100個歷史小故事你是否曾經寫了一封信，寄出去後卻希望能收回來？愛因斯坦在1939年就寫了這樣的一封信。當時相關情報顯示，德國科學家已經成功地分裂了原子，愛因斯坦寫信給小羅斯福總統，表示德國最近的核研究進展可能使他們有能力建造一個新類型的「極其強力的炸彈」。 愛因斯坦建議美國加快相關研究，因德國已搶得頭籌。他還建議美國採取行動，以確保鈾原料供應無缺。
這封信引發的它自己的連鎖反應，最終導致曼哈頓計劃 – 美國以傾國之力創造了第一顆原子彈。
到1945年，許多科學家開始為這個新武器的威力感到震驚 – 尤其是現在情況很明朗，德國並沒有建造他們的原子彈。愛因斯坦寫給小羅斯福另外一封信，要求他與反對使用原子彈的科學家會晤。但是總統還沒讀到這封信就去世了。
愛因斯坦後來說第一封信是他的一輩子「最大的錯誤」。
註一：曼哈頓計劃的工作人員後來多達數萬人，但只有其中極少數知道他們正在努力完成的什麼東西。其成果是：一個十英呎長的炸彈，爆炸威力相當於二萬噸高爆炸藥。照片中就是胖男孩 – 投在長崎市的原子彈。
註二：愛因斯坦的兩封信都是在西拉德博士的敦促下寫給小羅斯福總統，西拉德博士是匈牙利籍的傑出物理學家，也參與了曼哈頓計劃計劃。在和平的時候，兩位科學家還獲得一項冰箱的專利，後來出售給瑞典著名家電廠商伊萊克斯。
