Gente que BG conheceu
Antônio Gonçalves Dias

Do site do BG e da ABL.
 
A segunda das memoráveis críticas de Bernardo foi contra Gonçalves Dias. Ataques nem sempre justos, porém demonstrativos da inteira independência de escolas e de padrões da época, partidos de harpa revolucionária do bardo vila-riquense, juízos estes comprovantes de que o crítico do "Atualidade" não era -- para usar a palavra das letras nacionais -- o "turiferário de ídolos, qual o vulgum pecus das letras nacionais", pois o cantor dos "Timbiras" já era, então, o consagrado vate da intelectualidade brasileira, a coqueluche dos suspiradores românticos de então.

Diz Sílvio Romero, como que justificando a censura de Bernardo ao menestrel maranhense: "Foi sempre contrário ao indianismo e por isso criticou de Gonçalves Dias" ("História da Literatura Brasileira", 1903, 2º volume, página 240).

Realmente, ao bardo mineiro, que conhecera de perto os caiapós e os xavantes das rechãs goianas; que convivera com os índicos do então Sertão da Farinha Podre, com eles sentando-se nos mesmos bancos escolares de Campo Belo, repugnava ouvir loas e mistificações para debuxar índios falsificados pela fantasia, que falam português clássico, e imaginar perfumes em fétidas malocas. Aliás, o próprio Basílio de Magalhães, que não comungava com o ouro-pretano nas críticas que fez, observa esta faceta bernardina: "Apesar do influxo da época, exercido principalmente por Gonçalves Dias, Gonçalves de Magalhães e Castro Alves, não embrenhou Bernardo Guimarães no atraente aranhol do indianismo, nem se deixou aliciar pelas campanulagens e lantejoulas do condoreirismo".

A verdade é que ninguém, mais do que Bernardo Guimarães, estimava e admirava a Gonçalves Dias. Foi relativamente pequena a sua convivência com ele na capital do Império, bastante, entretanto, para soldar as amizades, como se velhas fossem.

"Usava (Bernardo), amiúde, a blusa de brim pardo que Gonçalves Dias lhe oferecera no Rio. Era sua relíquia". (Antônio Constantino, "O Incrível Bernardo Guimarães", na "Gazeta-Magazine", de 23-3-1941). Também o professor Carlos José dos Santos menciona essa camisa histórica.

Morto o autor de "O Canto do Piaga", Bernardo Guimarães escreveu o canto elegíaco Morte de Gonçalves Dias, longo poema publicado pela "Reforma" e depois, em 1873, incluído no volume de "O Índio Afonso", em apêndice. O poema, "de alto culto" no dizer de Augusto de Lima, foi escrito em 1864, publicado em 1869, "como protesto contra a atitude da Câmara dos Deputados, que recusou ao Maranhão o auxílio para a estátua do contor dos 'Timbiras"'.

Quando saiu à luz dos prelos o romance "O Índio Afonso", o jornal "Reforma" assim se referiu ao poema adicionado a esse volume: 

"Quem não se recordaria daquela ode dedicada à memória do imortal autor dos "Timbiras", para cuja sepultura houve uma Câmara de Deputados que recusou os meios de comprar uma singela lousa? Foi isto que indignou o bardo, que, em versos tão belos como melhores não os fez Garret, contou aos seus contemporâneos aquele procedimento indecente, bem como o fim desastroso do maior poeta brasileiro.

"Realmente -- continua o "Reforma" -- hoje só Bernardo Guimarães poderia substituir o vácuo que nas letras pátrias deixou o cantor das palmeiras e do sabiá. Os dois poetas têm muitos pontos de contato: ambos grandes pelo gênio que os inspira, admiradores fanáticos das magnificências da terra em que nasceram; infelizes por não terem na Pátria a importância a que têm direito pelo seu talento, um vive de mesquinho ordenado de professor de um Liceu em uma pequena cidade, o outro morreu, ao avistar o verde das costas brasileiras, em um imundo navio de vela, sem nenhum dos carinhos a que tinha direito." (Artigo reproduzido no prólogo da "Novas Poesias").

Patrono da cadeira 15

Era filho de João Manuel Gonçalves Dias, comerciante português, natural de Trás-os-Montes, e de Vicência Ferreira, mestiça. Perseguido pelas exaltações nativistas, o pai refugiara-se com a companheira perto de Caxias, onde nasceu o futuro poeta. Casado em 1825 com outra mulher, o pai levou-o consigo, deu-lhe instrução e trabalho e matriculou-o no curso de latim, francês e filosofia do prof. Ricardo Leão Sabino. Em 1838 Gonçalves Dias embarcaria para Portugal, para prosseguir nos estudos, quando faleceu-lhe o pai. Com a ajuda da madrasta pôde viajar e matricular-se no curso de Direito em Coimbra. A situação financeira da família tornou-se difícil em Caxias, por efeito da Balaiada, e a madrasta pediu-lhe que voltasse, mas ele prosseguiu nos estudos graças ao auxílio de colegas, formando-se em 1845. Em Coimbra, ligou-se Gonçalves Dias ao grupo dos poetas que Fidelino de Figueiredo chamou de “medievalistas”. À influência dos portugueses virá juntar-se a dos românticos franceses, ingleses, espanhóis e alemães. Em 1843 surge a “Canção do exílio”, um das mais conhecidas poesias da língua portuguesa.

Regressando ao Brasil em 1845, passou rapidamente pelo Maranhão e, em meados de 1846, transferiu-se para o Rio de Janeiro, onde morou até 1854, fazendo apenas uma rápida viagem ao norte em 1851. Em 46, havia composto o drama Leonor de Mendonça, que o Conservatório do Rio de Janeiro impediu de representar a pretexto de ser incorreto na linguagem; em 47 saíram os Primeiros cantos, com as “Poesias americanas”, que mereceram artigo encomiástico de Alexandre Herculano; no ano seguinte, publicou os Segundos cantos e, para vingar-se dos seus gratuitos censores, conforme registram os historiadores, escreveu as Sextilhas de frei Antão, em que a intenção aparente de demonstrar conhecimento da língua o levou a escrever um “ensaio filológico”, num poema escrito em idioma misto de todas as épocas por que passara a língua portuguesa até então. Em 1849, foi nomeado professor de Latim e História do Colégio Pedro II e fundou a revista Guanabara, com Macedo e Porto Alegre. Em 51, publicou os Últimos cantos, encerrando a fase mais importante de sua poesia.

A melhor parte da lírica dos Cantos inspira-se ora da natureza, ora da religião, mas sobretudo de seu caráter e temperamento. Sua poesia é eminentemente autobiográfica. A consciência da inferioridade de origem, a saúde precária, tudo lhe era motivo de tristezas. Foram elas atribuídas ao infortúnio amoroso pelos críticos, esquecidos estes de que a grande paixão do Poeta ocorreu depois da publicação dos Últimos cantos. Em 1851, partiu Gonçalves Dias para o Norte em missão oficial e no intuito de desposar Ana Amélia Ferreira do Vale, de 14 anos, o grande amor de sua vida, cuja mãe não concordou por motivos de sua origem bastarda e mestiça. Frustrado, casou-se no Rio, em 1852, com Olímpia Carolina da Costa. Foi um casamento de conveniência, origem de grandes desventuras para o Poeta, devidas ao gênio da esposa, da qual se separou em 1856. Tiveram uma filha, falecida na primeira infância.

Nomeado para a Secretaria dos Negócios Estrangeiros, permaneceu na Europa de 1854 a 1858, em missão oficial de estudos e pesquisa. Em 56, viajou para a Alemanha e, na passagem por Leipzig, em 57, o livreiro-editor Brockhaus editou os Cantos, os primeiros quatro cantos de Os Timbiras, compostos dez anos antes, e o Dicionário da língua tupi. Voltou ao Brasil e, em 1861 e 62, viajou pelo Norte, pelos rios Madeira e Negro, como membro da Comissão Científica de Exploração. Voltou ao Rio de Janeiro em 1862, seguindo logo para a Europa, em tratamento de saúde, bastante abalada, e buscando estações de cura em várias cidades européias. Em 25 de outubro de 63, embarcou em Bordéus para Lisboa, onde concluiu a tradução de A noiva de Messina, de Schiller. Voltando a Paris, passou em estações de cura em Aix-les-Bains, Allevard e Ems. Em 10 de setembro de 1864, embarcou para o Brasil no Havre no navio Ville de Boulogne, que naufragou, no baixio de Atins, nas costas do Maranhão, tendo o poeta perecido no camarote, sendo a única vítima do desastre, aos 41 anos de idade.

Todas as suas obras literárias, compreendendo os Cantos, as Sextilhas, a Meditação e as peças de teatro (Patkul, Beatriz Cenci e Leonor de Mendonça), foram escritas até 1854, de maneira que, seguindo Sílvio Romero, se tivesse desaparecido naquele ano, aos 31 anos, “teríamos o nosso Gonçalves Dias completo”. O período final, em que dominam os pendores eruditos, favorecidos pelas comissões oficiais e as viagens à Europa, compreende o Dicionário da língua tupi, os relatórios científicos, as traduções do alemão, a epopéia Os Timbiras, cujos trechos iniciais, que são os melhores, datam do período anterior.

Sua obra poética, lírica ou épica, enquadrou-se na temática “americana”, isto é, de incorporação dos assuntos e paisagens brasileiros na literatura nacional, fazendo-a voltar-se para a terra natal, marcando assim a nossa independência em relação a Portugal. Ao lado da natureza local, recorreu aos temas em torno do indígena, o homem americano primitivo, tomado como o protótipo de brasileiro, desenvolvendo, com José de Alencar na ficção, o movimento do “Indianismo”. Os indígenas, com suas lendas e mitos, seus dramas e conflitos, suas lutas e amores, sua fusão com o branco, ofereceram-lhe um mundo rico de significação simbólica. Embora não tenha sido o primeiro a buscar na temática indígena recursos para o abrasileiramento da literatura, Gonçalves Dias foi o que mais alto elevou o Indianismo. A obra indianista está contida nas “Poesias americanas” dos Primeiros cantos, nos Segundos cantos e Últimos cantos, sobretudo nos poemas “Marabá”, “Leito de folhas verdes”, “Canto do piaga”, “Canto do tamoio”, “Canto do guerreiro” e “I-Juca-Pirama”, este talvez o ponto mais alto da poesia indianista. É uma das obras-primas da poesia brasileira, graças ao conteúdo emocional e lírico, à força dramática, ao argumento, à linguagem, ao ritmo rico e variado, aos múltiplos sentimentos, à fusão do poético, do sublime, do narrativo, do diálogo, culminando na grandeza da maldição do pai ao filho que chorou na presença da morte.

Pela obra lírica e indianista, Gonçalves Dias é um dos mais típicos representantes do Romantismo brasileiro e forma com José de Alencar na prosa a dupla que conferiu caráter nacional à literatura brasileira.

Obras: Primeiros contos, poesia (1846); Leonor de Mendonça, teatro (1847); Segundos cantos e Sextilhas de Frei Antão, poesia (1848); Últimos cantos (1851); Cantos, poesia (1857); Os Timbiras, poesia (1857); Dicionário da língua tupi (1858); Obras póstumas, poesia e teatro (1868-69); Obras poéticas, org. de Manuel Bandeira (1944); Poesias completas e prosa escolhida, org. de Antonio Houaiss (1959); Teatro completo (1979).

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