La primera microcomputadora de IBM, el modelo 5150 también es la computadora en la cual se han basado todas PC-Compatibles hasta hoy en día.

Como los directivos de IBM no estaban muy seguros de que el mercado de las microcomputadoras fuera provechoso, se le dio a unos de sus ejecutivos, Philip Estridge, una gran bolsa de dinero y se le dijo que se fuese a algún lugar alejado de los burocratas de la base corporativa en Armonk, NY, y no volver hasta que tuviera una computadora personal funcionando. Estridge sento campamento en Boca Raton, FL, y luego de deliberar sobre que microprocesador elegir, el Intel 8086 de 16-bits o el Motorola 68000 de 16/32-bits, eligieron el Intel 8088 de 8/16-bits porque pensaron que los anteriores eran demasiado potentes(!). Una vez diseñada la maquina consultaron a Digital Research (los creadores del CP/M) para que les escribiera un sistema operativo para la nueva computadora, como DR no estaba interesada, consultaron a una pequeña compania (famosa por su interprete BASIC): Microsoft.
Microsoft no era capaz de escribirlo, por la que Bill Gates compro los derechos de un OS pequeño y hackeado a una pequeña compania llamada Seattle Computer Products: QDOS (Quick & Dirty Operative System: Sistema operativo rapido y sucio) el cual se parecia mucho al CP/M. Fue entonces el QDOS el que se convirtio en el PC-DOS primero, y más tarde en el MS-DOS.

Al principio la IBM-PC no era demasiado potente (de hecho era menos potente que muchas computadoras de la epoca). Las primeras PCs tenian solo 16KBytes de RAM y en lugar de disqueteras usaban casette para almacenar programas (Los comandos para manejar el casette estuvieron presentes hasta el MS-DOS 5).

Pero debido al nombre y fama de IBM, y al hecho de que esta hizo publico el diseño de la PC, publicando los planos completos, incluyendo los circuitos en un libro de U$S49, la PC se convirtio en el standart, comenzaron a comercializarse clones, dando asi comienzo a toda una industria.

Fuentes:

• Old-Computers.com
• Structured Computer Organization 4ta edición, Andrew S. Tanenbaum
  ISBM 0-13-020435-8