CIENCIA

 

El enlace covalente

 

Gilbert Newton Lewis quimico americano propuso la teoria del enlace covalente y amplio el concepto de los acidos y las bases. Primero introdujo la nocion de un enlace covalente (1916), en que la combinacion quimica entre dos atomos se produce al compartir un par de electrones, con un electron donado por cada atomo.

Esto formaba parte de su teoria mas general del octeto, publicada en Valence and the Structure of Atoms and Molecules (1923). Lewis propuso que los electrones en un atomo estan arreglados en cubos concentricos, el cubo de ocho electrones se alcanza en los atomos de los gases raros.

  Apunte de Gilbert Newton Lewis,de 1902 mostrando sus especulaciones acerca del rol de los electrones en la estructura atomica.

 

Se crea un solo enlace covalente cuando dos atomos comparten un par de electrones. No hay carga neta en cualquier atomo,que forman el enlace; la fuerza atractiva es producida por la interaccion del par electronico con los nucleos de ambos atomos. Si los atomos comparten mas de dos electrones, se forman enlaces dobles o enlaces triples, porque cada par de electrones compartidos produce su propio enlace.

 Compartiendo sus electrones, ambos atomos pueden alcanzar una configuracion electronica altamente estable ,que corresponde a la de un gas inerte.Por ejemplo, en el metano (CH4), el carbono comparte un par de electrones con cada atomo de hidrogeno; el numero total de los electrones compartidos por el carbono es ocho, que corresponde al numero de electrones de la capa externa del neon; cada atomo de hidrogeno comparte dos electrones, que corresponde a la configuracion electronica del helio.

 

En la mayoria de los enlaces covalentes, cada atomo contribuye con un electron al par compartido. En ciertos casos, sin embargo, ambos electrones vienen del mismo atomo. Consecuentemente, el enlace tiene un caracter en parte ionico y se llama una union coordinada. Realmente, el unico enlace puramente covalente es el producido entre dos atomos identicos.

 

Los enlaces covalentes son de importancia en quimica organica debido a la capacidad del atomo de carbono de formar cuatro enlaces covalentes. Estos enlaces se orientan en direcciones definidas del espacio, dando lugar a una geometria de moleculas organicas compleja. Si los cuatro enlaces son unicos, como en el metano, la geometria molecular es la de un tetraedro.

 

 

Eduardo Ghershman,6.7.2002                                                                                enlace a CIENCIA