100個歷史小故事如果你認為是哥倫布說服世人地球是圓的，那你可能是小說讀太多了。美國知名短篇小說家歐文(李伯大夢、無頭騎士傳奇的作者)在1828年寫了一本有關哥倫布而且非常暢銷的歷史小說。書中有一章節非常戲劇性，由哥倫布舌戰西班牙群儒，力辯地球是圓的。
故事十分動人，但不是事實。早在二千多年前，亞里斯多德就證明地球是圓的，其證據是地球投射在月球上的影子具有弧形曲線。在哥倫布的時代，幾乎人人自小就知道地球是圓的。
哥倫布的確和西班牙的學者們有一番爭論，不過主題不是地是圓的或平的，而是地球到底有多大。而且哥倫布是錯誤的一方，他所認知的地球並不大，由歐洲往西航行至印度海路比往東航行更近。
不過大家也不用責怪歐文，小說裏需要英雄人物，表現英雄人物的方法就是讓他們打破陳規和迷思。
註一：由於歐文在寫那本哥倫布的小說之前就已是十分知名的作家，因此在該書出版後，許多州就忙不迭指定那本小說為必選課外讀物。因此該臆造故事留在美國的教育體系裏相當久。
註二：哥倫布與眾不同之處不在於他認為地球是圓的，而是他的擇善固執。他遊說歐洲各國君主十幾年，最後才在西班牙女王伊莉莎白一世和夫君斐迪南二世的資助下開啟了他的「印度事業」。
