Tectônica de Placas
A teoria da tectônica de
placas assume que a litosfera é dividida em várias placas que se ajustam como
se fossem as peças de um quebra cabeça. As placas estão em movimento constante
e lento, medido em cm/ano. O movimento das placas através de milhões de anos,
resultou na abertura e fechamento de oceanos e formação e separação de
continentes.
A 200 milhões de anos
atrás o supercontinente chamado Pangea começou a se separar e os continentes migraram até atingir a
configuração atual. Este processo é chamado deriva continental. Esta hipótese foi
sugerida por Alfred
Wegener na
década de 30, porém somente após a década de 60 ela foi aceita pela comunidade
científica.