100個歷史小故事於1945年夏天，工程師史賓塞進行一項磁電管測試。這支強力中空管是每一套雷達的心臟。當他把手伸進他的口袋裡拿巧克力棒時，他只找到一團黏乎乎的東西。他猜想這是否是磁電管造成的。
史賓塞是一個工程天才，對贏得第二次世界大戰深具貢獻，他制訂改良磁電管，讓它很容易大規模生產，不然廠商怎可能及時製造出成千上萬套雷達設備。現在，他正準備對戰後的美國作出另一番貢獻。好奇心急的想瞭解剛才發生了什麼事情，於是他把一袋玉米粒放在磁電管前面。哇呼！有史以來第一批微波爆玉米花誕生了。
史賓塞將此新烹飪方法申請專利。他任職的雷神公司則把這個發明製成了「雷達爐」。最早的機型重達七百五十磅，定價三千美元。其銷售數量相當有限的。經過二十多年後，這個所有微波爐的鼻祖才衍生出新的一代，成為今日家庭的必備廚具。
註一：史賓塞只讀到小學三年級，但這位自學成才的工程傳奇人物一生中共獲得一百五十多項專利。
註二：當時專家宣稱微波爐絕不會售出一臺：「誰會支付五百美元買一台熱狗加熱器？」
註三：雷神公司的第一臺「雷達爐」十分巨大和昂貴，因此很明顯的，它的最佳擺設地點是旅館廚房和鐵路餐車內。今天百分之九十的美國家庭擁有微波爐，其體積與「雷達爐」相較不可同日而語。
