En 1998 fui a ver la danza de Las Vegas para hacer fotos y sobre todo
para conocerla. Además, preparé una pequeña investigación.
Todo este trabajo se expuso durante las fiestas de San Pedro de ese mismo
año, durante un Festival de Homenaje a las Danzas que la Comisión
de Fiestas de ese barrio prepara cada dos años.
Las Vegas
El domingo 26 de Julio se nos hizo un poco tarde para salir pero no
importó demasiado. A Las Vegas se tarda casi una hora en llegar,
se atraviesa una zona casi desértica, muy bonita con una tierra
de color claro, ocre claro. La carretera es estrecha, solo una cinta de
asfalto apenas del ancho de un coche y va pasando entre antiguas charcas
(estanques) y cultivos de tomateros de los que solo quedan ya los montones
de cañas que se usaban para amarrar las plantas y que ahora están
secas, verticales, en montones cónicos como las tiendas indias de
las películas del Oeste. Allá arriba vimos la iglesia antes
de empezar la misa, es pequeñita, está en lo alto de un lomito,
y tiene alrededor una plaza con dos árboles: un pino y un eucalipto.
Media hora antes de que terminara la misa, los que bailan la Danza se reunieron
en un patio de una casa antigua, posaron para unas fotos que les hice de
grupo (Vera los colocó bastante bien) y luego hicieron un pequeño
ensayo de cinco minutos.
La procesión son tres imágenes: un San Sebastián
primitivo, pequeño, como de 50 cm, al que un señor le hace
alrededor un arco de flores silvestres. Luego está Santa Ana, que
es una escultura normalita de Olot, pequeña también y luego
la Inmaculada que por alguna razón le tienen colocada una figurita
del Niño Jesús. La Danza se coloca detrás de Santa
Ana y delante de la Inmaculada. Y bailan toda la procesión hasta
un sitio donde hay una cruz en una especie de Calvario. Allí sin
parar de bailar lo hacen un poco más lento y sin moverse mucho y
les dan agua a todos, porque ya están deshidratados. Regresan a
la Iglesia (capilla más bien) y entran detrás de sus santos,
le hacen la venia rodilla en tierra, etc. Y luego salen y lloran y todo
el mundo aplaude y todo el mundo dice qué bien bailaron este año
menos un viejito que no se separa de ellos en todo el rato, con un bastón
y que fue un antiguo danzador y que no para de decir por lo bajito que
ya no se baila como antes y de corregirles los fallos a los danzadores
y este año quizás como número especial le dio un bastonazo
a un perrito que no hacía más que meterse entre los bailadores
a intentar morderles los tobillos. La verdad es que el perrito se lo estaba
buscando, y el bastonazo no fue tan fuerte. Luego hablamos con ellos, les
dimos una foto ampliada que nos habían pedido, una reproducción
de una de las fotos antiguas que nos prestaron para la exposición
que organicé. Nos fuimos y en vez de volver a casa nos fuimos a
comer pescado fresco a Los Abrigos, pero eso es otra historia. Hizo un
calor tremendo todo el día. Yo intenté hacer alguna foto
buena.
NOTAS SOBRE LA DANZA DE LAS VEGAS.
José Mesa. Güímar, 1998
La Danza de Las Vegas se baila una vez al año: el 26 de
Julio, en Las Vegas, municipio de Granadilla, en el Sureste de la
isla de Tenerife, en honor a la Virgen de la Esperanza y Santa Ana. La
fiesta, que antiguamente se celebrara el 18 de Diciembre, día de
la Virgen de la Esperanza, se cambió a la fecha actual, día
de Santa Ana por lo que ahora la Danza baila para ambas devociones.
Como la Danza de Güímar, es un baile ritual, es decir,
su finalidad es acompañar a una Imagen concreta, y ese es su auténtico
sentido. Es muy inusual que se baile en alguna otra ocasión fuera
de Las Vegas, como en estas Fiestas de San Pedro, por lo que les agradecemos
especialmente su participación.
Ese día 26 de Julio, después de la misa de doce,
la danza entra en la iglesia y tras hacer la venia, acompaña a las
Imágenes en su recorrido sin detener el baile, durante unos 45 minutos,
hasta entrar de nuevo en la iglesia en un emocionante acto y despedir a
su Virgen con la venia hasta el año próximo.
Historia
Según testimonio directo del actual guiador, ėesta danza
fue traída por la familia Guimerá desde Tarragona, de un
pueblo llamado El Vendrell durante el siglo XIX. Aquí se le acopló
una música entre tajaraste e isa en un ritmo continuo sin letraî.
Investigando un poco tras esta pista, sabemos que Angel Guimerá,
poeta y dramatugo, nació en Tenerife en 1845, hijo de madre canaria
y padre catalán.
La actual casa Museo Àngel Guimerà, conocida con el nombre
de Cal Ximet, és la casa familiar de los Guimerà. Fue comprada
por el bisabuelo de Angel Guimerá en 1778. En Cal Ximet nace Agustí
Guimerà i Fonts, padre de Àngel Guimerà, que en 1829
se traslada a las islas Canaries para ayudar en sus negocios a un tío
suyo. Allí conoce a Margarita Jorge y Castellano, madre de Àngel
Guimerà, que nace en Sta Cruz de Tenerife el 6 de mayo de 1845.
En1854 la família se traslada al Vendrell. A los 8 años Àngel
Guimerà llega a la villa y en esta casa inicia su actividad poética.
La gente del Bajo Penedés y sus tradiciones serán la fuente
de inspiración de buena parte de su obra dramàtica. A falta
de estudios más profundos y detallados, hay una conexión
clara en la que la familia Guimerá hace de nexo entre las tradiciones
de las poblaciones cercanas a Tarragona y la isla de Tenerife, lo que apoyan
los testimonios recogidos por los actuales danzadores.
Casi seguramente, entonces, la Danza de las Vegas desciende de
los Ball de Valencians, o Bailes de Valencianos: Hasta principios
del siglo XIX se tiene noticia en diversas poblaciones de toda España
de unos grupos de danzarines provenientes del País Valenciano. El
Ball de Valencians, como su nombre indica, es un baile, una danza saltada
en la que los danzarines cogidos de las manos dan vueltas, giros y forman
figuras, y por último hacen una cosntrucción humana llamada
ėtorreî. Las figuras y cuadros que componen el Baile de Valencianos son
las siguientes: pasadas, cruzadas, contradanzas de manos, los molinetes,
la torre, puntos, la gran estrella, la cadena y la cruz andante. La melodía
se compone de 32 compases más 16 compases de percusión del
tamboril.
Los Bailes de Valencianos no desaparecieron de la comarca de
Tarragona, sino que a partir de éstos se desarrollaron lo que actualmente
son los famosos ėcastellsî. En los años 90 se ha recuperado el baile
original.
Los castillos, figuras formadas por hombres, mujeres,
y en la parte superior niños, que van colocándose en equilibrio
unos sobre otros hasta alcanzar alturas de hasta nueve pisos, tal como
se conocen hoy, no son más que el fruto de una evolución
constante de más de dos siglos y que proviene del pequeño
castillo que formaban los componentes de estos Bailes de Valencianos al
final de su actuación que, con el paso del tiempo, fue ganando en
importancia en detrimento del resto de cuadros, hasta que se produjo la
diferenciación definitiva entre ambos elementos.
La Danza de las Vegas pues, es posiblemente uno de losŨúltimos
ejemplos de estos Bailes de Valencianos, seguramente muy modificados al
adaptarse a esta Isla.
Otras danzas relacionadas con la de Las Vegas son la de Chimiche,
que deriva de la de Las Vegas; y la de San Luis, en Charco del Pino, que
probablemente también tiene su origen en la de Las Vegas.
Desarrollo de la Danza
La Danza de Las Vegas se acompaña de guitarras, laúdes,
timples y en ocasiones violín, y del ritmo de las chácaras
que tocan los dos chacareros, a la vez que bailan. Los tocadores van vestidos
de calle.
La bailan siete personas, sujetas entre sí por unas varas de
madera flexible (de hoja de palma) cubiertas con papeles de seda desflecados.
Los siete bailadores se colocan en dos filas simétricas, unidas
por el guiador, que va en el centro. El guiador sujeta a una pareja, los
de la mano. Cada uno de éstos va unido a otra pareja, los del centro
y por último, en los extremos están los chacareros. El guiador
va haciendo las figuras, adaptándose a las condiciones de la calle
(si es más o menos estrecha elegirá las figuras que mejor
convengan) y controlando en todo momento que la danza se desarrolle bien.
Hay diversas figuras, como por ejemplo: la estrella; el pase de varas,
con el guiador rodilla en tierra mientras los otros bailadores van saltando
las varas el resto de los danzadores al mismo paso; pases por debajo de
la vara, etc.
Vestimenta
La vestimenta de los danzadores, muy colorista, es:
Alpargatas y medias hasta la rodilla,
Pantalones bombachos de diferentes colores según el puesto
en que se baile, con una banda de tela en la cintura.
Camisa blanca y una banda de tela en el pecho, con adorno en
el hombro, y que lleva bordado: ėLas Vegasî y que está cruzada
uno u otro lado según el lugar en que se baile, excepto el guiador
que lleva dos bandas al estar en el centro.
Gorro similar a una boina ancha adornada con cintas de colores
y escarapela, del mismo color que el pantalón.
Los colores de cada bailador son:
El guiador lleva pantalón rojo y bandas roja y azul
Los de la mano pantalón amarillo y bandas azules
Los del centro pantalón rosa y bandas verdes
Los chacareros pantalón verde y bandas rojas
Agradecemos la colaboración de la Danza de Las
Vegas y especialmente de su actual guiador, Demetrio Gómez Hernández,
que nos ha cedido para su reproducción fotografías de la
Danza en los años 70 y nos ha facilitados abundante información.
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