Ring a bell-------
同事Nick問起我英文名字的由來,我告訴他是取自於美國作家德萊賽的小說.
他不知道德萊賽是誰,我又說不準德萊賽的英文名字,於是就數起他的作品,
如(嘉麗妹妹),(美國的悲劇)等.Nick聽完說了一句"Doesn't ring a bell."
我聽了心想,只知道海明威寫過一部"For Whom the Bell Tolls",不記得德萊賽寫
過任何與Bell有關的作品,就說"No, he didn't write that."
Nick聽了邊笑邊解釋給我聽.原來"Ring a Bell"是一句成語,意即使某人記起,想
起某事的意思.也就是說,在他聽了一串作品後,仍然記不起Theodore Dreiser是誰.
This will kill you-------
前幾天,一位公司同事口沫橫飛地對我講述各種抗養化劑在人類臨床試驗的
結果說" This will kill you." 我說 " Really, antioxidants can kill people?"老美一聽,
知道我會錯意,馬上改口說" Oh, no, no, I mean this is even more interesting."我才
知道剛才那一句是[這會很精彩,[會讓你絕倒]的意思.
It it a shame-------
在麻州做了三年的博士研究後,積極地在找工作,可是幾個下來,到處碰壁,因此
向一位素來對我研究能力頗為激賞的老美大吐苦水.對方聽了說" It is a shame."
我一聽,臉色馬上變了說:" I don't think that is a shame."心裏氣惱他怎麼可說我找
不到工作是一件[可恥]的事,那老美見狀,也知趣地走開了.
很久之後,才知道這是一句表答同情,心裏覺得遺憾的話.當初真是錯怪那位老美了.
S.O.S-------
午飯時間,大家做在一起總喜歡討論一些輕鬆的話題.今天討論的是那個男生帥、
酷. Kitty是最活耀的一個,她邊告訴我們她是喜歡誰,邊在她的書上列了一大堆名
字,最後她在Mike的名字上打了個*號,還在底下加了SOS.
這讓我覺得很奇怪,看了看坐在後面的Mike,對Kitty說:"Mike看起來很好阿,他需要
急救嗎?"Kitty聽後,邊笑邊解釋:"SOS在這裏的意思是Some One Special,而不是急救
的SOS!"
School Xing-------
好幾年前,剛來美國不久,有位朋友要考駕照,但因他自認英文不很好,卻認為我
英文小可,就要我陪他去DMV考中文試題的筆試.筆試考完,接著考交通標誌,即
考試人員指著標誌,他用中文說出,我則用英文翻譯給考試人員聽.
當考試人員指到一個標誌上畫了兩個人走在人行穿越道上,下面寫著[School Xing]
時,我朋友用中文說[學童人行道],而我因看到X後面加了ing,就翻成[School X-ing],
那位考試人員笑了笑說:這要唸成[School Crossing].
當時覺得很窘,不過事後想想覺得很感謝那位考試人員耐心的改正,不但讓我懂了
Xing的正確唸法[X-ing]而且沒有因為我唸成[X-ing]而算我朋友答錯了.如考試人員
硬聽成[Exiting],而讓我朋友因錯了這題而沒過關,那我就不知如何向他解釋了.