1. Что такое IRC?

IRC = Internet Relay Chat
(RFC 1459)

I. The IRC protocol was developed over the last 4 years since it was first implemented as a means for users on a BBS to chat amongst themselves.  Now it supports a world-wide network of servers and clients, and is stringing to cope with growth. Over the past 2 years, the average number of users connected to the main IRC network has grown by a factor of 10. 
II. The IRC protocol is a text-based protocol, with the simplest client being any socket program capable of connecting to the server.
III. The IRC (Internet Relay Chat) protocol has been designed over a number of years for use with text based conferencing.  This document describes the current IRC protocol. The IRC protocol has been developed on systems using the TCP/IP network protocol, although there is no requirement that this remain the only sphere in which it operates. IRC itself is a teleconferencing system, which (through the use of the client-server model) is well-suited to running on many machines in a distributed fashion.  A typical setup involves a single process (the server) forming a central point for clients (or other servers) to connect to, performing the required message delivery/multiplexing and other functions.
May 1993

А по-русски?
Ну короче значит так. Баловались в 1989 году программисты компании ББС и решили придумать сетку по которой все будут меж собой трепаться и от работы отлынивать. Сказано - сделано. И начали они друг с другом через компьютеры трепаться. А боссы ихние не нарадуются -- сидят работнички милые, ненаглядные целый день в дело погружённые, головушки буйные от экранов не отворачивая, пальчики быстрые по кнопочкам непрерывно стукают. Ну прямо чудо случилось -- поверить не могут. На смену климатических условий думать начали. Ну а как в конце квартала сели отчёт писать -- смотрят -- батюшки, ничего же не сделано... Начали боссы лбы морщить куда байты набитые подевались все. А программисты вирусами отмазались. Потом им стало ваще скучно друг с другом трепаться и они сделали сетку глобальной. И ломанулись туда юзеры друг с другом знакомится -- кто от скуки, кто друзей искать или там жену какую-нибудь, а кто и просто по приколу, так, поболтать с кем-нибудь.

2. Как попасть на IRC?

Инструкция по использованию компьютерной программы Pirch для подключения к IRC (см. выше)

1. Запустите программу.
2. Ой как всё запущено!
3. Идите в меню IRC/New IRC Server Connection...
4. Выберите IRC Network = DALNET
5. Выберите любой Server (для начала можно irc.dal.net:6667)
6. В Name напишите Имя, в Username -- e-mail
7. Придумайте себе кличку и запасную кличку и запишите соответствунно в Nickname и Alternate
8. Нажмите Connect
9. Если вы удачно законнектились (вы видите END OF /MOTD COMMAND) тогда напишите /join #amerika в нижней строке окна и вы там, если нет -- селяви -- sit back and relax
10. RTFM = Read The Fucking Manual.

3. ICQ и его последствия.

4. Это полезно знать

Внимание! Если вам пока ещё лень грузить IRC программу на ваш комп  кликаните здеся чтобы выйти на IRC через ваш browser. Хотя это всё равно что огород ложкой вскапывать
(при чём здесь огород?...)