Metais pesados

Definição

Embora amplamente utilizado, o termo “metal pesado”, não possui uma definição única, variando de acordo com o ramo da ciência que o aborda. Ao questionarmos um toxicologista sobre esta definição, este provavelmente dará ênfase aos elementos químicos tóxicos aos mamíferos superiores (zootoxicidade). Ao agrônomo, ênfase será dada principalmente aos elementos químicos tóxicos às culturas vegetais (fitotoxicidade), cuja contaminação no solo possa diminuir a produtividade agrícola. Um químico poderá enfatizar os elementos cuja densidade atômica seja maior que 6g cm-3. A idéia comum de metais pesados à estas diversas áreas é a de serem metais ou metalóides que estão associados com poluição e toxicidade, mas também incluem alguns elementos que são essenciais para os seres vivos em baixas concentrações. “Metais tóxicos” é uma alternativa ao termo metais pesados, mas é mais emotivo e aplicável somente aos elementos não essenciais, como Pb, Cd, Hg, As, Tl e U e não é apropriado para os elementos que são biologicamente essenciais como Co, Cu Mn, Se e Zn

Concentração máxima permitida de metais pesados (mg/kg) em lodos considerados aceitáveis para uso agrícola (WEBBER, 1983)

País	Cd	Zn	Cu	Ni	Pb	Cr	Mn	Mb	Co	As	Se	Hg
Bélgica	10	2000	500	100	300	500	500	-	20	10	25	10
Canadá	20	1850	-	180	500	-	-	20	150	75	14	5
Dinamarca	8	-	-	30	400	-	-	-	-	-	-	6
Finlândia	30	5000	3000	500	1200	1000	3000	-	100	-	-	25
França	20	3000	1000	200	800	1000	-	-	20	-	100	10
Alemanha	20	3000	1200	200	1200	1200	-	-	-	-	-	25
Países baixos	10	3000	1500	100	300	200	500	-	20	-	-	10
Noruega	10	3000	1500	100	300	200	500	-	20	-	-	7
Suécia	15	10000	3000	500	300	1000	-	-	50	-	-	8
Suíça	30	1000	1000	200	1000	1000	-	20	100	-	-	10