1862年9月,南北戰爭中南方的美國邦聯由驍勇善戰的李將軍帶領下,發起總反攻進襲北方各州。這是戰爭最關鍵的時刻,如果李將軍可以贏得一場決定性的勝利,那麼歐洲列強可能會正式承認美國邦聯。這場戰爭將會結束,南方達成他們的目的 – 建立一個獨立的新國家。
北軍負責追逐李將軍的是麥克萊倫將軍,他以過份謹慎、甚至延宕時機而著名。他對李將軍大膽攻勢的回應是腳步放得更慢和遲遲拿不定主意。當他的軍隊慢慢的通過馬里蘭州並搜尋李將軍部隊的下落時,麥克萊倫內心也十分焦燥,但又不願涉險冒進。
此時,一隊來自印地安納州的士兵得到幸運之神的眷顧。他們札營休息的地點正好是美國邦聯士兵幾天前待過的地方。三名士兵疲倦的躺在地上時看到草叢中有一個信封,打開一看裡面有一張紙包著三支短雪茄。他們十分高興,剛好一人一支享受一下。大家都累壞了,只有一名士兵還想看一下紙上寫了些什麼。
他的好奇心改變了歷史。
他發現美國邦聯軍官遺失的文件,一份李將軍的進軍命令,包括美國邦聯軍隊的前進路線和攻擊計畫。由於這份文件,麥克萊倫將軍能以逸待勞準備會戰。
最後的結果是美國邦聯軍隊在安提耶坦戰役中無功而返。該戰役也是南北戰爭傷亡最慘重的一天,在短短約12小時的戰鬥中,雙方共死傷約22,000人。
三支雪茄改變了一切!
註:那份「遺失」的文件是由李將軍的副司令契爾頓將軍發出。剛好麥克萊倫將軍一名部屬在戰前認識契爾頓將軍,進而肯定是該文件是其筆跡。方能說服麥克萊倫將軍,這道191號特別命令是真的美國邦聯進軍計畫。