O Pastor Alemão, de uma forma geral, revela-se um bom aluno. Há que se fazer uma diferenciação entre educação e adestramento. A educação deve ser iniciada com o cão ainda filhote. Trata-se de corrigir hábitos e começar a preparar o pequeno Pastor para a convivência com pessoas e outros animais. Nunca permita que o cachorrinho faça aquilo que você não vai desejar ver um Pastor Alemão adulto - com cerca de 30 quilos e com a energia típica dessa raça - fazendo. Por exemplo, se você permitir que um filhote durma na sua cama ou que se deite no sofá da sala, será muito difícil mais tarde "explicar" ao seu cão adulto que ele não deve ter esse comportamento. Se você é uma pessoa paciente, tranquila e que dispõe de tempo suficiente, nada impede que inicie noções de treino básico ao seu cão.

Normalmente, o treino começa quando o Pastor tem nove meses. O mais importante é você conversar com criadores ou pessoas mais experientes. Cada cão é um cão, com diferenças de temperamento que podem acelerar ou dificultar o adestramento. De qualquer forma, se recomenda que o Pastor Alemão, pela inteligência que possui, seja adestrado. É estimulante e recompensador estar acompanhado de um cão pronto a responder aos seus comandos. Um cão bem treinado não foge desesperado pelo meio da rua quando lhe soltam a guia, anda sempre junto ao dono e, especialmente, não irá criar problemas para você e outras pessoas. Cães selecionados - após passarem por provas com juízes especializados - sempre são adestrados. Você pode procurar um treinador nos classificados de jornais, mas é bom ter em mente que o adestramento é uma arte e requer cuidados especiais. Nem todos os cães se desenvolvem de forma satisfatória no treinamento. Nesse caso, nada melhor que um especialista, que se dedica exclusivamente a este ofício e que saberá os caminhos a seguir.

Existem alguns livros que podem ajudar - e muito - o novo proprietário a entender os princípios do adestramento, eis: "O Cão em nossa casa", de Théo Gygas. "O Pastor Alemão", de Joseph Schwabacher e Thelma Gray e ainda, "Enseñe a superro", do argentino Hector Tocagni.

Por sua vocação ao trabalho, é um cão que precisa de muito exercício e, de preferência, passar por um treinamento para obediência. É capaz de acompanhar o seu dono por quilómetros durante o jogging ou mesmo durante passeios de bicicleta. Ágil, sai-se muito bem nas provas de agility, onde não apenas utiliza sua avantajada composição física, como pode exercitar-se mentalmente, já que precisa adaptar-se às mudanças do percurso a cada prova. Apesar disso, pode viver em apartamentos, desde que possa dar longos passeios várias vezes ao dia.

Para o treinamento para guarda, sugere-se que comece aos 4 meses, para que o cão adquira plena intimidade com o dono e cumpra adequadamente as funções de guarda-costas.

Como guia de cegos o pastor é um dos preferidos por seu porte e pela versatilidade que o caracteriza e por ser um cão com enorme senso de adaptação a situações novas e grande potencial na resolução de problemas complexos.

A sua pelagem espessa necessita de cuidados especiais como a escovação regular para que os pelos não formem nós.