100個歷史小故事凱吉是佛蒙特州的卡文狄士鎮的一名鐵路工人領班，他的工作是在鑽穿岩石並放置高爆性炸藥。不過他不小心遺留了一支三英呎長用來搗實炸藥的鐵棒在鑽孔內，當炸藥爆炸時，這支一英吋厚的短鐵棒噴飛回來，貫穿了凱吉的頭部。鐵棒由頰骨下方進入，由上額骨穿出，他當場倒地不省人事。
每個人都認為凱吉死定了，不過一會之後他居然甦醒過來並能與旁人交談。然後他再出乎醫生的預料，非旦沒有重傷不治，反而逐漸恢復過來。不過，有些東西還是失去了。凱吉變成完全不同的一個人。他原來是一名十分誠實、努力工作的人，深受朋友的信賴。大難不死之後卻成為下流的、不負責任的人，動不動就爆一大串粗話。被原來的工作開除之後，他流落成為巴納姆貝利馬戲團的展示品。
在凱吉死後，一群醫生起出他的遺骸，他的骨骼則捐為醫學研究用途。經由分析他的受傷案例及行為差異，科學家對人類腦部活動有了不同的認知，首度證明了腦部不同區域可能掌控不同的功能。
人類腦部自此開始吐露秘密，只是可憐了凱吉。
註：凱吉在意外事件之後一直受癲癇所苦，於十三年後過世，死時身無分文。他的頭骨現存於哈佛大學。