O que é paranormal e pseudociência?


Paranormal é toda a experiência que parece transcender as leis naturais e estar fora dos limites da experiência normal ou dos fenômenos explicáveis pelos conhecimentos científicos existentes.

O que define a paranormalidade de certos fenômenos é que os cientistas não podem referendar sua existência ou ocorrência com uma explicação ou teoria considerada plausível. Por exemplo, os fenômenos parapsicológicos tais como a telepatia, a telecinese, a clarividência e a precognição são exemplos típicos do paranormal, pois não podem ser aprovados e explicados pela ciência atual.

Pseudociência e paranormalidade não são a mesma coisa. Muitas crenças não são científicas porque violam as regras de evidência e os métodos de pesquisa científica, porém não são paranormais no sentido de invocar um poder ou mecanismo causal que contraria as leis da natureza.

Crenças em fenômenos exóticos, tais como, o Mapinguari, Nessie, Yeti e Big Foot representam exemplos típicos de pseudociência. Teoricamente, dentro dos parâmetros atuais da ciência, tais criaturas poderiam existir sem violar nenhuma lei natural, porém a maioria dos cientistas considera que as evidências que poderiam apoiar sua existência são fracas, inconclusivas, contraditórias ou não-confirmatórias.

Os fenômenos do paranormal e pseudociência também tem sido referidos por alguns como "fenômenos fronteiriços" (fringe phenomena, em inglês), na medida em que seu equacionamento e tratamento os situa às margens da ciência atual.

Terence Hines advoga um ponto de vista interessante ao considerar a paranormalidade como um subconjunto da pseudociência. Ele argumenta que todas as crenças paranormais são pseudocientíficas, porém nem toda a pseudociência tem natureza paranormal.

A pseudociência atrai e fascina as pessoas na medida em que apregoa a obtenção de grandes resultados com aplicação de um esforço mínimo. Luis Alfonso Gámez, no livro “Skeptical Odysseys”, com muita propriedade assim descreve o charme e sedução bem como os malefícios causados pela pseudociência:

“... esta é a imagem oferecida pela pseudociência: o acesso a conhecimento mágico, fama e dinheiro fácil sem precisar de estudo ou perseverança, está ao alcance de qualquer um capaz de ler um par de livros. Para esses, o estudo do paranormal vale mais que o esforço gasto em estudos tradicionais, tais como cursar uma faculdade ou lutar por um título de pós-gradução. Não é preciso nada para virar um especialista do paranormal. É por isso que há muitos deles por aí. Contudo, é preciso um tipo especial de caráter.”

“A pseudociência mata, pura e simplesmente. Deve-se à pseudociência, por exemplo, as mortes prematuras de pessoas que caíram nas mãos de curandeiros e recusaram terapias da medicina convencional tais como cirurgias cardíacas ou tratamentos contra o câncer que poderiam ter salvo suas vidas. Graças aos que administram a “cura pela fé”, muitas centenas de diabéticos são hospitalizados em estado de coma após interrupção do seu tratamento insulínico seguindo as recomendações desses 'terapeutas'. Muitos doentes de câncer abandonam a medicina científica e passam a tomar poções homeopáticas, extratos de ervas, cartilagem de tubarão ou submetem-se a cirurgias mediúnicas. Muitas famílias (nos E.U.A.) foram destruídas quando um de seus membros denunciou abuso sexual infantil com base em memórias reprimidas relatadas em sessões de hipnose, e admitidas nos tribunais como prova única.”

“Devemos tudo isso, e muito mais, à pseudociência: pessoas inocentes são burladas em bilhões de reais por falsos profetas e com total impunidade; muitas empresas selecionam seu pessoal com base em análise de caligrafia orientada por consultores em grafologia ou em horóscopos de astrólogos em vez de dar atenção às capacidades genuínas dos candidatos a um posto de trabalho; o desperdício da curiosidade de milhares de jovens que caem nas mãos de místicos que oferecem explicações simplistas da realidade; enormes somas de dinheiro que alguns governos desperdiçaram em projetos de pesquisa mal concebidos, dinheiro esse que poderia ter sido usado para melhores finalidades.”

“A maioria das pessoas, em toda a parte, adotam alguma forma de crença esotérica. Os levantamentos estatísticos indicam que, pelo menos entre o grande público, a pseudociência está avançando a passo firme. Algumas pessoas não se importam, mas eu afirmo que a pseudociência é perigosa não só para os seus discípulos, mas também para a sociedade inteira.”

O que é ceticismo?

Ser cético é "ver para crer" continuando assim a pôr em prática a antiga sabedoria de São Tomé. É não aceitar alegações extraordinárias sem provas ou evidências concretas. É trocar a fé pela ciência, esta última muito mais útil, produtiva e confiável.

Falamos aqui do chamado "ceticismo científico" (diferente do ceticismo filosófico e epistemológico), uma ferramenta muito útil que nos permite uma análise crítica e moderna do Paranormal, Pseudociência e todos aqueles fenômenos ditos "fronteiriços", que ocorrem em áreas à margem da ciência.

A situação atual da ciência em todo o mundo é sombria. Em vez de ensinar os jovens a pensar, as escolas entulham suas cabeças com um amontoado de conhecimentos em sua maioria inúteis. O resultado é que campeiam a superstição e a ignorância num mundo infestado de anjos, OVNIs, ETs, astrólogos, videntes, seitas esotéricas e filosofias estranhas. A ciência vem paulatinamente estudando e desmistificando esses fenômenos misteriosos. Após 122 anos de investigação séria nenhum fenômeno paranormal foi cientificamente comprovado, e 57 anos de investigação de OVNIs e ETs resultaram em nada de concreto.

A mídia vem tendo uma atuação simplesmente deplorável. No afã de criar notícias, livros e programas sensacionais, deixa-se de lado a análise crítica do conteúdo e dá-se guarida a qualquer boato e alegação extraordinária. A triste realidade é que sensacionalismo vende, ao passo que ceticismo não vende!

Nas palavras de Michael Shermer, "há muitas razões pelas quais as pessoas acreditam em coisas fantásticas, mas certamente a mais comum é simplesmente porque nunca ouviram uma boa explicação para as coisas misteriosas que ouviram ou leram. Por falta de uma boa explicação, elas aceitam a má explicação que é tipicamente oferecida. Só isto já justifica todo o trabalho duro feito pelos céticos em prol da causa da ciência e pensamento crítico. Isso faz 'aquela' diferença."

Se você é um cético, saiba que não está só! Aproveite este maravilhoso meio de comunicação que é a Internet para trocar idéias e informação com os seus companheiros de jornada.

Saudações céticas, com carinho !...

Jorge Alberto C. B. Soares




Leia mais sobre o ceticismo científico:

• O ceticismo do cientista Marcelo Gleiser
  
  
• O Ônus do Ceticismo Carl Sagan
  
  
• Falsas ciências e teorias pseudocientíficas Valdir Gomes
  
  
• Ávida Credulidade Renato Sabbatini
  
  
• Desafios Daniel Sottomaior
  
  

Classificação temática dos fenômenos fronteiriços:

     A. PARAPSICOLOGIA

          1. Paranormal de laboratório
               A. Percepção Extra Sensorial (PES)
                    1. Clarividência
                    2. Precognição
                    3. Sonhos premonitórios
                    4. Psicocinese (PK)
                    5. Telepatia
               B. Lua cheia e seus efeitos
               C. Hipnose
               D. Hemisfério cerebral esquerdo, direito
               E. Visão remota
               F. J. B. Rhine e o laboratório de parapsicologia
               G. Percepção subliminar / aprendizado

          2. "Velha Guarda"
               A. Edgar Cayce
               B. Psicanálise
               C. Espiritismo / Vida após a morte

          3. Sensitivos
               A. Investigadores psíquicos
               B. Previsões do futuro
               C. TV / rádio / imprensa escrita / anúncios de videntes e cartomantes

     B. PSEUDOCIÊNCIA
          1. Antigos
               A. Astrologia e horóscopos
               B. Atlântida
               C. Nostradamus
               D. Pirâmides / poder das pirâmides
               E. Bruxaria e Feitiçaria / Adeptos da Wicca

          2. Mistérios recentes
               A. Triângulo das Bermudas
               B. Fusão a frio
               C. Criacionismo / evolução
               D. Radiestesia e rabdomancia
               E. Kirliangrafia
               F. Criptozoologia (Nessie, Bigfoot, Yeti, Mapinguari, etc.)
               G. Raios-N
               H. Água polimerizada
                I.  Velikovsky
               J. Forteanos (adeptos de Charles Fort)

          3. Saúde
               A. Cura pela fé / curandeiros
               B. Charlatanismo médico
               C. Cirurgia psíquica (mediúnica)
               D. Cientologia

          4. Leituras
               A. Corpo
                    1. Auras
                    2. Biorritmos
                    3. Iridologia
                    4. Quiromancia
                    5. Reflexologia
                    6. Quiroprática
                    7. Toque Terapêutico

               B. Mente
                    1. Grafologia
                    2. I Ching
                    3. Polígrafo / tensão vocal
                    4. Tarô

          5. Espaço
               A. Sequestro por extraterrestres
               B. Antigos astronautas
               C. OVNIs (UFOs)

     C. NOVA ERA (New Age)
          1. Projeção astral
          2. Canalização
          3. Cristalomancia
          4. Percepção dermo-ótica
          5. Nova Era comercial
          6. Shirley MacLaine

      (Classificação adotada pelo Philips College, EUA)

"Na verdade, não existe o paranormal ou sobrenatural; há somente o normal e o natural – e mistérios a serem ainda explicados. É tarefa da ciência, não da pseudociência, solucionar esses enigmas com explicações naturais em vez de sobrenaturais."

Michael Shermer

"Eu fiz um esforço incessante para não ridicularizar, não menosprezar, não escarnecer as ações humanas, mas sim para compreendê-las."

Baruch Spinoza

"Então, quando estiver diante da pseudociência, mantenha a navalha de Ockham ao seu lado e entoe o mantra 'Hipótese, Experimento, Análise' para manter o tridente da Idiotice longe das suas partes carnudas."

Steve Cook

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Organizações Céticas Mundiais


ÁFRICA DO SUL
Assn. for the Rational Investigation of the Paranormal (ARIP), Marian Laserson, Secretary, 4 Wales St., Sandringham 2192.

ALEMANHA
Society for the Scientific Investigation of Para-Science (GWUP), Amardeo Sarma, Convenor, Postfach 1222, D-64374 Rossdorf (Phone: +49 6154 695021) (FAX: +49 6154 695022). E-mail: info@gwup.org

ARGENTINA
ASALUP - Asociación Argentina de Lucha contra las Pseudociencias. Uriburu 443, Piso 2, Of. 17. (1428) Buenos Aires. Argentina. info@asalup.org

AUSTRÁLIA
Australian Skeptics, Barry Williams, Executive Officer, P.O. Box 268, Roseville, NSW 2069, (Phone: 61 2 9417 2071, Fax: 61 2 9417 7930, E-mail: skeptics@spot.tt.sw.oz.au).

BÉLGICA
SKEPP, W. Betz, Secretary, Laarbeeklaan 103, B1090 Brussels (FAX: 32-2- 4774301).

BRASIL
Opção Racional, Luis Gutman, Rua Santa Clara, 431, Bloco 5, Apt. 803, Copacabana - Rio de Janeiro 22041-010 (Fone: 21 5482476).

CANADÁ
Ontario Skeptics, Henry Gordon, Chairman, 343 Clark Ave West, Suite 1009, Thornhill Ontario L4J 7K5.

CASAQUISTÃO
Kazakhastan Commission for Investigation of Anomalous Phenomena (KCIAP), Contact: Sergey Efimov, Astrophysical Institute, Kamenskoye Plato, Alma-Ata 480068, Kazakhstan

CHINA
Chinese Skeptics Circle, Contact: Wu Xianghong, Box 4 - doctor, Renmin Univ. of China, Beijing 100872.

CORÉIA
Korea PseudoScience Awareness, Dr. Gun-Il Kang, Director, 187-11 Bukahyun-dong, Sudaemun-ku, Seoul 120-190, Korea. E-mail: KOPSA@chollian.net

DINAMARCA
Association of Independent Danish Skeptics. Contact: Mogens Winther, Nydamvej 10, 6400 Sonderborg, Denmark, 2836@po.ia.dk; or Willy Wegner skeptica@skeptica.dk

ESPANHA
Alternativa Racional a las Pseudosciencias (ARP). Carlos Telleria, Executive Director, Apdto. 1516, 50080 Zaragoza.

ESTADOS UNIDOS DA AMÉRICA
CSICOP - Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal, Box 703, Amherst, NY 14226-0703, Tel.: 716-636-1425, FAX: 716-636-1733. Barry Karr, Executive Director, E-mail: info@csicop.org

ESTÔNIA
Contact Indrek Rohtmets, Horisont, EE 0102 Tallinn, Narva mnt. 5.

FINLÂNDIA
Skepsis, PL 483, 00101 Helsinki, Finland. President: Jukka Häkkinen. Secretary: Anna-Liisa Räihä. E-mail contact: info@skepsis.fi

FRANÇA
Cercle Zététique, Contact: Paul-Eric Blanrue, 12 Rue David Deitz, 57000 Metz

HONG KONG
Hong Kong Skeptics. Contact: Rebecca Bradley, P.O. Box 1010, Shatin Central Post Office, Shatin, NT

HOLANDA
Stichting Skepsis, Rob Nanninga, Secretary, Westerkade 20, 9718 AS Groningen. Email: skepsis@wxs.nl

HUNGRIA
Hungarian Skeptics, Gyula Bencze, Termeszet Vilaga, P.O. Box 25, Budapest 8, 1444. (Fax 011-36-1-118-7506).

ÍNDIA
Indian CSICOP, B. Premanand, Convenor, 11/7 Chettipalayam Rd., Podanur 641-023 Coimbatore Tamil nadu. 007, Tamil Nadu

ISRAEL
Israel Skeptics Society, Philip Marmaros, Chairman, PO Box 8034, Jerusalem, Israel (Phone: 972-2-567-0694; e-mail: proust@netvision.net.il)

IRLANDA
Irish Skeptics, Peter O'Hara, Contact, St. Joseph's Hospital, Limerick.

ITÁLIA
Comitato Italiano per il Controllo delle Affermazioni sul Paranormale, Massimo Polidoro, Editor, Scienza & Paranormale, P.O. Box 60, 27058 Voghera (PV).

JAPÃO
JAPAN (Japan Anti-Pseudoscience Activities Network), Ryutarou Minakami, Chairperson, c/o Ohta Publishing Company, Epcot Bld, 22, Arakicho, Shinjuku-ku, Tokyo. skeptic@e-mail.ne.jp

MÉXICO
Mexican Association for Skeptical Research (SOMIE), Mario Mendez-Acosta, Chairman, Apartado Postal 19-546, México 03900, D.F.

NORUEGA
Skepsis, St. Olavsgt. 27, N-0166, Oslo.

NOVA ZELÂNDIA
New Zealand Skeptics, Vicki Hyde, Chairperson, South Pacific Information Services, Ltd., Box 19-760, Christchurch 5, N.Z., Phone: (64) 3-384-5137, Fax: (64) 3-384-5138. E-mail: nzsm@spis.southern.co.nz

POLÔNIA
Biuletyn Sceptyczny, contact Adama Pietrasiewicza adpiet@polbox.com

PORTUGAL
CEPO; Ludwig Krippahl, Praceta Pero Escobar, N 2 R/c Dto 2675-599 Odivelas Portugal. E-mail: cepo@interacesso.pt

REINO UNIDO
The Association for Skeptical Enquiry (ASKE); Skeptical Inquirer Representative, Michael J. Hutchinson (europe@csicop.org), 10 Crescent View, Loughton, Essex IG10 4PZ.

REPÚBLICA TCHECA
Czech Club of Skeptics, Dr. Ivan David, Vozova 5, Prague 3, 73000, The Czech Republic

RÚSSIA
Contact: Dr. Valery A. Kuvakin, Zdravyi Smysl (Common Sense), 117421 Russia, Moscow, Novatorov 18-2-2 Moscow.
SUÉCIA
Vetenskap och Folkbildning (Science and People's Education), Sven Ove Hansson, Secretary, Box 185, 101 23 Stockholm.

TAIWAN
Tim Holmes, P.O. Box 195, Tanzu, Taiwan

UCRÂNIA
Perspective, Oleg G. Bakhtiarov, Director, 3-B Khmelnitskogo St., 252001 Kiev.