Se não bastasse o eclipse da Lua de 04/05/2004 (horizonte leste ao entardecer) e o show planetário ainda visível (Venus, Marte e Saturno no Oeste um pouco depois do por do Sol e Júpiter no zenite proximo as 20 hs), o nosso céu, nos brinda com a presença de dois cometas. O cometa C2001 Q4 NEAT pode ser visto proximo a beta pictoris por volta das 20 hs de 29/04/2004 com magnitude integrada de 1,8. A trajetoria aparente deste cometa no céu tende a constelação de cancer, atingindo esta constelação por volta de meados de maio.

O cometa C/2002 T7 (LINEAR) com magnitude aproximadamente 2 apresentará magnitude entre 3 e 4 nos meados de maio.

Página de Observações cometárias da NASA (em ingles).

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Curiosidade... Para complementar o quadro de efemérides, se comemora hoje (30/04/2004) os 150 anos da primeira ferrovia brasileira inalgurada pelo então Barão de Mauá no Rio de Janeiro. Esta ferrovia, com extensão de 15 km ligava o Porto Mauá (Atual Guia de Pacobaíba em Magé) a Serra da Estrela (Atual Vila Inhomerim). Pena que o serviço ferroviário no nosso país esteja hoje tão decadente, como a nossa astronomia amadora e profissional que só sobrevive com esforços hercúleos por parte da comunidade.

Para saber mais: Conhecer Universal, editora Abril, 1986

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Olimpíada Brasileira de Astronomia (UERJ)