Une victoire... un peu tard
Les Sags finissent sur une bonne note
par Johanne St-Pierre
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CHICOUTIMI (JSTP) - Les Saguenéens de Chicoutimi ont conclu leur saison
à domicile sur une bonne note en signant une victoire de 5-3 sur l'Océanic de
Rimouski... même s'il s'agissait en quelque sorte de la version B de la formation
rimouskoise.
En effet, l'entraîneur de l'Océanic Doris Labonté avait préféré accorder un repos à
quelques-uns de ses principaux éléments puisque les séries éliminatoires s'amorceront
lundi et que l'issue du match d'hier n'avait pas vraiment d'importance pour eux. «Lundi
midi, on doit quitter pour Moncton. Il y a des joueurs qu'on a surutilisés durant la
saison, entre autres Brad Richards, (Juraj) Kolnik et (Adam) Borzecki. Nous avons besoin
d'eux, d'autant plus que ce sera assez fatigant en voyage», a-t-il expliqué. Trois
autres réguliers étaient absents, deux en raison de suspension et un pour cause de
blessure. Malgré tout, Labonté était satisfait des siens même s'il estime que leur
réveil a sonné trop tard, après avoir concédé une avance de deux buts.
Pour sa part, l'entraîneur des Saguenéens, Martin Daoust, a admis qu'il avait éprouvé
des sentiments partagés en constatant l'alignement de l'adversaire, mais ne s'en est pas
offusqué. «On aurait peut-être fait pareil dans les circonstances», a-t-il indiqué.
Daoust était satisfait de la tenue de ses protégés, surtout de ses défenseurs. «En
défensive, ils avaient beaucoup plus d'expérience que nous, mais les nôtres se sont
mieux comportés», analyse-t-il.
Les Saguenéens ont débuté la rencontre du bon pied en prenant une avance de deux buts,
comptés par David Girard (avec 8m11 d'écoulé) et par Joey D'Amico (en avantage
numérique). Les protégés de Daoust ont poursuivi sur leur lancée alors qu'à peine 23
secondes venaient de s'écouler en début de 2e lorsque Guillaume Karrer a enfilé le
troisième but des Saguenéens. Puis, Rimouski a semblé sortir de sa torpeur. François
Pagé et Joe Rullier ont réduit l'écart à seul but. A la fin du deuxième engagement,
les Saguenéens menaient 3-2, n'ayant pu capitaliser sur les avantages numériques en fin
de période.
En troisième période, les Chicoutimiens ont profité d'une supériorité numérique pour
reprendre une avance de deux buts grâce au tir payant de Gilbert Lefrançois. L'Océanic
n'a toutefois pas tardé à répliquer et le gardien des Sags, Rémi Bergeron, a fini par
céder aux nombreux tirs dirigés contre lui et c'est Julien Desrosiers qui a enfilé
l'aiguille. Le dernier coup de collier des Saguenéens a fini par porter fruits. Les
efforts de François Fortin et de Bellerose ont en effet permis à Gilbert Lefrançois
d'inscrire son 2e but de la rencontre.
L'organisation des Saguenéens a profité de cette dernière rencontre à domicile pour
souligner les quatre ans de loyaux services de Sacha Fillion et de Yves Bellerose. Les
quelques centaines de spectateurs présents ont d'ailleurs salué de leurs
applaudissements la dernière prestation à domicile de la formation 1998-99.
Malgré cette victoire, les Saguenéens ont tout de même établi un nouveau record
d'équipe peu enviable, soit celui du plus faible nombre de buts à domicile avec 116
buts. L'ancien record appartenait à la cuvée 74-75 avec 135 buts.
Dimanche, les Saguenéens terminent leur saison en visitant les Remparts de Québec.
Roustam Barriddinov, qui était sur la liste des blessés hier, sera en uniforme.
LE QUOTIDIEN, le Samedi 13 Mars 1999