenazante que la opresión física es la mental, principalmente porque los mecanismos han sido puestos ahí fuera de forma que la gente no los reconozca. Y todos debemos luchar por un futuro mejor.

Narce: Seguro, seguiremos adelante con nuestra música y esperamos que la gente que nos escuche apreciará lo que hacemos desde nuestros corazones y mentes.

¿Con quién os gustaría colaborar en vuestro próximo trabajo si tuvieseis oportunidad de elegir?

Nofy: Me encantaría trabajar con Immortal Technique y Virtuoso, tienen un gran talento. También me encantaría producir un tema para Shades of Culture, son un grupo pionero en el hip hop canadiense.

Habillis: Me encantaría trabajar con Immortal Technique tío, porque ahora mismo, nadie puede competir con su habilidad lírica. Dice la verdad, habla de temas que necesitaban ser abordados, y eso es difícil de hacer hoy en día.

Narce: Me encantaría colaborar con RZA, sería un honor. Por otro lado tenemos unos cuantos artistas de EEUU en nuestro próximo LP- será una sorpresa para mí como también para vosotros!!!

¿Os vais a centrar en la música a partir de ahora o vais a continuar haciendo cosas diferentes para 9^thMajesty (videos, documentales,...)?

Nofy: Bueno, SandhiLL ha hecho un documental político que ha sido exhibido en unos pocos festivales de cine, estamos trabajando en otro ahora. También estamos con un video, vinilo y nuestro nuevo álbum, así como producción para otra gente. En cuanto a lo de Majesty, ahora todos trabajamos en solitario, estamos ocupados trabajando con Rugged Intellect.

¿Qué pensáis sobre el boom del hip hop actual? ¿Creéis que ayudará a conseguir el respeto que se merece o que cuando explote se convertirá otra vez en la oveja negra de la música que siempre ha sido?

Narce: El hip hop siempre tendrá una dualidad, gran parte es accesible, pero un mont´no de artistas son desconocidos y tienen un gran talento. Creo que ese es el equilibrio en el hip hop, incluso si muere, seguirá haciéndose en el underground. El resurgimiento está en el camino que se ha tomado, hay una razón por el extremismo de la violencia y la vanidad en el hip hop, creo que representa ese lado de nuestra máquina mundial capitalista del presente,... el comentario social. Es necesario entender la extrema y vil naturaleza de nuestro sistema de vida y la extensión del yo que buscamos para llenar el hueco de incertidumbre del futuro.

¿No sería esta una buena oportunidad para mostrar que el hip hop no es todo dinero, drogas y putas?

Nofy: Mira, el hip hop era un vehículo para los que no tenían voz, para darles una voz, pero todo eso se diluyó cuando las corporaciones se agarraron a él y empezaron a firmar, desarrollar y promocionar artistas mediocres que degradan el hip hop y lo llevan a niveles como el que estamos experimentando ahora. Pero la mierda que vemos no es hip hop, es música pop con algunos elementos del hip hop, es todo marketing. Todo lo que tienes que hacer es escuchar a gente como Immortal, Dead Prez y Common para ver que no todo es dinero, drogas y putas.

Narce: La revolución está en la mente, la revolución está en las manos de aquellos que son suficientemente inteligentes para dejar pasar el extremo culto al dinero, drogas y sexo... Se trata de cada individuo, no del movimiento. El singular traerá lo múltiple, así, el único modo de que el hip hop pueda volver a la positividad está en los artistas, no en la maquinaria del hip hop.

¿Cuál es el último libro que habéis leído, la última película que habéis visto y el último cd que habéis comprado?

Nofy: Mi último libro es “Soul On Ice” de Eldridge Cleaver. Trata de la jerarquía racial y como ciertas ideologías como la “supremacía blanca” se han filtrado en cada cultura en el mundo y como esto afecta a la gente de color. El último disco que he comprado fue “Revolutionary vol. 2” de Immortal Technique. Y la última película ha sido “Ciudad de Dios”, sobre las favelas de Brasil, muy buena, técnicamente, visualmente, políticamente y emocionalmente.

Habillis: “Celestine Prophecy” de James Redfield, “Secret Ballot” del director Babak Payami y “Thriller” de Michael Jackson, respectivamente.

Narce: El último libro que he leído ha sido “The Illuminatus Trilogy” de Robert Anton Wilson, ahora estoy leyendo un libro que me pasó Nofy, “Soul On Ice” y “Manchild in the Promised Land”. La última película que he visto, que haya prestado atención ha sido... no me acuerdo!!!!!!! Jajajaja, y el último cd que he comprado ha sido “Birth of a Prince” de RZA.

Vuelta a “A Bend In The River”. ¿Vais a ir de tour con este lp? Si es así, ¿hay alguna fecha para Europa? ¿Visitareis España? ¿Habéis estado alguna vez?

Nofy: Euphrates ha actuado en Montreal con todo el mundo desde Rugged Intellect a Talib Kweli. Hemos estado en Toronto, Ottawa y Narce acaba de venir de Nueva York donde ha actuado con Dead Prez, Afu Ra, y tuvo oportunidad de encontrarse con Virtuoso y Busta Rhymes. Y sí, he estado en España en los 80, me encantaría ir allí, ha sido uno de los mejores países en los que he estado. Me encantaría ver como está vuestra escena hip hop.

Narce: Tío, me encantaría ir a España!!!! Con un poco de suerte, el futuro nos guarda esa aventura. Si no, vamos a estar en un montón de ciudades este verano y el año que viene. Lo vamos a llamar “Operation Iraqi freedumb”.

¿Hay algo que creéis que tenía que haber preguntado y he olvidado? Estas son vuestras líneas de freestyle, decid lo que queríais decir y no os he preguntado.

Nofy: Saludos a todo el mundo que apoya a Euphrates. No estaríamos en ningún sitio sin ellos. Por favor seguid apoyando para que podamos continuar teniendo un foro, apoyémonos unos a otros. El hip hop underground necesita eso. Por favor, decid a un amigo que diga a un amigo sobre el álbum. www.euphrates.ca

Habillis: Paz para todos los seguidores. Sabéis quiénes sois.

Narce: “Don´t believe the hype” – Public Enemy.

Muchas gracias por vuestro tiempo, paciencia y por esa gran joya que es “A Bend In The River”. Es fácil mantener la fe en el hip hop cuando ves a gente haciendo los movimientos correctos. ¿Vuestras últimas palabras?

Nofy: Que le jodan a todos los seguidores de la guerra que matan gente inocente para lucrarse. Saludos a todos mis árabes, mantened la cabeza alta, después de la lluvia sale el sol, pero no dejéis que os ciegue. También, saludos al hermano Hasim y también a la familia shakomako.net.

Habillis: Abajo con el grado 33º.

Narce: Saludos a Illy, Donderma, Zonkitis, Moezbe, Nofy, Habi, Truth terrorist, Sundust, Tamsel in Distress, Baba (Big fun), Old earth, Cabbage, rugner, yusho, crux, revo, deesh... Paz y amor para todos.

Muchas gracias de nuevo. Paz.

NACHO