Benoit était convaincu de partir.
BATHURST - Si Mathieu Benoît était convaincu de quitter les Saguenéens avant le 18 janvier, Ramzi Abid l¹était beaucoup moins en raison de certaines promesses du directeur-gérant Marc Tremblay.
Robert Lagacé L¹Acadie NOUVELLE
«J¹ai été un peu surpris même s¹il y avait plusieurs rumeurs qui circulaient depuis deux mois, dit-il. On entendait parler de la possibilité de voir Mathieu s¹en aller à Québec, Halifax ou Moncton. Je faisais aussi partie des rumeurs. Je m¹y attendais donc un peu. «En même temps, le propriétaire m¹avait dit qu¹il allait me garder. Comme quoi on ne peut pas se fier à n¹importe qui dans le milieu du hockey. J¹aurais été content de rester à Chicoutimi, mais je suis aussi content d¹avoir été échangé», a continué Abid, qui est âgé de 18 ans. Les choses étaient beaucoup plus précises dans la tête de Mathieu Benoît. À 19 ans et avec des qualités de marqueur indéniable, les Saguenéens auraient été stupides, compte tenu qu¹ils n¹avaient pas une équipe de premier ordre, de ne pas l¹échanger. «C¹était définitif que j¹allais partir. C¹était juste une question de temps. Je savais que j¹allais être échangé. Par contre, je m¹attendais à partir seul. Je ne m¹attendais pas à partir avec Ramzi, Marc, Jean-Sébastien et Jérôme. C¹est encore mieux comme ça», avoue Benoît. À Chicoutimi, l¹ambiance n¹était pas tellement bonne aux dires des deux joueurs. «L¹atmosphère était lourde parce qu¹on ne gagnait pas. L¹équipe était moins bonne que ce que les propriétaires pensaient au début», explique Benoît. Le mauvais départ des Saguenéens aura d¹ailleurs coûté l¹emploi de l¹entraîneur Christian La Rue. Une décision qu¹Abid et Benoît estiment injuste. «Christian est un bonhomme intelligent et il avait compris dès le début de la saison que nous n¹avions pas les éléments pour se rendre loin. Marc Tremblay n¹était pas d¹accord avec lui et je pense qu¹il a été un peu offusqué que Christian pense de même. ǹa d¹ailleurs peut-être aidé le congédiement de Christian. Les statistiques ont pourtant prouvé que Christian avait raison. C¹est dommage pour lui parce qu¹il avait vraiment préparé un bon plan pour le futur des Saguenéens», indique Benoît. Du nouvel entraîneur, Martin Daoust, les deux joueurs lui confèrent plusieurs qualités. «Martin est un bon jeune entraîneur qui devrait avoir une bonne carrière», dit Abid. «Il reste juste à voir ce qu¹il va faire dans l¹avenir. Il a déjà été entraîneur à Drummondville et ça n¹avait pas duré tellement longtemps. C¹est le futur qui va nous dire s¹il est un bon entraîneur ou non», ajoute Benoît.