INDIEN Överbefolkningens land Indien är världens näst folkrikaste land efter Kina, med en befolkning på omkring 850 miljoner invånare (World Bank atlas, 1991) Eftersom folkräkningar är svåra att göra i detta enorma land, torde siffran mycket väl kunna röra sig om en miljard. Indiens landyta är 3,28 miljoner kvadratkilometer, bestående av berg, öknar, högplatåer och slätter, bördiga floddalar och flera hundra mil stränder, och cirka sju gånger större än Sveriges. Jämfört med våra 21 invånare per kvadratkilometer eller 1,05 invånare per 10 tunnland (50 000kvm) har Indien cirka 260 invånare per kvadratkilometer eller 13 invånare per 10 tunnland. Jämför man Sveriges och Indiens folktäthet visar det sig att Indien är minst 13 gånger så tätt befolkat som Sverige. Det blir kanske mer begripligt om man tänker sig en stad som Kristianstad eller Stockholm och multiplicerar dess invånarantal med 13, då får man fram den indiska motsvarigheten till denna stad med alla de konsekvenser det innebär. Vill vi sedan göra jämförelsen än mer levande, får vi förflytta oss bakåt i tiden till 1600-talets Kristianstad, med dess stinkande kanaler och sanitära problem, vilka är verklighet i flertalet indiska städer. Dricksvattnet är förorenat av parasiter, man riskerar att få kolera eller dysenteri eller andra tarmparasiter om man dricker vattnet, och eftersom man ändå måste dricka är man sjuk i motsvarande grad. Avlopp och sanitära anordningar är undermåligt dimensionerade eller saknas helt, och män och pojkar och kor och getter och hundar uträttar sina behov mot husväggar, i rännstenar och diken. Så sprids bakterier och sjukdomar.

Kulturkrockarnas land Här vimlar det av all världens utstötta Men solen steker den röda jorden i Indien och stanken dunstar snabbt. det är egentligen inte de naturliga föroreningarna, som är Indiens värsta problem, för till skillnad från vårt sextonhundratal, så har Indien även det västerländska industrisamhällets miljögifter att brottas med: sånt som bilavgaser, industriutsläpp och plastförpackningar i sådan mängd att det verkar oöverskådligt att ta hand om och göra något åt. På morgnar och kvällar sopar stadens renhållningskvinnor ihop högar med löv och plastpåsar och annat skräp och bränner. Röken ligger tät och utgör ännu en osund miljöfaktor i stadsbilden. Tillsammans med avgasdammet och larmet från den aldrig sinande strömmen av dieseldrivna tutande lastbilar och bensinavgaser från scootrar och bilar blir Indiens folkrika medeltid till ett konglomerat av civilisationens allra värsta sidor: sjukdomar spridda genom bristfälliga sanitära åtgärder, fattigdom och svät och barnarbete och kvinnoförtryck till följd av överbefolkningen och den stigande befolkningstillväxten *, blandat med naturlig exkrement och trafikavgaser och kemiska föroreningar -en följd av kulturkrocken mellan två vitt skilda civilisationsepoker- skapar en stadsbild bilken bär drag av skärselden i Dantes Divina Comedia. Här vimlar det av all världens utstötta, förtryckta och bortglömda, av människor vilka mist sin framtid, fast de borde haft en, bara för att de råkat bli födda i fel land, vid fel tid. I Indien är 40% av befolkningen barn under 14 år. medellivslängden uppskattas till 58 år. (SIDAs Fieldguide, nr 1, 1987) *Tillväxten ligger på 2,1% per år (World Bank atlas, 1991)och man beräknar att det år 2000 kommer att finnas en miljard Indier på jorden, vilket innebär att var sjätte människa är en indier(The economist, May, 1991)