- Pueblo ruso de origen turcotártaro que habitaban varios distritos de Rusia.
- Eran campesinos-soldados de las llanuras meridionales rusas que en el siglo XV se organizaron autónomamente para defenderse de las incursiones tártaras y turcas.
- Formaron varios núcleos, siendo los más importantes los del Don y los de las llanuras de Ucrania.
- En el siglo XVI, los del Don se sometieron a Iván el Terrible; los de Ucrania prestaban sus servicios a los zares a cambio de sueldo, tierras y privilegios.
- Durante los siglos XVII y XVIII lucharon por su independencia frente a los zares, siendo derrotados por Pedro I en Poltava (1.709) y anexionados por Catalina II en 1.775.
- En el siglo XIX constituían una privilegiada clase militar de caballería, que luchó contra los bolcheviques en la revolución de Octubre (1.918).
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