100個歷史小故事

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452：水世界

匈奴大軍燒殺擄掠、搶奪婦女、焚毀民房，穀倉的廢墟裏留下的是血淋淋的屍體。阿堤拉王帶領著部下橫掃義大利北部，將本已衰落的羅馬帝國打得奄奄一息，隨處可見廢瓦殘垣。不過他們在無心之中，卻留給人們一個好的遺產。

難民從各個被焚毀城市逃離，只想找到一個安全的庇護地點。有些人就乾脆躲到沼澤群裏，那是在亞得里亞海的北面，由許多不相連的小島、瀉湖和濕地組成。而在匈奴大軍離開之後，其它的蠻族繼續侵略羅馬帝國，更多的居民逃往沼澤區，躲避大陸上的毀滅力量。

在接下來的數個世紀裏，人們將原來無法居住的不毛之地轉變為建築史上的奇觀：威尼斯！由四百座以上橋樑和將近二百條運河組成，它成為貿易及海權中樞。在絕望時代建立的威尼斯一躍成為世界上最富有及最美麗的城市之一。

嚴酷的生活環境往往是輝煌發明之母。

註一：威尼斯由118個小島組成，離大陸約2.5英哩。它的街道只比海平面高出數英吋，而且正以令人害怕的速度下沈：每十年下沈一英吋。

註二：剛朵拉是威尼斯運河上特有的和最具代表性的傳統划船，船身全漆黑色，由一船伕站在船尾划動。它的歷史可追溯至1094年，經過數個世紀的演進，在1700年代正式定型為現今樣式。