"โคบอลต์" เป็นโลหะชนิดหนึ่งคล้ายกับเหล็ก
ทองแดง หรือสังกะสี

ในร่างกายเราก็มีโคบอลต์ เพราะโคบอลต์เป็นธาตุที่เป็นส่วนประกอบของวิตามินบี-12 (cobalamin)

โคบอลต์เป็นธาตุที่แข็งและทนต่อการกัดกร่อน จึงมีการนำไปใช้หลายด้าน เช่น ใช้ทำขั้วแบตเตอรี  แม่เหล็ก ใช้เป็นส่วนผสมของยางเรเดียล ใช้เป็นส่วนประกอบของอัลลอย ซึ่งใช้ในเครื่องยนต์ของเครื่องบิน ฯลฯ

แต่ถ้าพูดว่า "โคบอลต์-60" จะหมายถึงธาตุโคบอลต์ที่สามารถให้รังสีออกมา

เราได้ "โคบอลต์-60" จากการนำเอาโคบอลต์-59 ที่เสถียร ซึ่งมีอยู่ในธรรมชาติ
ไปอาบนิวตรอนจากเครื่องปฏิกรณ์ปรมาณู
ทำให้นิวเคลียสของโคบอลต์มีนิวตรอนเพิ่มขึ้น
การมีนิวตรอนเพิ่มขึ้น ทำให้สภาวะในนิวเคลียสของโคบอลต์-60 ไม่เสถียร
จึงสลายตัวให้รังสีออกมา (โคบอลต์-60 เป็นสารรังสีซึ่งมีครึ่งชีวิต 5.3 ปี)