Origem da Navegação
Em 1578, com a morte de Dom Henrique, Portugal ficou sob o domínio espanhol, modificando-se sensivelmente suas relações amistosas com a Holanda, desde o reinado de Dom Manuel I o venturoso aclamado Felipe I da Espanha e como Felipe II de Portugal, pelo fato a Inglaterra, França e Holanda se tornaram inimigos de Portugal, rompendo uma amizade iniciada desde a idade média, continuada ainda depois de descoberto o caminho das Índias, e achado e colonizado o Brasil. Nesta época o comércio entre Portugal e Espanha era muito intenso e fértil, todavia essa situação veio a se modificar quando a monarquia espanhola conquistou Portugal e toda a península, o rei passou a criar grandes embaraços aos comerciantes holandeses e constantes perigos para os seus navios, a partir de 1585 o Rei de Portugal Felipe II ordenou o confisco de todos navios holandeses ancorados em seus portos, aprisionando-lhes as tripulações, com a situação reinante nesta época não deixou aos holandeses outra saída senão tomarem o rumo de suas navegações para as regiões produtoras de mercadorias indianas. Todavia enquanto as companhias holandesas se mantivessem separadas, mantendo concorrência entre si, elas nunca teriam grandes eficiência, ficariam restrita a captura de navios mercantes e de lutas contra os galeões e ocasionalmente a algumas realizações comerciais, e quanto ao serviço de colonização não poderia ser realizado sem a criação de uma poderosa companhia.
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A partir de 1567, Willen Usselinx empreendeu viagem para Espanha, Portugal e nos Açores como mercador de casas comerciais, quando já de posse de grande fortuna veio a se estabelecer em Antuérpia, foi quando grandes projetos agitaram o seu espírito, e sobretudo a idéia de promover uma ligação mais estreita entre a Holanda e o Novo Mundo, segundo o exemplo da Companhia de Comércio das Índias Orientais, queria ele fundar uma poderosa companhia, em cujas mãos deveria os Estados Gerais manter o monopólio de comércio com a África Ocidental e a América, com dois objetivos principais: de fundar colônias e promover a prosperidade nacional e de transportar as guerras para as regiões ultramarinas. Em 1607 diversas tentativas foram feitas no intuito de promover a paz entre a Espanha e as setes províncias; converteu-se o projeto da companhia em um ponto de discorrida entre os partidários da paz e os da guerra, Deve-se a política de Oldenbarnevelt a vitória da idéia pacificadora, o projeto da companhia foi posto a margem, e dele só se fazia uso como meio de ameaça, quando os espanhóis procuravam criar dificuldades, depois de 1607 o interesse pelo plano de fundação da companhia foi aos pouco se extinguindo, em 9 de Abril de 1609, foi firmado um tratado de trégua com duração de doze anos, com ele a idéia de fundação da companhia se extinguiu, e no decorrer da trégua reanimou-se o intercâmbio comercial com Portugal e através de Portugal com o Brasil, depois de vários anos dedicando as suas atividades para outras empresas Ussilinx reapareceu em publico e levou para a apreciação do conde Maurício de Nassau o seu plano de colonização das Índias Ocidentais, porém Oldenbarnevelt, colocou a bom termo a desagrave discorrida, e veio criar finalmente circunstância favoráveis ao projeto da companhia, em 3 de Junho de 1621 depois de vencida as intermináveis hesitações e dificuldade foi criada a Companhia das Índias Ocidentais.
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Para nova sociedade foi concedido um monopólio comercial de vinte e quatro anos para a costa ocidental da África e para as América do Norte e do Sul, e para o Oceano Pacífico e leste da Nova Guiné, também foi conferido o direito de firmar alianças e tratados comerciais com os soberanos nativos de todas as regiões que tivessem de ocupar, o de construir fortes, de nomear governadores e funcionários os quais deveriam obedecer as ordens da companhia, e o estado ficou obrigado a fornecer armas e tropas que fossem precisa para execução do empreendimento, o soldo e manutenção das tropas ficara a cargo da companhia, também foram criadas cinco camarás de comércio a saber: Amsterdã, Middelburgo, Maasquartier, Norderquartier e Groninga e o chamado conselho dos XIX que era encarregado da direção geral, que era composto de membros dessas camarás e o conselho diretor dos XIX era composto de representante das cincos camarás proporcionalmente as suas cotas e mais um diretor nomeado pêlos Estados Gerais e quando se tratando de guerra a companhia tinha a palavra decisiva. |
Em 1623 foi reunido sete milhões de florins para o capital de fundação da companhia, e
logo se levantou para onde se deveria ser dirigido o primeiro golpe; prevaleceu a idéia
de uma expedição contra a Bahia, pelo fato da união entre Portugal e Espanha, no ano de
1580 isto se tornou fatal, tanto para a metrópole como para as colônias portuguesas,
pois eram as mesmas consideradas pêlos espanhóis como possessões estrangeiras, e cujas
defesas não eram empregadas o máximo de força para sua defesa. E o ataque a Bahia foi
considerado como a primeira tentativa dos holandeses para o fim de obterem um ponto de
apoio na costa brasileira.
