旅行故事──阿蘇之旅
前往阿蘇那天，我們一行三人由高雄展開行程，飛到福岡，再轉JR到熊本，再到阿蘇。
為什麼選擇阿蘇？因為聽說那裡有個活火山，而且有美麗的丘陵，有一望無垠的綠色草原，於是我們來到阿蘇。
其實我對九州是完全陌生的，更遑論是處於九州中間地帶的阿蘇了，只憑著超人的膽量，帶著份鐵路路線圖，碰上個好心人教我們如何轉車，才順利搭上真正能前往阿蘇的車子。
時值三月底，櫻花正盛開，沿途我們都看傻了眼，連到了站都沒警覺，慌忙下了車後，趕緊從行李中拿出外套禦寒，接著……小燕子發現，慌亂之餘，把最重要的背包給留在車上了。
才第一天就出了這種狀況，真是始料未及，慘的是，我們三人的周遊券、相機都全在那個背包裡，裡頭還有小燕子所有的重要家當。
記得當時到站已經六點了，天色微暗，向站長室申報遺失求助後，三個人怎麼也笑不出來了，只能在候車室裡等待消息。住的那邊該怎麼辦？要等多久呢？擔心的同時，我想，該打通電話向民宿那邊報個平安吧！當民宿的老板娘得知我們丟了行李時，立刻派她兒子前來接應，並留下電話要站長有消息時連絡我們。
抵達住的地方，他們弄了晚餐在等我們，但我們卻食不知味，雯擔心著背包找不回來；小燕子想著，也許可以不用再回去上班了；我則盤算著要怎麼查台灣的駐日辦事處補發護照。那天，每一次的電話鈴響都讓我們神經緊繃，豎起耳朵仔細聆聽是不是找我們的，但一直到睡前，我們都沒等到那通電話。
我們無法想像，背包什麼時候才能找回來，在日本丟東西其實是沒什麼值得擔心的，但問題是，要等到什麼時候呢？我們接下來的行程是不是得一直在等待中渡過？這天晚上我們沒有期待中的興奮，沒有多交談，也睡不安穩。
一早房裡的電話鈴響，我跳了起來，知道一定有好消息回報了！電話是由車站打來的，告訴我：行李在距離阿蘇有車程二個半小時遠的地方──別府。但因為裡面有現金和重要的東西，所以我們必須親自到別府的車站去領才行。這時又帶來了一個問題，我們的周遊券都在那個背包裡面，別府那麼遠，這下多出來的這筆交通費用該如何解決才好？還好這位站長跟我說：「沒關係，我可以讓你們免費搭乘。」還告訴我，在幾點幾分有一班列車可以直達別府，要我們坐那班列車去。
這下我們終於敢咧嘴大笑了，哈哈~~~~~~!! ^_____^
在吃早餐時，老板中山先生過來跟我們交談，我把那通電話的內容告訴他，他跟我說：「別急別急，你們先照原訂計畫去玩，背包的事別擔心。」當然，我們原來的計畫中是沒有別府的，那樣太遠了，恐怕沒有辦法走完這麼多地方；但如今背包有下落了，我們又怎能丟著這麼重要的東西安心的照原訂計畫去走呢？
後來中山先生堅持要我們別急，等下午再去，上午還是可以先去想玩的地方走走；原來中山先生是不放心讓我們三個人跑那麼遠的地方，打算陪我們一起去，而且是開車送我們去，「我很久沒有到別府了，利用這次機會帶你們去拿失物，順便可以再去看看；而且你們這樣會浪費掉一天的時間，我載你們沿途玩過去。」他還告訴我們，阿蘇四周沒有臨海，他長年住在這裡，好想去看看海，而別府就是位於海邊，一個家家戶戶有溫泉的『溫泉之鄉』。
這天早餐特別好吃，天空也特別晴朗，原來阿蘇是一個這麼美麗又人情溫暖的好地方！
走出屋外，才仔細看清楚我們住的這間民宿(Pension)，是個歐式化建築，位於山坡上，旁邊有一片綠樹青蔥的林子，另一邊有二個大網球場，不遠處還有幾戶同是歐式的建築物，我們像是來到了童話世界一般。這家民宿有法式料理，有觀星溫泉、石頭溫泉，有個大客廳供旅者休息，有可以唱卡拉OK的交誼室，屋外養著二頭羊，還有一群雞，門前庭院曬著準備醃漬的菜。
中山先生是個年約六十，頭髮斑白的先生，有隻眼睛似乎看不太清楚；中山太太是個嗓門大、缺著幾顆牙卻活潑開朗的婦人。
在阿蘇的這四天，中山先生每天都會先問我們：明天打算到什麼地方玩？準備幾點出發？然後他會親自，或派他兒子送我們到目的地，再交待我們要回來時，先打個電話回來，他們再來接我們。
第三天下午，大概那一帶我們該走的都走過了，中山先生開著車，說是要帶我們去看櫻花，那是當地一個很重要的景點，也是旅遊書籍上所沒寫到的。什麼樣的櫻花這麼值得一看呢？還是，那是一片櫻花園？
我們滿懷疑問和期待，跟著他到他朋友開的民宿去做客，品嚐了朋友太太親手烘焙的精緻蛋糕，再載著一車的蛋糕前往看櫻花。
車子鑽入林子裡，一路顛簸。出了林子，遠遠看到一片淡淡粉紅的花海，真是壯觀！再更靠近時，這才發現：那不是一片花海，而是一棵巨大的櫻樹。中山先生說，每年到這個季節，他們都會在這裡舉辦園遊會，有賣花、有賣吃的……。「這棵櫻花樹有三百年的歷史了，它和這塊地其實是私人擁有的，但這個地主人並不自私，把這裡免費提供出來，讓大家在這裡辦園遊會，也讓所有遊客有機會欣賞到這棵難得一見的百年巨櫻。」
這趟阿蘇之旅，充滿著驚喜與刺激，我們去了熊牧場，抱著真的熊寶寶一起照相；去猴子劇場觀看猴子怎麼耍寶；去了火山博物館，看阿蘇火山是怎麼爆發……。在別府也看到了難得一見的〝家家戶戶有炊煙〞，而炊煙竟是溫泉所冒出的煙……。
在告別中山夫婦後，我們在來時的那個小小車站等候著前往下一個目的地時，雯和小燕子都難忍離去之情，我也一樣，這個地方給了我們好深好深的回憶，他們的熱情、阿蘇甜美的空氣……。直到現在，雯都還會用『我們的家』來形容我們住的這間民宿。
「回去之後，記得告訴朋友們：到阿蘇來玩！」這是中山夫婦交待我們的，真的，有機會，到阿蘇去一趟吧！
作者 KIKI
