100個歷史小故事在1790年代，法國境內設立了許多造型奇特的高塔，它們是當時最新的通訊網路骨幹。
這些高塔是法國發明家沙佩的心血結晶。每一座塔上都有數支信號桿，可以旋轉至九十個不同位置，在十英哩之外就可看見。操作員在將信號桿設在某一位置之後，下一座塔的操作員再以望遠鏡觀察，然後將他塔上的信號桿設在同一位置。如此一個訊息可以在一小時內傳送數百英哩。這在當時是極了不起的成就。
沙佩本來要將這套系統命名為快書，後來他的朋友說服他改用另外一個名字遠書。(這個單字與現代的「電報」相同)
當拿破崙與1799年掌握大權之後，他立刻將這套系統轉為軍事用途。他下令自巴黎市向外興建數條新的信號桿網路，最後在法國的主要城市間設立了超過五百座高塔。其它國家也群起效尤，信號桿網路一時之間「蛇行」歐洲」、俄國，甚至北非等地。
一直到用電的電報發明之後，沙佩的信號桿網路才被淘汰。這種信號塔至今尚存百餘座，向人們敘述世界上第一個高速網路的故事。
註一：沙佩一直受到困擾，有一大堆人宣稱信號桿高塔網路是他們發明的。沙佩因此得了憂鬱症，最後跳井自殺。
註二：沙佩最早在法國大革命時實驗他的信號桿高塔，但麻煩一直不斷。暴民們兩次搗毀他的高塔，他們認為沙佩嘗試與下獄的貴族連絡。
