試飛員戴利於超級海洋航空公司任職時，在有噴火先生之稱的奎爾手下學得試飛員的技藝。自1947年起，他就參與後來被命名為吐火式戰機和海火式戰機的測試工作。他對飛機在接近音速時會無法操控的問題十分有興趣，他持續研究這個氣體可壓縮性問題，將其引入海火式47型戰機的試飛工作，在俯衝測試時幾乎達到0.9馬赫。他在超級海洋航空公司僅待了十個月，就被康寧漢挖角至德哈佛蘭公司，負責相當危險的曉燕號D.H.108實驗機的試飛工作。這架小型的無尾翼研究飛機已造成德哈佛蘭二世喪生，飛機在高速俯衝時解體。於1948年4月，戴利以曉燕號創下新的100公里迴圈飛行的速度記錄：時速605.23英哩。之後他又專心研究飛機在穿音速時的操控問題。在某次試飛時，他幾乎碰上了先前曉燕號失事的同樣情況，在高馬赫數的情況下飛機出現劇烈的上下擺動。不過這沒有嚇到他，他繼續進行試驗，於1948年9月6日，他駕著曉燕號到48,000英呎的高空開始俯衝加速，在十分勉強完成一系列上下擺動後，飛機垂直下衝。當時的速度表顯示為1.04馬赫，所有的操控系統都無效。在飛機高度降至30,000英呎以下時，空氣密度變大，馬赫數也減少，飛機操控系統又回復正常。後來計算出的真正空速為1.02馬赫，戴利也成為第一個超過音速的英國人，雖然過程中出了一些狀況。
戴利的志業其實未能完成，但沒人會忘記戴利投入試飛工作的心血與承諾。於1952年，他參與開發D.H.110飛機，一架大型的雙噴射引擎戰鬥機，後來被英國海軍採用並命名為海上雌狐。在當年的范恩堡空展的那個星期裡，戴利每天用該架新型戰機做空中展示，並製造一個超音速音爆以娛觀眾。於9月6日星期六，他依例製造了一個超音速音爆，接下來是沿跑道方向作高速飛掠。他航向左邊，完成一個接近270度的急轉，然後飛機突然開始解體，掉落的引擎犁向觀眾，造成28人喪生及60人受傷。戴利及機上的觀察員理查茲同時罹難。戴利的試飛員生涯雖然短暫，但足以讓他獲頒西格雷夫獎和皇家飛行俱樂部的金牌獎。