La Cofradía de la Santa Vera Cruz fue fundada en el siglo XV y según la tradición, fue el propio San Vicente Ferrer su fundador, por eso su secular vinculación con la Orden Dominicana. Hay eruditos que afirman que los primeros estatutos fueron aprobados en el año 1450, pero no se dispone de documentos acreditativos.

Lo que sí está confirmado es que el 18 de marzo de 1524, Hernando de Burgos, provisor del Obispado de Palencia, por la muerte de D. Pedro Ruiz de la Mota, aprueba unas reglas ante D. Alonso Paz, notario y deán del Cabildo. La Cofradía era solamente penitencial y tenía la obligación de organizar, aparte las procesiones y cultos propios de la Semana Santa, las festividades de la Santa Cruz de Mayo, la Exaltación de la Santa Cruz, Santa Catalina de Siena y Santa Elena. Todas estas solemnidades se celebraban en el Monasterio de San Pablo, donde hoy día se siguen celebrando después de casi cinco siglos.

Año 1551. Aprobación y confirmación de la Regla y Capítulos de la Cofradía del preciosísimo nombre de Jesús a petición de los cofrades de la Cruz en vuestro palacio, para desagravio de los juramentos en el nombre de Dios. Dada por S.S. julio 111 reinando Felipe 11.

En 1572 se renuevan las reglas de la Cofradía para adaptarlas «a los nuevos tiempos y a las costumbres y leyes que también mudan». Se convierte la Cofradía, también en Sacramental obligando a los cofrades a una mayor honra del Santísimo Sacramento y a asistir corporativamente a la procesión del Corpus Christi, organizada por el Cabildo catedralicio y a su octava en la iglesia de San Pablo. Como cofrades penitenciales y sacramentales tienen la obligación de estar confesados el Jueves Santo para asistir a la Misa mayor de San Pablo y a la conducción procesional del Santísimo al Monumento.

Hermandad de la Orden de Santo Domingo de toda la Cristiandad con los Cofrades de la Cruz de esta ciudad de Palencia, que son y se agregarán de aquí en adelante vivos y difuntos.

Dada por el generalísimo de dicha Orden aquí en Palencia el 17 de septiembre de 1587.

Sigue su vida la Cofradía con mayor, o menor esplendor, pero sin desaparecer jamás, a pesar de los avatares de los tiempos. Pasa momentos muy difíciles a principios del siglo XIX, durante la dominación francesa. Sus locales son requisados para albergue de los gabachos, que pagan la hospitalidad con un verdadero expolio de todo cuanto encuentran a su mano. Había obras pictóricas de gran valor que desaparecieron y jamás han sido recuperadas.

Llegamos a nuestros tiempos, se construye un nuevo edificio sobre los solares del antiguo, junto al Convento de San Pablo, y la Cofradía de la Santa Vera Cruz conoce sus días más florecientes. El número de hermanos crece considerablemente, las actividades también, su situación económica, si no boyante, le permite cubrir los gastos necesarios, para la organización de cultos y procesiones y los cofrades llegan a 800 entre hombres y mujeres, abundando la gente joven, fervorosa y entusiasta.

Organiza la Cofradía durante todo el año diversos cultos en la iglesia de San Pablo, pero su principal preocupación es la organización de las procesiones y actos de la Semana Santa.

El Jueves Santo, por la tarde, se celebra la procesión de «La Oración del Huerto» que año tras año se va superando gracias al esfuerzo y al entusiasmo de todos los cofrades.

Desfilan los siguientes pasos:

La Oración del Huerto: Titular de la procesión. Es un paso de escaso mérito artístico que representa el Señor con el Angel anunciador de la Pasión.

Jesús atado a la columna: Talla de tamaño natural, en madera policromada. Es de la Escuela Castellana de la primera mitad del siglo XVII. Es una imagen muy digna y de gran mérito artístico, que representa al Señor antes de ser flagelado.

Jesús coronado de espinas: También de tamaño natural, en madera policromada, obra de la segunda mitad del siglo XVII. Es una imagen de Cristo sedente, con capa de púrpura y coronado de espinas. Es una obra interesante, aunque a principio de siglo fuera mal restaurado ante la carencia de los medios actuales.

Las lágrimas de San Pedro: Nueva talla adquirida por la Cofradía y que representa a San Pedro llorando su culpa después de sus negaciones. La cara de la imagen es de una gran perfección.

Jesús Crucificado: Magnífica talla de gran tamaño, expuesto durante el resto del año en la iglesia conventual de San Pablo. Es una imponente obra que causa verdadera admiración.

También posee esta Cofradía un Crucificado del siglo XVI, magnífica talla en madera policromada que se encuentra en su capilla y que no se saca procesionalmente.

Santa Vera Cruz: Paso insignia de la Cofradía. En madera dorada con unos característicos espejillos. Muy venerada por los cofrades que mantienen la tradición de que contiene una pequeña reliquia de la verdadera Cruz de Cristo.

La Piedad: Talla del siglo XVIII policromada, expuesta al público en la iglesia de las RR. MM. Dominicas, al igual que Ntra. Madre Dolorosa que cierra la procesión.

Cristo Yacente: Una impresionante talla de Jesús muerto que se encuentra bajo el altar de la capilla que la Cofradía posee en la iglesia de San Pablo. Este Cristo no sale procesionalmente.

A esta procesión del Jueves Santo, que recorre las principales calles de la ciudad, asisten acompañando a los cofrades de la Santa Vera Cruz, todas las cofradías de Palencia con sus insignias, más las cofradías hermanas de la Santa Vera Cruz de Valladolid, Osorno y Piña de Campos.

El Sábado Santo se organiza un emotivo y multitudinario acto en la iglesia de San Pablo: La Presentación del Dolor a la Santísima Madre Dolorosa. En el mismo, todos los Centros Asistenciales de la Ciudad, como asimismo, las Cofradías, asociaciones, familias y particulares, acompañan a la Madre Dolorosa en ese día del Dolor y la ofrecen junto a sus plegarias y peticiones, ramos de flores como demostración de su amor filial. Es un acto muy emocionante que congrega a una gran multitud de público.

El Domingo de Resurrección organiza esta Cofradía la procesión de «El Encuentro», o de «El Rompimiento del Velo». Por la mañana pronto, salen de la iglesia de San Pablo dos procesiones: una con la Stma. Virgen acompañada por las Hermanas y Devotas. La Imagen de la Stma. Virgen va cubierta por un manto negro, símbolo de su dolor. Otra con el Santísimo Sacramento rodeado de todas las Cofradías palentinas. Ambas procesiones se encuentran en la Plaza Mayor, donde a los sones del himno nacional es quitado el velo de la Virgen como demostración de la alegría producida por la visión de su Hijo resucitado. Seguidamente, refundidas, vuelven a San Pablo donde se celebra la Misa comunitaria. Después se celebra un tradicional almuerzo de hermandad en los salones de la Cofradía.

El hábito de esta cofradía era completamente negro con una gasa que partía del extremo del capirote y se sujetaba en la cintura. Posteriormente fue modificado, añadiéndose una capa de raso verde que le da mucha mayor vistosidad, y que actualmente usa.

Se puede encontrar más información acerca de esta cofradía en la dirección de Internet: