Stadsdeelhuis Amsterdam-Noord
gooit roet in het eten
Woensdag 28 mei 2003 laat in de
middag een telefoontje uit Thailand.
Een Thaise vriend van ons heeft op de Nederlandse Ambassade in
Bangkok een toeristenvisum voor een paar weken vakantie in
Nederland aangevraagd, maar hij moet nog even een brief (Letter
of invitation) van ons overleggen, waarin staat dat wij hem
uitnodigen om hier naar toe te komen en als gast bij ons te
verblijven. Zodra de ambassade die brief heeft gezien, krijgt hij
zijn visum
Het moet wel op zeer korte
termijn, vertelt hij erbij, want zijn vertrekdatum komt snel
naderbij.
"Geen probleem", deel ik hem telefonisch mee, "ik
stel een uitnodigingsbrief op en ga ermee naar het Stadsdeelhuis
Amsterdam-Noord om mijn handtekening onder die brief te laten
legaliseren." (want legalisatie is verplicht).
Vervolgens leg ik hem uit dat ik het niet de volgende dag (Hemelvaartsdag) kan regelen, omdat die dag alle overheidsdiensten gesloten zijn. Maar, zo beloof ik hem, vrijdag 30 mei maak ik het in orde en dan geef ik de brief nog dezelfde dag mee aan mevrouw X, stewardess bij Thai Airways. Zij komt maandagochtend 31 mei met een vlucht op Bangkok Airport aan en als hij haar daar dan opwacht, kan hij met de gelegaliseerde Letter of Invitation linea recta naar de Nederlandse Ambassade en kan hij op de geplande vertrekdatum, woensdag 2 juni, naar Nederland afreizen.
Op Hemelvaartsdag hebben wij een etentje in een restaurant vlakbij het Stadsdeelhuis Amsterdam-Noord en ik besluit even naar de ingang van dat gebouw toe te wandelen om te zien of het kantoor op 30 mei eigenlijk wel geopend is en zo ja wat de openingstijden zijn, want ik wil het vrijdag 30 mei zo vroeg mogelijk regelen.
Een mededeling "Vrijdag 30 mei gesloten" hangt er niet, dus dat zit wel snor. Een bordje met de openingsuren is echter evenmin aanwezig. Dat is niet bepaald service-gericht. Wel is er aan een pilaar bij de ingang een papier geplakt met de tekst "DeliXL! Bel 06 (enzovoorts) en wij doen de deur voor u open"
Kijk eens aan! Het cateringbedrijf
dat de hardwerkende dames en heren van het Stadsdeelhuis van eten
voorziet (en dat terwijl de Febo vlakbij is) krijgt wel
informatie,maar het publiek dat voor de deur staat en naar binnen
wil, kan daar naar fluiten.
Maar de boodschap is duidelijk: morgenochtend vroeg gaan de dames
en heren van het Stadsdeelhuis Amsterdam-Noord eerst stevig
ontbijten met lekkernijen van DeliXL en pas daarna gaan de deuren
open voor het publiek. Dus als ik me daar rond 10 uur meld met
mijn te legaliseren Letter of Invitation, dan ben ik zeker niet
te vroeg.
Op vrijdagochtend 30 mei, klokslag 10, sta ik voor de ingang van het Stadsdeelhuis Amsterdam-Noord. De deuren zijn potdicht. Nergens een mededeling te zien met het waarom daarvan.
Wat nu? Naar huis dan maar en naar Thailand bellen om mijn vriend te melden dat hij zijn vlucht moet uitstellen. Sneu en ook kostbaar voor hem, want hij – woonachtig in Noord-Thailand -- zit op dit moment, bepakt en bezakt, 900 kilometer van huis in een hotel in de dure Thaise hoofdstad Bangkok vergeefs te wachten op mijn uitnodigingsbrief die maandagochtend niet zal arriveren. Om hem verdere hoge hotelkosten te besparen, adviseer ik hem om maar terug naar huis te gaan en daar af te wachten. Want ik kan pas volgende week weer op het Stadsdeelhuis Amsterdam-Noord terecht en de Letter of Invitation moet daarna per post worden verstuurd en dat kost een paar dagen.
Dank aan alle medewerkers van het Stadsdeelhuis Amsterdam-Noord voor hun service-gerichte benadering van het publiek en de heldere wijze waarop zij over de openingstijden communiceren!