Sección transversal,cross-section.
En relacion
con el tema de la fusion nuclear es importante estudiar este concepto,para
comprender el origen de algunos puntos del mismo.
En física nuclear, existe una probabilidad que un núcleo atómico
dado exhiba una reacción específica, por ejemplo, de absorción,de dispersion ,
de fisión o de fusion,con relación a cierta especie de partícula que incide en
ella, la sección
transversal se expresa en términos de área, y su valor numérico se escoge para
que, si la partícula que golpea un blanco circular de este tamańo perpendicular
a la direccion de su velocidad y centrado en un núcleo, la reacción dada ocurre; y, si se desvia de dicha área,
la reacción no ocurre. La sección transversal de la reacción generalmente no es
la misma área geométrica del núcleo,hacia donde golpea la particula. La unidad
de la sección transversal de reacción es el barn (que es igual a 10-24 cm cuadrado). Los valores de secciones transversales para un
núcleo dado dependen de la energía de la partícula que bombardea y la clase de
la reacción. El boro, por ejemplo, bombardeado por neutrones que viajan
1,000,000 cm por segundo tiene una sección transversal para la reacción de captura
del neutrón de unos 120 barn, mientras que la sección transversal aumenta a
1,200 barn para neutrones que viajan en 100,000 cm por segundo. Estas secciones
transversales grandes significan que el boro absorbe bien a los neutrones. El
metal zirconio, por otro lado, teniendo una sección transversal de absorción de
sólo 0.18 barn para los neutrones de baja energía que causan la fisión en
reactores nucleares, es más bien transparente a neutrones y se usa para
revestir las barras de combustible en los reactores. El uranio-235 absorben los
neutrones por fisión y por captura, la sección transversal de la fisión es de
580 barn, mientras que la sección transversal total para la absorción del
neutrón (inclusive la sección transversal de captura) es de 680 barn.
Eduardo Ghershman,21.6.2001
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