各地の個展で知らない人に会う機会も多いが、難しい顔をしている人も、ゴルフの話をすると途端に笑顔となる。ゴルフをやっていてよかったと思う一瞬だ。
最近やっとハンディキャップ２１、ベストスコア８３と人並みのゴルフになってきたが、六年前に東京から故郷の佐賀へアトリエを移す前は、本当に悲惨だった。
初めてクラブを握ったのは二十五歳の時。永田町の広告代理店に勤め、会社のコンペのためにイヤイヤ始めたゴルフだった。三十三歳で独立してからは、年一回「うめ吉杯」というコンペを主催してきたが、腕は一向に上達しない。平気で１２０も１３０もたたき、友人たちから散々カモにされたものだ。
プレーの内容もまるで漫画そのもの。朝一番のティーショットが真横に飛んで、さっき通ってきたパター練習場に落ちたときは本当に恥ずかしかった。パット練習する人たちが何事かと驚く横で、慌てて二打目を打てばＯＢだった。
北海道のゴルフ場で、たった１００の池越えに失敗し、ボールを七個池ポチャしたこともある。八個目が池に入ったとき、キャディーはあきれて先に行ってしまった。
佐賀に移ってからは一念発起。７番アイアンで１００ヤードも飛ばなかったスイングを、ハンディ一の知人に徹底的に改造してもらった。最近では月に三回のペースでラウンドしている。いつも一人きりで仕事をし、自分勝手になりやすい絵かきにとって、ゴルフ場は社会のルールを思いださせてくれる大切な場だ。
【写真説明】
佐賀のゴルフ場で