當我剛入學早稻田大學並成為空手道部的新生之時，在我的同期生中，有個叫中川一郎的學生，竟然敢向被新生們畏懼如「鬼」的四年級幹部前輩挑戰自由組手，結果勢均力敵，難分勝負。他本來就對柔術有很高深的研究，據說他自少年時期就拜小西良助先生為師，學習劍道、柔術、及神道自然流空手道；因此，他到本校的時候已經具有了二段的本領。我和他平時交往密切，所以也對神道自然流空手感到興趣。但是卻在我畢業好幾年之後，才有機會拜訪小西道場。
「笠尾君，空手的空，在武術上是否有何含意？」
以聊天的方式開始，小西先生滿臉笑容地向我發問。
我當時立刻回答：
「當然是指赤手空拳，手中不持任何東西而戰鬥之意。」
小西先生看到我理直氣壯的樣子，以溫柔的眼光對著我說：
「說得也是。但是『空手』二字，也可解釋為手中持有萬物，也就是說將萬物武器
化，必須靈活運用手中所有的任何物品，這才是空的武術真義。」
我所說的「手中空無一物」是依照減法來表達思想，而小西先生所說「手中持有萬物」則是依照加法來表示其思想。
唐手術改名為空手道是在昭和四年起的十年之間。當時中日兩國的關係也開始惡化，這大概也是改名的原因之一，但其最大的原因還是因為空手道一語，依其技術及精神上而言，都已歸化成為日本武術了吧！昭和十年發行的『拳』創刊號對『空』一字試圖徹底闡釋，依其論據之一，要從古時的名禪師澤庵給一恣劍客柳生的「不動明智」一卷書中求證。
澤庵禪師對於心應放在何處做了以下的解釋：「心不可置於一定點，必須在同一時間在我身中流動，如此才能充滿全身。」這篇文章也是以空來表達其思想。
空手二字，其中包含了由磨鍊的血汗來孕育青春的思索，我們要好好牢記，永銘在心。